Katharine Drexel
| |||
| Biografia | |||
|---|---|---|---|
| Naixement | Katharine Mary Drexel 26 novembre 1858  Filadèlfia (Pennsilvània) | ||
| Mort | 3 març 1955 (96 anys) Cornwells Heights-Eddington (Pennsilvània) (en)  | ||
| Sepultura | Cornwells Heights (Bensalem Township, Pennsylvania) | ||
| Religió | Església catòlica | ||
| Es coneix per | Fundadora de les Germanes del Santíssim Sagrament | ||
| Activitat | |||
| Ocupació | religiosa catòlica, missionera, educadora, monja | ||
| Orde religiós | Germanes del Santíssim Sagrament | ||
| Fundadora | |||
| Celebració | Església Catòlica Romana | ||
| Pelegrinatge | Bensalem Township | ||
| Festivitat | 3 de març | ||
| Iconografia | Amb hàbit de l'orde (negre, amb toca blanca), amb nens negres i indis | ||
| Patrona de | Justícia racial, filantrops | ||
| Família | |||
| Pares | Francis Anthony Drexel i Hannah J. Langstroth | ||
| Parents | Anthony J. Drexel, oncle | ||
| Premis | |||
| |||
 | |||
Katharine Mary Drexel (Filadèlfia, Pennsilvània, 26 de novembre de 1858 - Cornwells Heights, 3 de març de 1955) fou una religiosa dels Estats Units, fundadora de la congregació de les Germanes del Santíssim Sagrament per als Indis i la Gent de Color. És venerada com a santa per l'Església Catòlica Romana.
Biografia
Katharine Drexel nasqué a Filadèlfia el 1858, filla de Francis Anthony Drexel, ric banquer, i Hannah Langstroth; el seu oncle Anthony havia estat el fundador de la Drexel University de Filadèlfia. La mare morí aviat i el seu pare es casà amb Emma Bouvier (avantpassada de Jacqueline Bouvier). La família, catòlica, feia beneficència per atendre els necessitats de la ciutat.
Katharine viatjà molt i s'adonà que malgrat la fi de l'esclavitud, decretada el 1865, els negres i els nadius indis es trobaven, als Estats Units, en una situació inferior, en bona part causada pels prejudicis: no anaven a escola ni rebien assistència mèdica, per exemple. Així, començà a obrir escoles i dispensaris per als indis, dedicant la resta del temps que això li deixava lliure a la pregària i la pràctica religiosa.
Emma Bouvier morí el 1883, i dos anys després, Francis Drexel: Katharine, amb les seves germanes Elizabeth i Louise, heretaren una gran fortuna que dedicaren, sota la guia espiritual de James O'Connor, bisbe de Nebraska, a la seva obra benèfica. El 1887 fou rebuda en audiència privada pel papa Lleó XIII, a qui demanà que enviés sacerdots missioners per a les seves escoles. El papa li suggerí que ella mateixa es fes missionera, creant una congregació religiosa a partir de la tasca ja feta.
El 1891, Drexel prengué els vots i fundà les Germanes del Santíssim Sagrament per als Indis i la Gent de Color. Obrí 65 escoles per a indis i afroamericans en 21 estats nord-americans. El 1925 fundà a Nova Orleans la Xavier University of Louisiana, la primera que acceptà estudiants de color als Estats Units del sud. Malgrat l'hostilitat i les amenaces d'alguns, com el Ku Klux Klan, va continuar la seva obra i es convertí en una advocada de la tolerància racial i la justícia social. A més, la congregació es dedicava a visitar les famílies necessitades, hospitals i presons.
El 1935 emmalaltí, quedant gairebé immòbil al llit. Feu llavors vida contemplativa, adorant el Santíssim Sagrament fins a la seva mort vint anys després, el 3 de març de 1955.
Una de les escoles fundades per Drexel (St. Augustine, Florida)
Xavier University of Louisiana
Fotografia de Filadèlfia el 1893
Veneració
Drexel fou beatificada per Joan Pau II el 20 de novembre de 1980 i canonitzada l'1 d'octubre de 2000: fou la segona santa nascuda als EUA, després d'Elizabeth Ann Seton. Es destacà llavors el seu llegat: l'amor per l'Eucaristia, la visió de la unitat de tots els pobles, la lluita per la igualtat social i per donar educació de qualitat a tothom, i la seva vocació de servei envers els més necessitats i víctimes de la injustícia. És la santa patrona de la justícia racial i els filantrops.
És sebollida a Cornwells Heights (Bensalem Township, Pennsilvània).
Bibliografia
- Mary Van Balen Holt, Meet Katharine Drexel, Servant Books, 2002