La 2e étape du Tour de France2011 s'est déroulée le dimanche sur 23 km. Les Essarts en Vendée sont la ville de départ et la ville d'arrivée. Il s'agit du premier contre-la-montre de ce Tour[1]. Cette étape est remportée par l'équipe américaine Garmin-Cervélo. Cette victoire permet au champion du monde norvégien Thor Hushovd d'endosser le maillot jaune[2].
L'étape
Profil
L'arche de départ est située rue du Vieux Château sur la route départementale 160. Le parcours est tracé à l'ouest de la ville (D39, D37, D98). La ligne d'arrivée est située rue des Sables. Deux chronométrages intermédiaires sont effectués à Boulogne, au km 9, et à La Merlatière, au km 16. Le parcours est plat[3].
Déroulement de la course
L'équipe Astana durant le contre-la-montre.
Pour ce contre-la-montre par équipes de 23 kilomètres, le départ des coureurs depuis les Essarts s'étale de 14h30 à 16h57, toutes les 7 minutes, dans l'ordre inverse du classement général par équipes au terme de la 1re étape. À l'arrivée, comme c'était déjà le cas en 2009, le temps de l'équipe est pris sur le cinquième coureur de celle-ci à franchir la ligne et les écarts entre les équipes sont les écarts réels (et non plus plafonnés comme cela a parfois pu être le cas dans le passé sur le Tour de France). « Au classement général individuel, les temps réels sont reportés pour chaque coureur de la manière suivante :
temps du 5e homme de chaque équipe pour les coureurs [arrivant en même temps ou dans un temps inférieur] ;
L'équipe américaine Garmin-Cervélo remporte l'étape. C'est la première victoire de cette équipe sur le Tour, en quatre participations. Elle a parcouru les 23 kilomètres en 24 minutes et 48 secondes et devance de 4 secondes les équipes BMC Racing, Sky et Leopard-Trek. L'équipe Omega Pharma-Lotto de Philippe Gilbert, porteur du maillot jaune, est dixième à 39 secondes.
Le Norvégien Thor Hushovd de l'équipe Garmin-Cervélo s'empare du maillot jaune. Il est classé dans le même temps que son coéquipier David Millar, et bénéficie de sa meilleure place lors de la première étape[5],[4]. L'Australien Cadel Evans (BMC Racing) est troisième à 1 seconde.
À l'issue de cette étape, le tenant du titre Alberto Contador est 75e à 1 minute et 42 secondes. Son équipe Saxo Bank s'est classée 8e de l'étape, à 28 secondes de Garmin-Cervélo. Les frères Fränk et Andy Schleck, sont sixième et dixième, et Bradley Wiggins 13e, tous à 4 secondes. Geraint Thomas (Sky), 4e, conserve le maillot blanc de meilleur jeune.
↑« En cas d'égalité de temps au classement général, [...] il est fait appel à l'addition des places obtenues à chaque étape et, en dernier ressort, à la place obtenue dans la dernière étape disputée. »