Élection présidentielle française de 1879

1873 1885
Élection présidentielle française de 1879
30 janvier 1879
Corps électoral et résultats
Inscrits				800
Votants				713
				89,13 %  38,4
Votes exprimés				670
Blancs et nuls				43
	Jules Grévy – Républicains modérés
	Voix			563
	84,03 %				83,8
	Alfred Chanzy – Sans étiquette
	Voix			99
	14,78 %
Président de la République
Sortant			Élu
Patrice de Mac Mahon Parti légitimiste			Jules Grévy Républicains modérés

L'élection présidentielle française de 1879 s'est déroulée le 30 janvier 1879 à la suite de la démission du président Patrice de Mac Mahon. Le président de la Chambre des députés Jules Grévy fut élu pour lui succéder.

Le président Mac-Mahon, ne bénéficiant plus d'aucun soutien de la part des deux chambres du parlement à la suite des élections sénatoriales remportées par les républicains le 5 janvier 1879, préfère démissionner après avoir refusé de signer la destitution de certains généraux. En huit heures, l'Assemblée Nationale se réunit afin d’élire un nouveau président.

Du côté républicain, si Léon Gambetta est populaire, il n'est pas capable de fédérer autour de son nom. Georges Clemenceau, bien qu'influent est trop à gauche pour obtenir les voix des modérés. De même, Jules Ferry est trop influent dans le parti pour prendre le poste de Président. Jules Grévy, républicain de 1848, modéré et très bon connaisseur du droit, est donc préféré. De plus, il fait le lien avec le début de la République car il était proche de Thiers et a favorisé le Pacte de Bordeaux. Il est aussi partisan d'une présidence qui s'abstient d'intervenir sans demande parlementaire^[1].

Le président de la Chambre des députés et candidat malheureux en 1873 Jules Grévy partit dès la réunion des deux chambres comme le grand favori. Il décida de poser sa candidature et fut élu avec une très grande majorité de suffrages. Sa candidature est probablement associée à un certain nombres d'assurances sur le révision, notamment sur le fait de ne pas réviser la Constitution avant la fin de son premier mandat^[1].

Selon le journal catholique conservateur L'Union, les bonapartistes des deux Chambres ont voté pour Jules Grévy dans le but de pousser à la faute la République et le « radicalisme »^[4]. Son opposant le plus sérieux était le militaire Alfred Chanzy, qui rassembla une centaine de suffrages. Le populaire député Léon Gambetta succéda à Grévy à la tête de la Chambre.

Dans son discours devant le Sénat du 6 février 1879^[5], il annonce qu'il n'ira jamais à l'encontre de la volonté nationale, et de fait, abandonne l'exercice du droit de dissolution. Jules Grévy renonce ainsi à la conception dualiste du régime parlementaire instauré par son prédécesseur (le maréchal de Mac Mahon) en établissant un système moniste du régime. On parle dès lors de « Constitution Grévy » (expression du constitutionnaliste Marcel Prélot), dans la mesure où ses successeurs vont respecter cette conception moniste. Laquelle affaiblissait les prérogatives de l'exécutif, notamment du président de la République, au profit du législatif : c'est l'accouchement d'un régime parlementaire. Le lendemain, Léon Gambetta déclare : « Depuis hier, nous sommes en République »^[6].

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