John Penton
| Biografia | |
|---|---|
| Naixement | 19 agost 1925  Amherst (Ohio) |
| Mort | 7 setembre 2025 (100 anys) |
| Activitat | |
| Ocupació | pilot de motociclisme, empresari |
| Esport | motociclisme |
| Disciplina esportiva | enduro |
| Premis | |
| |
 | |
John Penton (Amherst, 19 d'agost de 1925 - 7 de setembre de 2025)[1][2] va ser un pilot de motociclisme i empresari nord-americà que va desenvolupar una marca de motocicletes d'enduro que duia el seu nom, Penton.[3][4] A banda, va fundar una empresa de roba i botes de moto tot terreny d'èxit.[3] Campió nacional d'enduro, va ser un personatge clau en l'expansió i desenvolupament de les curses de motociclisme fora d'asfalt als Estats Units durant les dècades del 1960 i 1970.[5]
Penton va ser incorporat a l'AMA Motorcycle Hall of Fame el 1998.[3]
Biografia
John Penton es va criar a la seva granja familiar prop d'Amherst (Ohio), on va aprendre a conduir motocicletes amb una Harley-Davidson de 1914 del seu pare.[3] Va servir a la Marina mercant i a la Marina durant la Segona Guerra Mundial. Un cop llicenciat, va tornar a casa i aviat es va comprar una Harley-Davidson Knucklehead.[3]
El 1948 va córrer a l'extenuant Jack Pine 500-Mile Enduro, on va quedar impressionat pel rendiment de la BSA que conduïda el guanyador de la cursa.[3] L'avantatge que tenia la motocicleta britànica, àgil i lleugera en comparació amb les altres, més pesades i potents, el va impactar.[3] El 1949 va tornar a participar en la cursa, aquest cop amb una BSA B33, i hi va quedar en segon lloc.[3]
El 1950, Penton va obrir un concessionari de motocicletes amb els seus germans a Amherst, on van vendre motos BSA i també BMW i NSU.[3] John Penton va esdevenir un dels millors pilots d'enduro americans i va representar els Estats Units als Sis Dies Internacionals (ISDT) en set ocasions entre el 1962 i el 1970. També va ser un motociclista de llarga distància: el 1958 va establir un rècord de travessa transcontinental en conduir una BMW R69S de Nova York a Los Angeles en 52 hores i 11 minuts.[6][7]
Després que va haver guanyat el Jack Pine Enduro de 1966 amb una Husqvarna, el fabricant suec el va nomenar distribuïdor de la marca per a la Costa Est dels Estats Units.[3] A mesura que la generació del baby boom va arribar a la majoria d'edat durant les dècades del 1960 i 1970, el motociclisme fora d'asfalt va experimentar un auge de popularitat.[8] Penton va intentar capitalitzar aquest auge proporcionant una motocicleta lleugera.[4] Com que no va convèncer Husqvarna de produir una moto fora d'asfalt encara més lleugera, va decidir proposar-li-ho al fabricant austríac KTM, el qual, aleshores, produïa bicicletes i ciclomotors.[4]
Penton es va oferir a aportar 6.000 dòlars dels seus propis diners si KTM construïa prototips segons les seves especificacions, que després es vendrien als Estats Units com a Penton Motorcycles.[3] Amb aquestes motos va formar un equip de competició d'èxit que va donar suport a alguns dels millors pilots americans d'enduro de l'època, entre ells el seu fill, Jack Penton, que va competir en 12 edicions dels ISDT, així com Dick Burleson, Carl Cranke i Billy Uhl.[3] Quan John Penton va vendre la seva distribuïdora a KTM, aproximadament 10 anys després, s'havien venut més de 25.000 motocicletes Penton a Amèrica.[3]
John Penton també va innovar en el ram de la roba i equipament per al motociclisme fora d'asfalt.[3] Amb l'ajuda del fabricant de botes italià Alpinestars, va desenvolupar una de les botes de moto tot terreny més venudes del país.[4] El millor pilot de motocròs de l'època, Bob Hannah, portava aquelles botes i va aportar millores en el disseny.[3] A finals de la dècada del 1970, l'empresa de botes i roba de Penton capitalitzava més de la meitat de les vendes del sector al mercat americà.[3]
Referències
- ↑ «The John Penton story» (en anglès). Dirt Bike.
- ↑ Nguyen, Justin. «John Penton, 1925–2025» (en anglès). 131 Off-Road, 07-09-2025. [Consulta: 7 setembre 2025].
- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 «John Penton at the AMA Hall of Fame» (en anglès). motorcyclemuseum.org. [Consulta: 26 febrer 2019].
- 1 2 3 4 «Penton!» (en anglès). dirtbikemagazine.com. [Consulta: 26 febrer 2019].
- ↑ Andrew Bornhop Scott Cox «MOVIE REVIEW—Penton: The John Penton Story – With a little help from Austria, this tough American farmer took on the enduro world.» (en anglès). Cycle World, 19-06-2014.
- ↑ Setright, 1979, p. 75.
- ↑ Walker, 1999, p. 38.
- ↑ «Boom Time: American Motocross in the 1970s» (en anglès). motorcyclemuseum.org. Arxivat de l'original el 4/4/2012. [Consulta: 23 febrer 2019].
Bibliografia
- Lyle Lovett (narrador). Penton: The John Penton Story (en anglès). Documental, 2014.
- Setright, L. J. K.. The Guinness book of motorcycling facts and feats (en anglès), 1979. ISBN 9780851122557.
- Walker, Mick. Mick Walker's German Racing Motorcycles (en anglès). Redline Books, 1999. ISBN 978-0-9531311-2-9.
- Youngblood, Ed. John Penton and the Off-Road Motorcycle Revolution (en anglès). New Philadelphia (Ohio): Penton Owners Group, 2014. ISBN 1495125548.
Enllaços externs
- Throwback Thursday: Penton und KTM – John Penton, Gründer der gleichnamigen amerikanischen Offroad-Marke, spielte eine bedeutende Rolle in der Geschichte von KTM. Aufgrund seiner Initiative begann bei KTM die Serienproduktion wettbewerbstauglicher Offroadmotorräder. [Retrospectiva de dijous: Penton i KTM: John Penton, fundador de la marca americana de tot terreny del mateix nom, va tenir un paper important en la història de KTM. A causa de la seva iniciativa, KTM va començar la producció en sèrie de motocicletes tot terreny competitives] (en alemany). KTM: ktm.com.de, 16/10/2014.