Albertfalva (fort romain)

Camp romain d'Albertfalva

Période d'activité	fin du Ier siècle à la fin du IIIe siècle
Localité moderne	Albertfalva Hongrie
Unité présente	Cohors Thracum veterana equitata Cohors I. Montanorum Ala I Flavia Gaetulorum Cohors milliaria Numidarum
Dimension du fort	3,90 ha
Coordonnées	47° 26′ 21″ N, 19° 02′ 48″ E

Localisation sur la carte de Hongrie

Localisation sur la carte de Budapest

Albertfalva est un ancien fort romain situé sur le territoire de l'actuelle Albertfalva un quartier de Budapest, Hongrie centrale en Hongrie^[1],[2].

Ce fort était destiné aux troupes auxiliaires et faisait partie du réseau de postes militaires qui jalonnaient le Limes pannonien (Pannonian Limes (en)). Le Danube formait la frontière de l'Empire romain dans une grande partie de cette région. Il est situé dans l'ancienne ville de Buda sur la rive droite du Danube.

Le fort auxiliaire d'Albertfalva fut établi entre la forteresse légionnaire d'Óbuda et le fort auxiliaire de Campona. Il revêtait une grande importance stratégique sur ce tronçon du limes danubien. Détruit par les attaques des Iazyges-Sarmates voisins, il fut reconstruit à plusieurs reprises.

Lors de ses fouilles, Tibor Nagy a mis au jour un fort en bois et en terre, qu'il a daté de l'époque de Claude. Ce fort mesurait 166,50 × 190 m mètres (soit environ 3,20 ha hectares). Des recherches récentes ont toutefois repoussé la datation du premier fort d'Albertfalva à l'empereur Vespasien (69-79 apr. J.-C.). Le fort était initialement entouré de deux fossés : le fossé intérieur mesurait 4,50 m de large et 3,30 m de profondeur, tandis que le fossé erxtérieur mesurait 20 m de large et 3,20 m de profondeur. Le Principia (quartier général), les casernes, la palissade du vallum (mur) et les portes du camp étaient également en bois. Parmi ces éléments, la palissade du côté sud était particulièrement bien conservée^[3].

Lors de l'attaque des Iazyges en 91/92, il semble que la Legio XXI Rapax ait été détruite non loin de son emplacement (à Brigetio)^[4]. À cette occasion, le fort d Albertfalva fut également attaqué et endommagé par un incendie. La paix conclue par l'empereur Domitien (en 92) permit une première reconstruction en pierre d'une partie des bâtiments^[5]. Les dimensions du fort demeurèrent inchangées.

Vers la fin du règne de l'empereur Trajan (98-117) ou au début de celui de son successeur Hadrien (117-138), le fort fut entièrement reconstruit en pierre et agrandi pour accueillir les troupes qui y étaient stationnées, lesquelles comptaient désormais non pas une, mais deux unités de cavalerie. Il s'agissait alors d'un fort imposant, mesurant 186 × 210 m (soit environ 3,90 ha), de forme rectangulaire aux angles arrondis. Les murs de pierre atteignaient alors une épaisseur comprise entre 1,35 et 1,40 m. La façade orientale du camp, le long du front est, ayant été détruite par le Danube, nous ne pouvons que reconstituer son aspect à partir d'autres camps similaires de la même époque, situés le long du Limes Pannonicus.

En 178, certains de ses bâtiments furent détruits lors des guerres marcomanes, puis reconstruits sous Commode. Entre 259 et 260, le fort fut ravagé par un incendie, suite aux attaques incessantes des Iazyges, et ne fut pas reconstruit, certainement pour des raisons stratégiques et militaires concernant l'ensemble du limes pannonicus^[6]. À proximité, un cimetière d'une unité de cavalerie, riche en pierres tombales et en statues, fut découvert. Certaines parties du fort et de l'agglomération civile (vicus) ont été fouillées par des archéologues hongrois, même si de nombreuses zones restent encore à explorer. Il convient d'ajouter qu'en 1990, une partie de l'ancien champ fut fouillée et détruite pour faire place à un important dépôt ferroviaire.

Tibor Nagy n'a pas pu déterminer s'il existait des tours intermédiaires ou d'angle à l'intérieur du fort^[7]. Il était toutefois évident que les trois portes restantes étaient flanquées de deux tours rectangulaires. Ces tours ne s'avançaient pas vers l'extérieur, mais s'enfonçaient vers l'intérieur, sur toute la largeur du vallum (une rampe de terre située derrière le mur d'enceinte). La rampe était en pente douce vers l'intérieur du camp.

La porte nord (Porta principalis) a été étudiée par Tibor Nagy et semble avoir comporté une double ouverture. En 2008, de nouvelles fouilles ont permis de mesurer la tour ouest à 6 × 4,5 m et la tour est à6,20 × 4,10 m. La distance totale entre les deux tours était d'environ 7 m. Le côté est était le mieux conservé. La porte sud, située le long de la voie reliant les deux portes par la Via Principalis, devait présenter une structure identique. La Porta Decumana, quant à elle, était conçue avec une seule ouverture, donnant ainsi accès à une unique voie traversant la Via Decumana pour atteindre le centre de la fortification.

Lors des fouilles de 2008, il a été possible de constater que le fossé du fort en pierre était constitué, par endroits, de quatre fossés. La découverte de fragments de céramique sigillée à Tabernae (aujourd'hui Rheinzabern) a permis d'établir que certains d'entre eux dataient du début du III^e siècle. Des fragments de tegulae brisées et de grands objets ronds, probablement des projectiles de catapulte, ont également été mis au jour. À ce jour, les chercheurs ont déterminé l'existence de deux fossés doubles : le fossé intérieur mesurait 4,60 m de large et 3 m de profondeur, tandis que le fossé extérieur mesurait 2,90 m de large et 2,80 m de profondeur^[8].

Tibor Nagy parvint à achever, ou du moins partiellement, certains bâtiments à l'intérieur du fort. Il découvrit le bâtiment de la Principia, mesurant 35 × 36 m, doté d'une cour intérieure bordée par les bureaux administratifs (sur les côtés) et, à l'arrière, par la Basilique civile. La façade principale donnait sur la Via Principalis, qui reliait les deux portes, la principale droite et la principale gauche. Ce bâtiment abritait le quartier général du fort. La basilique civile comprenait également une salle centrale où étaient conservés les insignes des troupes auxiliaires (Aedes principiorum). La typologie du bâtiment, avec son abside semi-circulaire, est caractéristique de la première moitié du IIe siècle^[9].

Un autre bâtiment rectangulaire a été mis au jour, situé au centre du fort, au nord du Principia. Tibor Nagy l'a identifié comme l'hôpital du camp (valetudinarium). La partie fouillée est la partie sud, qui semble composée de quatre pièces de taille égale, disposées autour d'une cour. Il est possible qu'il s'agisse moins de l'hôpital du fort que de son grenier (horreum).

Un autre bâtiment connu pourrait être identifié au Praetorium (la résidence du commandant de l'unité auxiliaire). Il s'agissait d'un bâtiment en pierre au sud des Principia.

Le bâtiment découvert au centre du camp, de l'autre côté de la Via Principalis, était plus large que la Principia. Aujourd'hui, la majeure partie du côté oriental du fort, face à la Porta Praetoria, ayant été emportée par le Danube, il est difficile de déterminer sa fonction.

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  Site actuel du fort d'Albertfalva, partiellement occupé par un important dépôt ferroviaire.
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  Reconstitution du site d'Albertfalva par Marsigli (1726).

Il existait également un vicus voisin datant de l'époque flavienne, qui couvrait une superficie de 720 000 m² et s'étendait autour du fort romain au nord, au sud et à l'ouest^[10]. Il s'était développé le long du Limes, sur l'ancien territoire du peuple celte des Éravisces, afin de faciliter les échanges commerciaux avec les populations sarmates voisines des Iazyges et des Quades (plus au nord)^[11].

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  Détails d'une partie du vicus d'Albertfalva.
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  Détails d'une partie du vicus d'Albertfalva.
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  Exemple d'habitations de cette période, découvertes lors de fouilles dans le vicus.

• (de) Dénes Gabler, Terra sigillata im Westteil des vicus von Albertfalva. In: Budapest régiségei 40, 2006, S. 71–93.
• (de) Friderika Horváth, Albertfalva, bennszülött durva kerámia. (Handgemachte Gefäße aus Albertfalva). In: Budapest Régiségei 33, 1999, p. 367–379.
• (de) Krisztina Szirmai, Auxiliarkastell und Vicus in Albertfalva. In: Paula Zsidi (Redaktion): Forschungen in Aquincum, 1969–2002. Budapesti Történeti Múzeum, Budapest 2003, (ISBN 963-9340-23-5), p. 93–95.
• (de) Zsolt Visy, Der pannonische Limes in Ungarn. Theiss, Stuttgart 1988, (ISBN 3-8062-0488-8).
• (de) Alice Mathea Choyke, Animal Bones from the Albertfalva vicus (Excavations years 1990–91). In: Communicationes archeologicae Hungariae 1994. Népművelési Propaganda Iroda, Budapest 2005, p. 51–60.

• Aquincum
• Camp romain

• Ressource relative à la géographie :
  • Digital Atlas of the Roman Empire

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