Alan Deyermond

Alan Deyermond

Biographie

Naissance	24 février 1932 Le Caire
Décès	19 septembre 2009 (à 77 ans) Londres
Nationalité	britannique
Formation	Calderstones School (en)
Activités	Historien, critique littéraire, hispaniste, écrivain, professeur d'université, romaniste

Autres informations

A travaillé pour	Queen Mary University of London Westfield College
Membre de	Medieval Academy of America (1979) British Academy Asociación Internacional de Hispanistas (d)
Distinctions	Corresponding Fellow of the Medieval Academy of America (1979) Docteur honoris causa de l'université de Valence (2005) Membre de la British Academy

Alan David Deyermond (Le Caire, 1932 – Londres, 2009) est un hispaniste britannique, professeur et chercheur en littérature espagnole médiévale.

Après une formation en langues modernes, puis en littérature espagnole du Moyen Âge à l’université d’Oxford, il fut nommé en 1955 enseignant à l’université de Londres et entreprit un intense travail de recherche embrassant toute la littérature hispanique médiévale et se traduisant par un vaste ensemble de publications, ouvrages autant qu’articles de revue. Il était membre de plusieurs académies, dans son propre pays et à l’étranger, et intervenait dans nombre d’universités en qualité de professeur invité ou comme conférencier.

Dans les décennies 1950 et 1960, il militait au Parti libéral, œuvrant pour l'émancipation de la femme et pour une reconfiguration de l'État providence.

Alan Deyermond vint au monde au Caire, en Égypte, où son père occupait un poste comme officier dans l’armée britannique. En 1936, après le retour de la famille en Angleterre, Alan Deyermond commença sa formation secondaire à Liverpool, avant de la poursuivre au Victoria College, sur l’île de Jersey, où la famille avait élu domicile en 1946. En 1950, il fut inscrit à titre de boursier au Pembroke College, à Oxford, pour y suivre le cursus de Langues modernes. Une formation de troisième cycle centrée sur la littérature espagnole médiévale lui fit ensuite entrevoir qu’il restait une importante quantité de recherches à effectuer dans ce domaine, en conséquence de quoi Deyermond en fit le champ privilégié de son subséquent travail de chercheur, publiant en 1954 son premier article y relatif. Il reçut en 1955 un emploi comme maître de conférences à Westfield College, institut rattaché à l’université de Londres, et obtint son doctorat (« advanced degree ») en 1957. La même année, il épousa Ann Bracken, licenciée en histoire de St Hugh’s College à Oxford, avec qui il eut une fille, Ruth. En 1969, il fut nommé professeur titulaire à Westfield et y exerça de 1986 à 1989 comme vice-proviseur. De 1978 à 1980, il enseigna parallèlement (joint chair) à Westfield et à l’université Princeton. Il intervint comme professeur invité à l’université du Wisconsin (1972), à l’UCLA (1977), à l’université du Nord de l'Arizona (1986), à l’université Johns Hopkins (1987), à l’université nationale autonome du Mexique (1992), à l’université de La Corogne (1996), à l’université de Californie à Irvine (en qualité de Distinguished Visiting Professor, 1998), et au Conseil supérieur espagnol de la recherche scientifique (2002–2004).

Deyermond a été végétarien depuis l’âge de 50 ans et fut toute sa vie durant un militant du bien-être animal. Il s’était fait l’avocat actif des droits de la femme et de l’ouverture de la carrière universitaire aux femmes. Dans les décennies 1950 et 1960, il était affilié au Parti libéral, au sein duquel il s’engagea dans le Radical Reform Group, groupe de pression keynésien œuvrant pour une réforme rationnelle (non pour un détricotage) de l’État-providence. Il était d’autre part un membre actif de l’église anglicane^[1].

Deyermond a laissé une œuvre considérable, comprenant une quarantaine de livres (ouvrages de sa main ou ouvrages collectifs édités sous sa direction) et près de deux centaines d’articles, dont le champ d’intérêt embrasse quatre siècles de littérature médiévale hispanique. Il avait perçu qu’une étude globale de cette littérature demanderait plusieurs livres qui, s’ils existaient déjà pour la littérature médiévale anglaise, faisaient alors encore défaut pour son pendant espagnol. Il se désolait plus particulièrement de l’absence de dictionnaires, bibliographies et synthèses historiques complets, raison pour laquelle il prit à sa charge le tome relatif au Moyen Âge de la série Ernest Benn History of Spanish Literature (1969), lequel tome devait pourvoir à l’absence d’aperçu historique.

Les deux volumes composant son History and Criticism of Spanish Literature (datés de 1980 et 1991) comportent une bibliographie approfondie. Un travail de recherche de vingt années déboucha sur Lost Literature of the Castilian Middle Ages (de 1995), cité par l’auteur comme son œuvre préférée. Son dernier travail important a consisté en la supervision de l’ouvrage collectif A Century of British Medieval Studies, édité pour le compte de la British Academy en 2007.

En 1968, Deyermond fut l’initiateur à Westfield du Medieval Hispanic Research Seminar, qui a su attirer des universitaires du monde entier. Dans le cadre des activités de ce séminaire, Deyermond entreprit d’éditer à partir de 1995 les Publications of the Medieval Hispanic Research Seminar, qui accueillaient des articles dont la matière apparaissait trop fournie pour une revue, mais insuffisante pour alimenter tout un livre. Six volumes ont vu le jour, dont Deyermond a assumé presque à lui seul tout le travail d’édition.

Deyermond cofonda la collection Tamesis Books (placé depuis lors sous l’égide de la société d’édition Boydell & Brewer) ainsi que la série Research Bibliographies & Checklists (chez Grant & Cutler), dont il était l’éditeur en chef. Il était aussi directeur des Critical Guides to Spanish Texts (également chez Grant & Cutler).

• (en) A Century of British Medieval Studies, Londres, British Academy, coll. « British Academy Centenary Monographs », 2007, 824 p. (ISBN 978-0197263952).
• (en) Keith Whinnom, The Textual History and Authorship of Celestina (édité par Jeremy Lawrance), Londres, University of London, Department of Hispanic Studies, Queen Mary, coll. « Papers of the Medieval Hispanic Research Seminar », 2007, 104 p. (ISBN 978-0902238275, ISSN 1460-051X) (préface d’Alan Deyermond).
• (en) Alan Deyermond, David Graham Pattison, Eric Southworth et Peter Edward Russell, Mio Cid Studies: 'some Problems of Diplomatic' Fifty Years on, University of London, Queen Mary, Dept. of Hispanic Studies, coll. « Papers of the Medieval Hispanic Research Seminar », 2002, 182 p. (ISBN 978-0904188936, ISSN 1460-051X).
• (en) Point of View in the Ballad: The Prisoner, The Lady and the Shepherd and Others, Londres, University of London, Queen Mary, Dept. of Hispanic Studies & Westfield College, coll. « Kate Elder lecture », 1996, 95 p. (ISBN 978-0904188264, ISSN 0961-2874).
• (es) La literatura perdida de la Edad Media castellana: catálogo y estudio, vol. 7, Épica y romances, Salamanque, Ediciones Universidad de Salamanca, coll. « Obras de Referencia », 1995, 266 p. (ISBN 978-8474817942).
• (es) Historia de la literatura espanola: la Edad Media, Barcelone, Editorial Ariel, coll. « Letras e ideas », 1995, 424 p. (ISBN 978-8434483057).
• (en) Letters and Society in Fifteenth-century Spain: Studies Presented to P.E. Russell on His Eightieth Birthday (ouvrage coll., sous la dir. de Jeremy Lawrance & Alan Deyermond), Dolphin Book Co., 1993, 238 p. (ISBN 978-0852150818).
• (es) Tradiciones y puntos de vista en la ficción sentimental, Mexico, Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), coll. « Medievalia », 1993, 190 p. (ISBN 978-9683629777).
• (en) Golden Age Spanish Literature: Studies in Honour of John Varey by His Colleagues and Pupils (ouvrage coll., sous la dir. d’Alan Deyermond & Charles Davis), Londres, Westfield College, 1991, 247 p. (ISBN 978-0904188066).
• (en) "Mio Cid" Studies, Londres, Tamesis Books, 1977, 213 p. (ISBN 978-0729300230).
• (en) The Lost Literature of Medieval Spain: Notes for a Tentative Catalogue, Londres, Westfield College, Department of Spanish, Medieval Research Seminar, 1977 (renommé The Lost Literature of Medieval Spain: Excerpts from a Tentative Catalogue).
• (en) Lazarillo de Tormes: A Critical Guide, Londres, Tamesis Books, 1975, 102 p. (ISBN 978-0729300131).
• (es) Historia de la literatura española: La edad media, Barcelone, Editorial Ariel, coll. « Letras e Ideas », 1973, 424 p. (ISBN 978-8434483057).
• (en) A Literary History of Spain: The Middle Ages, Londres / New York, Ernst Benn / Barnes & Noble, 1971, 244 p. (ISBN 9780510322519)
• (en) Epic Poetry and the Clergy: Studies on the Mocedades de Rodrigo, Londres, Tamesis Books, 1968, 312 p. (ISBN 978-0900411083).
• (en) The Petrarchan Sources of La Celestina, Oxford, Oxford University Press, 1961, 160 p. (rééd. chez Greenwood, 1975, avec nouvelle préface et une bibliographie remise à jour).

Alan Deyermond fut admis comme membre correspondant de la Medieval Academy of America en 1979, devint membre de la British Academy en 1988^[2], et fut élu membre correspondant de l’Académie royale espagnole en juin 2009, distinction que fort peu d’universitaires étrangers se sont vu octroyer^[3],[4].

À l’occasion de sa retraite en 1997, des sociétés savantes du monde entier lui ont rendu hommage, notamment sous la forme de deux Festschrifts (le premier publié en son honneur avait été composé par des universitaires americains dès 1986). Deyermond a prononcé des centaines de cours et de conférences dans plus d’une douzaine de pays.

Deyermond s’est vu décerner des titres honorifiques par les universités d’Oxford, de Valence et de Georgetown. En 1994, il fut récipiendaire du prix Nebrija, décerné chaque année par l’université de Salamanque à un érudit non espagnol ayant apporté la contribution la plus importante à la compréhension de la culture et de la langue espagnoles.

Sa stature dans le milieu des études hispanistes et médiévales s’est traduite par ses fonctions de président de l’Asociación Internacional de Hispanistas (es) (1992–1995, suivie d’une présidence honoraire à vie à partir de 1995) et de la Société internationale de littérature courtoise (depuis 1983). En 1985, il fut admis comme sociétaire d’honneur (socio de honor) à l’Asociación Hispánica de Literatura Medieval et était à partir de 1999 membre honoraire de l’institut Queen Mary de l’université de Londres.

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