Agakauitai

Agakauitai
Vue aérienne d'Agakauitai.
Géographie
Pays	France
Archipel	Îles Gambier
Localisation	Océan Pacifique
Coordonnées	23° 09′ 55″ S, 135° 02′ 07″ O
Superficie	0,7 km2
Point culminant	non nommé (139 m)
Administration
Collectivité d'outre-mer	Polynésie française
Démographie
Population	1 hab. (2017[1])
Densité	1,43 hab./km2
Autres informations
Fuseau horaire	UTC-10
Géolocalisation sur la carte : Polynésie française Agakauitai Agakauitai
Îles en France

Agakauitai est une petite volcanique des îles Gambier, en Polynésie française.

Agakauitai est située à l'intérieur de l'atoll des Gambier, au sud de Taravai dont elle est distante de 300 m. Il n'y avait pas d'habitant permanent au recensement de 2017^[1].

Agakauitai est une île très respectée par la population des Gambier. Elle est considérée comme une île « tabou », car, à leur mort, les dépouilles des rois mangaréviens de Taravai et d'une partie de ceux de Rikitea, étaient déposées dans une caverne de l'île nommée Te ana Tetea^[2]. Cette caverne se situe en bas de falaise, en face la pointe sud-est de l’île Taravai^[3].

Lorsque les Gambier ont été colonisées, l’entrée de la grotte a été obstruée avec des rochers pour empêcher les intrusions. Toutefois, en 2005, des étrangers à l'archipel ont profané les sépultures pour subtiliser des ossements et des tapas (étoffe naturelle) qu'ils ont tenté en vain de monnayer^[3].

En 2011, des dessins figuratifs ont été découverts dans la grotte, sur des feuillets de tapa, à l'intérieur de vestiges d'un to'o. Le to’o, ou statue du dieu Oro, est un élément emblématique de la culture polynésienne. Ces statues, en bois et en fibre de coco, sont tenues cachées jusqu'à une occasion rituelle, comme l'intronisation d'un nouveau chef ou les rites saisonniers. Les chercheurs pensent que leur origine serait amérindienne^[4].

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