L'observatori de Calar Alto és un observatori astronòmic hispanoalemany. Està situat a Calar Alto, un altiplà de 2.168 m d'altura a la Serra de Filabres (Almeria).[1]
El seu nom oficial és Centre Astronòmic Hispanoalemany (CAHA) o, en alemany, Deutsch-Spanisches Astronomisches Zentrum (DSAZ). Va ser fundat el 1973 després d'un acord entre el govern alemany i espanyol. Fins al 2005 l'observatori pertanyia en exclusiva al Max-Planck-Institut für Astronomie i només hi havia un 10% del temps d'observació per als astrònoms espanyols. Tanmateix el 2005 es va firmar un acord segons qual l'observatori és actualment operat conjuntament per l'Institut d'Astrofísica d'Andalusia de Granada i el Max-Planck-Institut für Astronomie de Heidelberg, en una proporció del 50% cada un.
L'observatori té tres telescopis: d'1,23 m, 3,5 m i 2,2 m. També té un telescopi d'1,52 m, però està operat per l'Observatori Astronòmic Nacional d'Espanya i un telescopi robòtic operat pel Centre d'Astrobiologia. El telescopi de 3,5 m és el major telescopi de l'Europa continental: té muntura equatorial.
| Telescopi |
Muntatge |
Sistema òptic |
Raó focal N |
| Reflector 1,2 m |
Muntura alemanya |
Ritchey-Chrétien |
|
|
|
modificat |
8,0 |
|
|
amb correcció de dues lents |
8,0 |
| Reflector 2,2 m |
Forquilla |
Ritchey-Chretién |
8,0 |
|
|
amb correcció de dues lents |
8,0 |
|
|
Coudé |
40 |
| Reflector 3,5 m |
Ferradura-marc |
Focus primari |
|
|
|
amb corrector de dues lents |
3,5 |
|
|
amb corrector de tres lents |
3,9 |
|
|
Ritchey-Chretién |
10 |
|
|
Coudé |
35 |
| Schmidt de 0,8/1,2 m |
Forquilla |
Focus primari |
3,0 |
| Reflector d'1,52 m |
Equatorial Anglesa |
Ritchey-Chrétien |
8,06 |
|
Fites en la investigació
- En 1994 l'observatori va captar les primeres imatges de la col·lisió del cometa Shoemaker-Levy 9 contra el planeta Júpiter, amb una càmera infraroja a través del telescopi de 3,5 metres.[2]
- A l'observatori es van descobrir als anys vuitanta uns raigs de gas fortament concentrat expulsats per estrelles joves a una velocitat de centenars de quilòmetres per segon. Avui dia aquests raigs de gas continuen sent objecte de recerca.
- Els científics observen en l'actualitat a Calar Alt el cometa 9P/Tempel 1, de la missió Deep Impact de la NASA; treballen en la detecció de nanes marrons; i estudien els esclats de la radiació gamma, les supernovas i els planetes extrasolars, entre altres tasques de recerca.
- Primeres nanes marrons aïllades, situades a les Plèiades.[3]
