After Midnight (chanson de JJ Cale)

After Midnight est une chanson écrite en 1966 par JJ Cale et qui a ensuite été reprise avec succès par Eric Clapton en 1970.

After Midnight a été d'une certaine façon le catalyseur de la carrière musicale de JJ Cale, grâce à la reprise effectuée par Eric Clapton dont il n'apprend l'existence que quand elle devient un succès de diffusion sur les radio en 1970. JJ Cale a expliqué au magazine Mojo : au moment où j'ai entendu la reprise à la radio, « j'étais fauché, ne gagnant pas assez d'argent pour manger et je n'étais plus un jeune homme. J'avais la trentaine et j'ai donc été très content. C'était bien de pouvoir gagner un peu d'argent^[1] ». Audie Ashworth, amie et productrice de JJ Cale, l'encourage alors à capitaliser sur le succès de cette reprise pour enregistrer un album, Naturally, sorti en 1972 et dont le single atteint la 42^e place au Billboard Hot 100 la même année^[2].

Le morceau figure en première position des 14 morceaux de l'album de JJ Cale "Live" sorti en 2001, et tirés de concerts réalisés entre 1990 et 1996^[3].

Quand Eric Clapton travaille avec Delaney & Bonnie Bramlett, Delaney Bramlett lui fait découvrir la musique de JJ Cale^[4]. After Midnight est la première des reprises de JJ Cale par Clapton et figure sur son premier album solo, Eric Clapton, qui atteint la 18^e place des charts à la fin de l'année 1970^[5]. Les musiciens de cette version sont : Clapton au chant et à la guitare principale, Bobby Whitlock à l'orgue et aux chants, Jim Gordon à la batterie, Delaney Bramlett à la guitare rythmique, Carl Radle à la basse, Leon Russell au piano, Jim Price à la trompette et Bobby Keys au saxophone^[6].

En 1980, Clapton reprend After Midnight ainsi que Cocaïne dans le double album live "Just One Night". La critique juge le jeu de guitare d'Eric Clapton à son sommet^[7].

En 1987, Clapton ré-enregistre la chanson pour une publicité de la bière Michelob ; cette version atteint la 4^e place au Billboard Mainstream Rock airplay chart^[5].

En 1995, la version d'After Midnight par Eric Clapton est sélectionnée par le Rock and Roll Hall of Fame comme l'une des « 500 chansons qui ont façonné le rock 'n' roll »^[8].

En 2004 se tient le Crossroads Guitar Festival du 4 au 6 juin à Dallas, Texas. JJ Cale interprète After Midnight et Call Me The Breezze accompagné d'Eric Clapton.

En 2009, Eric Clapton rejoue avec Steve Winwood pour la première fois depuis 40 ans pour une série de 3 concerts dont seront conservés 20 morceaux constituant l'album "Eric Clapton and Steve Winwood - Live From Madison Square Garden": la reprise d'After Midnight est jouée sur un tempo rapide qui rappelle le premier album solo de Clapton^[9].

En 2016, lors d'un concert enregistré dans l'album "Live in San Diego", Eric Clapton fait monter sur scène JJ Cale, venu en voisin: ils interprètent ensemble 5 morceaux, dont Cocaïne et After Midnight devant un public dont un critique dira qu'il était en délire^[10].

En 2021, sa 6ème interprétation d'After Midnight figure parmi les 17 titres de l'album "The Lady In The Balcony" enregistré pendant le confinement^[11],[10].

La chanson a été également reprise par Chet Atkins, The Shirelles, le Jerry García Band, Pretty Lights, Phish, Sérgio Mendes, Maggie Bell, Marc Cohn et Danny Elfman. Elle a été enregistrée sous le titre Let It All Hang Out par le groupe de reggae The Pioneers sur l'album Yeah (1971, Trojan Records).

Jerry Garcia en a proposé des reprises, jouées sur scène à divers moments de sa carrière; les versions officiellement publiées couvrent la période comprise entre 1973 et 1980.

En 1978, elle est adaptée en français (Après minuit) par Eddy Mitchell pour son album du même titre, avec J.J. Cale venu lui-même prêter main-forte à la guitare^[12].

• Cocaine, autre reprise de JJ Cale rendue célèbre par Clapton..

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « After Midnight (song) » (voir la liste des auteurs).

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