Église Sainte-Libaire de La Broque

Église Sainte-Libaire de La Broque
Vue oblique de l'église paroissiale catholique Sainte-Libaire de La Broque.
Présentation
Nom local	« d' Sankt‑Libaria‑Kirch »
Culte	Catholique romain
Dédicataire	Sainte Libaire
Type	Église paroissiale
Rattachement	Archidiocèse de Strasbourg
Début de la construction	1736
Architecte	François‑Eugène Grijolot : architecte de la nef (1869), style néoclassique. Adeline Hébert‑Stevens : artiste verrier, créatrice des vitraux du chœur et de la céramique du Christ‑Roi (1961). Daniel Zinglé : architecte chargé de la restauration du clocher (1984).
Autres campagnes de travaux	1827 ; 1869 ; 1935 ; 1961 ; 1984 ; 1994 ; 2010
Style dominant	Baroque, Néoclassique
Nombre de flèches	1
Site web	https://www.alsace.catholique.fr/zp-molsheim-bruche/cp-du-pays-du-donon/
Géographie
Pays	France
Région	Grand Est
Province historique	Alsace
Département	Bas-Rhin
Ville	La Broque
Coordonnées	48° 28′ 16″ nord, 7° 12′ 51″ est

L'église Sainte‑Libaire est l'église paroissiale catholique de La Broque, dans le Bas-Rhin (région Grand Est). Dédiée à sainte Libaire, martyre lorraine du IV^e siècle, elle constitue l'un des principaux édifices religieux de la vallée de la Bruche. Son clocher élancé, visible de loin, se dresse comme un signal au cœur du village. Seule église du diocèse de Strasbourg placée sous ce vocable, elle célèbre chaque 8 octobre la fête liturgique de la sainte martyre^[1].

L'église est située au centre du village, rue du Général‑de‑Gaulle, sur une parcelle close d'un mur en grès. Elle est non loin de la place Sainte‑Libaire et jouxte le cimetière communal végétalisé, ponctué de monuments funéraires anciens^[2].

Vers l'an 810, Vicpodus (Vipode), douzième abbé de Senones, fonde à Vipucelle (La Broque) un prieuré appelé « Saint-Sauveur de la Cour d'En-Haut ». Dom Calmet écrit à son sujet : « On croit que l'église paroissiale de La Broque ou Vipucelle était l'église du prieuré », ajoutant que l'on trouvait encore dans le cimetière d'anciens cercueils de pierre et les fondations de bâtiments considérables^[3]. En 826, Vipode donne le prieuré avec ses dépendances à l'évêché de Metz par acte de charte^[3].

Vers 1023, deux clercs de Strasbourg s'emparent de l'église de Vipucelle sous l'épiscopat d'Herman. L'évêque de Toul porte plainte, et le pape Léon IX confirme par bulle adressée à Udon la restitution de la paroisse au diocèse de Toul^[3]. Cette appartenance est confirmée en 1123 par une bulle du pape Calixte II, puis en 1152 par Eugène III^[3].

Avant la Révolution, la paroisse de La Broque relevait du diocèse de Toul : l'abbé de Senones en était le prélat ordinaire, collateur et décimateur ; le curé recevait le tiers des dîmes^[3]. La paroisse avait pour annexes Framont et pour dépendances Albet, Les Cuvelles, Grand-Fontaine, Vacquenoux et les fermes du château de Salm^[3].

En 1492, dom Arnoux de Salm est mentionné comme prieur titulaire de la Cour d'En-Haut au Val de la Broque^[3].

Le 15 septembre 1697 est fondée à La Broque la Confrérie du Rosaire, devant le R.P. Jean de Sainte Rose, prédicateur, par des familles de la paroisse (Marchal, André, Sayer, Jacques, Adam, Brignon, Marquaire, Arnould…). L'acte de fondation mentionne également l'existence d'une chapelle que possédait alors l'église, vraisemblablement à l'emplacement de l'actuelle chapelle baptismale^[4]. La Confrérie du Rosaire est la plus ancienne institution paroissiale documentée de La Broque^[4].

En 1736–1737, l'église est entièrement reconstruite pour environ 2 500 livres. La date 1737 est gravée sur la clé du portail. Seule la tour-porche, de style Renaissance, subsiste encore de cet édifice^[2],[3].

En 1770, Jean-Baptiste Fourno, fondeur de feu sa Majesté le roi de Pologne, coule la grande cloche de l'église. D'un poids de 930 kg et d'un diamètre de 1,13 m, sonnant la note fa, elle est offerte par les princes de Salm : son parrain est S.A.S. le prince Louis Charles Otton de Vipucel et Ban de Salm, sa marraine la princesse Josèphe de Salm-Salm. Elle est bénie par le curé Nicolas Damin^[5].

Le 17 mars 1793, La Broque est rattachée à la France et au département des Vosges ; la paroisse passe sous la juridiction de l'évêque de Saint-Dié. À la suite du traité de Francfort (1871), les cantons de Saales et Schirmeck sont intégrés au Reichsland d'Alsace-Lorraine et rattachés au diocèse de Strasbourg. Après le retour à la France en 1918, ces cantons restent rattachés à ce même diocèse^[3].

En 1827, le chœur est agrandi et reconstruit. Le curé Jean-François Précheur note dans ses écrits : « En 1827 on a agrandi l'église du chœur »^[3].

En 1843, la paroisse commande un orgue à Martin Wetzel, facteur établi en Moselle et en Alsace. L'instrument comprend un clavier manuel, environ 10 jeux et un pédalier de 15 notes. Il est logé dans un élégant buffet en chêne^[6].

Du 20 juin au 19 décembre 1869, la nef est entièrement reconstruite sur les plans de l'architecte François‑Eugène Grijolot, pour un montant de 33 689 fr. 50. Les travaux comprennent : l'intégration définitive du clocher dans l'œuvre, l'exhaussement des fenêtres, la pose des dix vitraux en grisaille, l'installation des deux autels latéraux et du confessionnal^[3],[2]. Les dates 1737 et 1869 sont gravées sur le fronton, rappelant les deux grandes phases de construction^[3].

Le curé Jean-François Précheur, curé depuis 1825, ne cachait pas son opposition à ces travaux : « En 1869 on a fait des réparations à l'église que je n'ai pas approuvées. Il fallait raser l'ancienne et en faire une à côté digne de la paroisse »^[3].

En 1869 également, deux vitraux à personnages en pied pour le chœur sont commandés : l'Ascension du Christ et l'Assomption de la Sainte Vierge^[7].

En 1852, le curé Jean‑François Prêcheur rapporte des reliques de Sainte Libaire à La Broque, avec l'autorisation de Louis-Marie Caverot, évêque de Saint‑Dié^[8].

Le 1^er février 1921, le Cercle catholique des jeunes gens « Aloysia » est officiellement fondé et inscrit au greffe du tribunal. Son premier président est Joseph Schreyeck, son secrétaire-trésorier Robert Supper. Affilié à la fédération Avant-Garde du Rhin (Strasbourg), il anime longtemps la vie paroissiale par la musique, le théâtre, le tir, les majorettes et le ping-pong^[4].

En avril 1917, les autorités militaires allemandes réquisitionnent deux des trois cloches du clocher pour les fondre en métal de guerre. Seule la grande cloche de 1770 est épargnée — probablement en raison de son ancienneté et de son lien avec les princes de Salm. La plus petite cloche est définitivement perdue ; la seconde est retrouvée après l'armistice mais dans un état nécessitant sa refonte^[5]. À la même occasion, les tuyaux de façade de l'orgue sont également réquisitionnés pour la fonte^[6].

Entre 1922 et 1923, sous le curé Antoine Rapp, deux nouvelles cloches sont fondues et bénies : « Libaire » (sol, 650 kg, Ø 1,01 m) et « Marie-France » (la, 460 kg, Ø 90 cm)^[5].

En 1929–1930, Joseph Rinckenbach, facteur d'orgues à Ammerschwihr (Haut-Rhin), livre l'opus 197 : 18 jeux sur 2 claviers et pédalier. Le buffet XIXe siècle de Wetzel est conservé^[6]. En 1953, l'orgue est relevé par Alfred Kern, facteur à Strasbourg-Cronenbourg. La même année, la maison A. Didelot de Sarrebourg électrifie les cloches et installe une sonnerie automatique de couvre-feu à 22 heures^[6],[5].

En novembre 1944, des tirs d'artillerie lors de la Libération endommagent les vitraux du chœur (l'Ascension et l'Assomption de 1869), qui devront être remplacés^[7].

Du 2 novembre 1960 au 23 avril 1961, d'importants travaux de restauration sont conduits sous le curé Lucien Friederich, avec la direction artistique d'Adeline Hébert‑Stevens (Mme Paul Bony, Paris)^[3]. Le 25 octobre 1961, les vitraux du chœur signés par Hébert-Stevens sont inaugurés^[7]. Le 29 octobre 1961, l'évêque de Strasbourg Jean-Julien Weber procède à la consécration solennelle de l'église lors de la fête du Christ-Roi^[9].

La cérémonie est précédée le samedi 28 octobre par l'accueil des reliques, une procession et une veillée nocturne. Le dimanche, la consécration est conduite par Mgr Léon Neppel, vicaire général, puis Mgr Weber, suivie d'une Grand-Messe Pontificale. Le service du chant est assuré par la chorale paroissiale sous la direction de Jules Longhi, avec l'organiste Maurice Durand^[4].

Durant l'été 1971, sous le curé Lucien Friederich, les dix vitraux en grisaille de 1869 sont entièrement rénovés^[7].

En 1984, l'architecte Daniel Zinglé dirige la restauration du clocher. Une nouvelle croix et un coq doré sont posés en sommet de flèche. L'inauguration donne lieu le 30 septembre 1984 à une Grand-Messe avec la Chorale Sainte-Cécile, le Cercle Aloysia, les Cors de chasse et les sociétés locales^[10].

Le 23 octobre 1994, sous le curé Jean Chamley, la restauration intérieure (peintures et modifications) est inaugurée^[11].

Par arrêté préfectoral du 20 décembre 1996, la grande cloche de 1770 est inscrite sur l'inventaire supplémentaire à la liste des objets mobiliers classés^[5].

En mai 2010, un orgue liturgique électronique à 2 claviers et pédaliers est acquis et béni par le père Claude, l'orgue Rinckenbach étant devenu injouable. Les chorales de La Broque et de La Claquette participent à la cérémonie^[6].

L'église est construite en moellons de grès enduits, à l'exception de l'élévation antérieure de la tour-porche, appareillée en grès de taille. Elle comprend^[3],[2] :

• Une tour‑porche de style Renaissance en grès appareillé, surmontée d'une flèche à égouts retroussés en ardoise ;
• Une nef à vaisseau unique, plafonnée, de six travées (1869) ;
• Un chœur à une travée droite et pans coupés (1827) ;
• Une sacristie accolée à l'ouest du chœur ;
• Une chapelle baptismale aménagée dans un bas-côté.

Les couvertures sont en ardoise (flèche), à longs pans (nef), en croupe polygonale (chœur)^[3].

D'après la brochure de l'architecte Daniel Zinglé relative à la restauration de 1984, le clocher présente les données techniques suivantes : base carrée de 5,91 × 6,11 m, murs de 1,25 m d'épaisseur à la base, hauteur totale depuis le sol du porche de 20,88 m, et flèche octogonale de 14,93 m depuis la corniche^[10],[3]. Les ouvertures pour les cloches sont fermées par des volets de chêne, et des cadrans d'horloge sont visibles sur les côtés^[3].

Une fissure verticale sur le mur nord de la nef témoigne de l'intégration définitive du clocher dans l'œuvre lors des travaux de 1869 ; les pierres angulaires plus petites vers le sommet attestent son rehaussement à cette occasion^[3].

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  Vue extérieure de l’église.
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  Intérieur, vue depuis l’entrée.
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  Intérieur, vue depuis l’autel.
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  Chœur de l’église en 2025.

Les dix verrières en grisaille de la nef ont été commandées le 18 juillet 1869 par le maire Antoine Lentz et le conseil municipal auprès des peintres-verriers Maréchal et Champigneulle à Metz, pour un montant total de 4 480 francs. Posées avant le 15 octobre 1869, elles représentent chacune un saint à mi-corps, inscrit en latin dans son auréole, dans une réserve au fond fleuri au pochoir, entourée d'entrelacs et d'une bordure feuillagée^[7]. Elles sont protégées par un grillage en fil de fer galvanisé^[7].

Endommagées par le temps et les vibrations des tirs d'artillerie de 1944, les dix vitraux sont entièrement rénovés à l'été 1971^[7].

Les saints représentés, de l'entrée vers le chœur, reflètent la spiritualité locale de la vallée de la Bruche^[7] :

En 1869, deux vitraux à personnages en pied représentant l'Ascension du Christ et l'Assomption de la Vierge sont posés dans le chœur par Maréchal & Champigneulle. Endommagés lors des combats de la Libération (novembre 1944), ils sont remplacés en 1961^[7].

Les nouveaux vitraux du chœur, inaugurés le 25 octobre 1961, sont l'œuvre d'Adeline Hébert-Stevens (Mme Paul Bony, Paris) : ils représentent les emblèmes des quatre évangélistes — l'aigle (saint Jean), le taureau (saint Luc), le lion (saint Marc) et l'ange (saint Matthieu)^[7]. Deux petits vitraux anciens éclairent également le chœur, figurant les symboles du pain et du vin, en référence aux deux espèces eucharistiques^[7].

Deux autres vitraux à motif de lyre éclairent la chapelle baptismale et la cage d'escalier vers la tribune d'orgue, symbole de la louange et de la musique sacrée^[7].

• 
  Vitrail de saint Antoine.
• 
  Vitrail du taureau (saint Luc) et de l'aigle (saint Jean).

La grande céramique du Christ-Roi, placée au centre du mur du fond du chœur entre les deux fenêtres, représente le Christ en gloire entouré d'anges. Elle est l'œuvre d'Adeline Hébert-Stevens, dans la droite ligne de la consécration de l'église lors de la fête du Christ-Roi (29 octobre 1961). Une peinture de Sainte Libaire occupait cet emplacement avant la restauration de 1961^[7].

L'orgue de l'église possède un buffet en chêne datant de 1843, large de 2,90 m, inspiré des petits orgues Callinet, orné de guirlandes végétales, de jouées et culots sculptés d'acanthes^[6]. Trois instruments se sont succédé dans ce buffet^[6] :

• Orgue Martin Wetzel (1843–1917) : un clavier, environ 10 jeux, pédalier de 15 notes. Les fils Wetzel remontent l'instrument après les travaux de 1869–1870. En avril 1917, les tuyaux de façade sont réquisitionnés pour la fonte de guerre.
• Orgue Joseph Rinckenbach (1929–2010) : opus 197, 18 jeux sur 2 claviers et pédalier. Le buffet XIXe est conservé. Relevé en 1953 par Alfred Kern.
• Orgue électronique liturgique (2010) : 2 claviers et pédalier. Béni par le père Claude en mai 2010. Premier organiste titulaire : Patrice Ropp^[6].

Le clocher abrite trois cloches^[5] :

• Grande cloche (1770) : fondue par Jean-Baptiste Fourno, fondeur du roi de Pologne ; don des princes de Salm. 930 kg, Ø 1,13 m, note fa. Inscription : « J'ay ete benie par Mr Nicolas Damin pretre cure / Ad majorem dei gloriam / L'an de grace 1770 / J'ay eu pour parain T.H. T.P. T.I. prince S.A.S. / Monseigneur Louis Charles Otton de Vipucel et Ban de Salm / Prince regnant de Salm-Salm / Pour maraine S.A.S. Madame la princesse Joseph de Salm-Salm / J'ay ete faite moy et mes compagnes par Jean Baptiste Fourno / Fondeur de feu sa majeste Roy de Pologne. » Inscrite sur l'inventaire supplémentaire à la liste des objets mobiliers classés par arrêté préfectoral du 20 décembre 1996.
• Cloche « Libaire » (1923) : 650 kg, Ø 1,01 m, note sol. Fondue sous le curé Antoine Rapp.
• Cloche « Marie-France » (1923) : 460 kg, Ø 90 cm, note la. Fondue sous le curé Antoine Rapp.

Plusieurs éléments sont inscrits à l'inventaire Palissy^[2] :

• Chaire à prêcher^[12].
• Orgue de Rinckenbach et Wetzel^[13].
• Statue de Sainte Libaire^[14].
• Cloche de Fourno^[15].
• Ensemble des deux autels secondaires^[16].
• 10 verrières^[17].

• 
  Chaire à prêcher.
• 
  Vue sur l'orgue.
• 
  Autel latéral droit dédié à la Vierge à l'Enfant.
• 
  Autel latéral gauche dédié à Sainte Libaire.

Outre les objets protégés, l'église conserve :

• Statue de saint Jean‑Baptiste^[18] ;
• Confessionnal en bois sculpté, installé lors des travaux de 1869^[3] ;
• Fonts baptismaux dans la chapelle baptismale ;
• Christ en pierre fixé sur le mur extérieur ;
• Pierres tombales et plaques funéraires anciennes, dont une datant de 1618 ornée des symboles IHS-MARIA et MEMENTO MORI, et une autre de 1719 (Jean Henry François Hersent)^[3].

• 
  Statue de saint Antoine de Padoue.
• 
  Confessionnal en bois sculpté.
• 
  Cuve baptismale.
• 
  Christ en pierre fixé sur le mur extérieur.
• 
  Pierre tombale surmontée d’un crucifix.
• 
  Plaque funéraire murale.
• 
  Monument funéraire du XVIII^e siècle^[19].

La vie paroissiale de La Broque est documentée depuis 1678, date des plus anciens registres paroissiaux conservés, tenus en latin puis en français par les moines bénédictins de l'abbaye de Senones^[4]. En 1883, lors d'une grande enquête diocésaine, La Broque comptait 2 250 catholiques, 220 protestants et 15 juifs. Les communions pascales s'élevaient à 1 450 ou 1 500^[4].

L'église accueillait notamment les processions de la Fête-Dieu, avec reposoirs richement décorés. La paroisse avait la particularité d'y faire accompagner le suisse d'église d'un jeune garçon en uniforme appelé le « petit suisse », fonction tournante chaque année^[4],[20].

La liste des curés de La Broque est établie d'après le fascicule de consécration de 1961^[4] :

Né en 1910, Lucien Friederich est ordonné prêtre à Strasbourg le 22 septembre 1934 par Mgr Ruch. Il arrive à La Broque le 7 octobre 1951^[4]. Il est le curé de la grande restauration de 1960-1961 et de la consécration de 1961. Il supervise également la réfection des dix vitraux en 1971. Durant son ministère (1951–1974) sont comptabilisés 718 baptêmes, 253 mariages, 432 décès, 720 professions de foi, 694 premières communions et 638 confirmations^[4]. Il décède le 17 juin 1995.

Sainte Libaire, sœur d'Élophe, est une martyre lorraine décapitée vers 362 à Grand sous Julien l'Apostat. Vénérée dès le XV^e siècle dans le comté de Salm, elle est traditionnellement invoquée contre la grêle, les orages, la foudre et lors des périodes de sécheresse^[21].

L'église Sainte-Libaire de La Broque est la seule paroisse du diocèse de Strasbourg placée sous ce vocable^[1]. La sainte est représentée par une statue polychrome sur l'autel latéral gauche^[8]. Ses reliques sont conservées à Grand, mais une partie fut rapportée à La Broque en 1852 par le curé Jean‑François Précheur, avec l'autorisation de Louis-Marie Caverot, évêque de Saint‑Dié^[8],[21]. Sa fête liturgique est célébrée le 8 octobre.

Un calvaire en pierre représentant la Crucifixion se dresse sur la place Sainte‑Libaire, proche de l'église. Il constitue un repère spirituel et patrimonial du village^[22].

L'église est entourée d'un cimetière clos de murs en grès, végétalisé, où reposent notamment plusieurs curés et familles notables. Attesté dès le XIX^e siècle et mentionné dans l'inventaire Mérimée^[2], il conserve plusieurs monuments funéraires inscrits à l'inventaire Palissy^[23],[24].

• 
  Calvaire de la place Sainte‑Libaire (photo 2023).
• 
  Cimetière végétalisé accolé à l'église.

• Sainte Libaire
• Abbaye Saint-Pierre de Senones
• Vallée de la Bruche
• Liste des édifices religieux du Bas-Rhin
• Liste des églises du Bas-Rhin

• Ressources relatives à la religion :
  • Clochers de France
  • Observatoire du patrimoine religieux
• Ressource relative à l'architecture :
  • Mérimée
• Site de référence sur l'église Sainte-Libaire de La Broque (histoire, vitraux, orgue, cloches, mobilier)
• Histoire de La Broque (site officiel de la commune)
• Site officiel de la paroisse Sainte-Libaire de La Broque
• Horaires des messes – Messes.info

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