Alpes maritimes (province romaine)

Les Alpes maritimes (en latin classique : Alpes Maritimæ) étaient une province de l’Empire romain. Elles englobaient les vallées de la Vésubie, la Tinée, le Var jusqu'à la mer, et la partie haute du Verdon, comprenant une partie des trois départements actuels des Alpes-Maritimes, des Alpes-de-Haute-Provence et, plus tard, des Hautes-Alpes.

Elles font partie des quatre provinces alpines, à cheval sur les crêtes et soumises en dernier, après les Alpes Cisaplines et les territoires des Voconces et des Allobroges^[1].

Les peuples du littoral mais aussi de l’arrière-pays ont été soumis en plusieurs étapes à partir du II^e siècle av. J.-C. afin de faciliter le passage vers la péninsule ibérique^[2].

Vers 154 av. J.-C., le consul Quintus Opimius intervient dans la région pour secourir les comptoirs grecs d'Antipolis (Antibes) et Nikaia (Nice) sous la pression de peuples ligures : les Déciates et les Oxybiens^[3].

Dans les années 120 av. J.-C., les Ligures ainsi que les Salyens sont vaincus, octroyant à Rome un passage de 12 stades le long du littoral^[4].

Sous le principat d'Auguste, les Romains conquièrent les territoires des Alpes Maritimae en une seule saison de combats, au cours de l'été 14 av. J.-C.^[5]. La rapidité de la conquête laisse douter de la volonté de résister des tribus locales, lesquelles étaient probablement déjà sensibles au style de vie romain de par les échanges commerciaux avec Grecs et Romains^[6]. Les territoires conquis sont constitués en praefectura (« préfecture ») placée sous la responsabilité d'un praefectus (« préfet ») de l'ordre équestre^[7] et dont relèvent des cohortes auxiliaires stationnées à Cemenelum (« Cimiez »)^[8]. Ce statut est souvent utilisé dans les zones alpines ou les peuples soumis peuvent être difficiles à contrôler^[9]. Le seul préfet connu est C. Baebius Atticus^[8]. Il portait le titre de praefectus ciuitatium, laissant entendre que le district était doté de plusieurs ciuitates, au plus tard sous Tibère ou Caligula^{[9] [10]} .

Sous le règne de Claude (41-54 apr. J.-C.), Cemenelum est la seule communauté à obtenir le droit latin, témoignage d'une intégration rapide au monde romain^[11].

En 63 apr. J.-C., sous Néron (54-68 apr. J.-C.), la préfecture est élevée au rang de province impériale (en latin classique : provincia Alpium Maritimarum) et obtient le droit latin. Elles est gouvernée par un procurateur choisi dans l’ordre équestre par l’empereur. Sa capitale était Cemenelum (aujourd’hui Cimiez, un quartier de Nice)^[2]. Le littoral ne faisait partie de cette province. Il est probable que la Via Julia Augusta en soit la limite sud^[12].

Conséquence de la mort de Cottius II cette même année, les Alpes cottiennes perdent les peuples au sud de la Durance. Les territoires des Vesubiani, des Veamini et des Ecdinii sont intégrés dans les Alpes Maritimes^[13].

À sa création, la province se compose de six civitates (« cités ») : Cemenelum (Cimiez), Vintium (Vence), Glanate ( Glandèves, près d'Entrevaux), Brigantio (Briançonnet), Salinae (Castellane) et Sanitium (Senez)^[14]. Nice, qui relevait jusque là de Marseille, a été rattachée au III^e siècle à la province des Alpes Maritimæ^[15].

Lors de troubles de 69 apr. J.-C., qui accompagnent la guerre civile entre les partisans de Vitellius et de l'empereur Othon, la province fut le théâtre de combats qui nous sont connus par Tacite et dont il a peut-être été retrouvé certaines traces archéologiques^[16]. Le procurateur Marius Maturus se distingue en barrant la route aux troupes d'Othon. Il resta longtemps fidèle à Vitellius avant de se ranger derrière Vespasien^[17]. Digne et les Bodiontici sont intégrés à la Narbonnaise. Ils réintègrent les Alpes Maritimes probablement sous le règne d'Hadrien (117-138 apr. J.-C.)^[2].

Vers la fin du règne de Trajan (98-111 apr. J.-C.), les Alpes Maritimes perdent leur dernière cohorte militaire, signe de romanisation des peuples indigènes et de stabilité^[18].

Avant la fin de II^e siècle, le territoire des Alpes maritimes est accru, en direction du nord, par l'intégration, dans la province, d'une part, de Dinia (« Digne-les-Bains ») qui relevait antérieurement de la province de Narbonnaise^[19] et, d'autre part, de Caturigomagus (« Chorges »), d'Eburodunum (« Embrun ») et de Rigomagus (« Faucon-de-Barcelonnette ») qui relevaient antérieurement de province des Alpes cottiennes^[20].

Sous Septime Sévère (193-211 apr. J.-C.), les Alpes Maritimes et les Alpes Cottiennes sont gouvernées par un même « praeses » : procurator Augustorum nostrorum item praeses Alpium Cottiarum et Maritimarum. Cette décision permet à l'empereur de sécuriser le passage des Alpes, mettant un homme de confiance aux commandes^[21].

Vers 211-213 apr. J.-C., ces deux provinces sont de nouveau séparées. Le procurateur Iulius Honoratus gouverne les Alpes Maritimæ^[22].

Sous Dioclétien (284-305 apr. J.-C.), les Alpes Maritimæ s’agrandissent vers le nord jusqu’à la Durance et le col de Montgenèvre. Elles intègrent le diocèse de Vienne (diœcesis Viennensis), partie de la préfecture des Gaules et prennent Eburodunum (Embrun) comme capitale. Caturigomagus (Chorges) perd son rang de cité et son territoire est intégré dans celui d'Eburodunum^[23].

Au plus tard au début du V^e siècle , Embrun est élevé au rang de métropole la province^[23].

Dans la première moitié V^e siècle, Eturamina (Thorame-Haute) obtient le statut de cité et le rang d'évêché^[23].

Au Haut-Empire, les quatre provinces romaines des Alpes correspondent aux voies d'accès à la Gaule^[24]:

• Alpes Penines pour l'Alpis Pœnina par le col du Grand-Saint-Bernard,
• Alpes Grées pour l'Alpis Graia par le col du Petit-Saint-Bernard,
• Alpes Cottiennes pour la Via Domitia par le col de Montgenèvre,
• Alpes Maritimes pour la Via Julia Augusta.

Les oppida des Alpes occidentales, de taille moyenne avec des remparts simples, ne constituent pas de véritable oppidum celtique comme on en trouve en Gaule centrale^[25]. Ainsi, les municipes romaines ne sont pas construites sur un oppidum. Alors que l'oppidum se situe en hauteur, lorsqu'une ville romaine s'implante dans le même secteur, elle est construite dans une zone plate, en plaine ou fond de vallée^[26].

En effet, les cités romaines des vallées alpines sont souvent construites dans les cônes de déjection de fleuves et rivières, les exposant aux caprices de celles-ci. La répétition de crues abondantes jusqu'au milieu du II^e siècle apr. J.C. détruisirent les bâtiments publics (temples, thermes...)^[27].

Bien que l'on compte un grand nombre de sites thermaux dans les Alpes occidentales, les constructions forment plutôt un agrégat d'édifices balnéaires dédiés à l'exploitation des eaux minérales qu'une ville romaine, même de taille modeste (uicus)^[28]. Les villes principales sont généralement situées le long des voies romaines traversant les Alpes.

Des Alpes Maritimes, seul l'emplacement de Cemenelum (Cimiez) et Salinae (Castellane) est connu. Il existe peu de traces sur les autres localités^[29].

Chef-lieu du peuple gaulois Vediantii, elle fut la capitale de la province jusqu'au III^e siècle avant qu'Embrun ne la remplace^[30]. Développée autour d'un oppidum sur environ 15 ha, elle était alimentée par deux aqueducs. Elle possedait trois thermes publiques, un amphithéâtre, un temple impérial. En périphérie se trouvait des camps auxiliaires servant de quartier d'hiver pour plusieurs cohortes militaires^[31].

Voisine de Cimiez, cette petite localité dépendait de Marseille. Elle était probablement située sur la rive droite du paillon^[32]. Son developpement de cité portuaire est due a l'importance de Cimiez^[33].

Rattachée à la cité d'Antipolis, elle accède au droit latin et devient une municipe probablement sous Nerva ou Trajan^[34]. L'existence d'un aqueduc laisse supposer que des thermes publiques y furent construites^[35].

La cité reçut le statut de municipe au plus tard fin du II^e siècle. Le site exact n'est pas connu ; trois emplacements de 1 à 7 ha sont possibles^[36].

Ce chef-lieu possédait un théâtre (ou amphithéâtre) et des thermes. L'existence de sites luxueux conforte le role de cette cité de 10-15 ha^[37].

Elle devient une municipe avant la fin du II^e siècle et devait avoir une superficie de 5-10 ha^[37].

La Via Julia Augusta relie la Via Aurelia à la Via Domitia, permettant de rejoindre l'Hispanie par le sud de la Gaule. Son point culminant est l'emplacement du Trophée des Alpes en limite de la province^[38].

Après sa conquête des Alpes Occidentales, l'empereur Auguste fait aménager cette voie sur le passage d'une voie indigène, sans toutefois la suivre exactement afin de la faire passer par les centres importants comme Cemenelum^[39].

• Cemenelum (en grec ancien : Κεμενέλιον ; aujourd’hui : Cimiez)
• Nicaea (en grec ancien : Νίκαια ; aujourd’hui : Nice)
• Antipolis (en grec ancien : Ἀντίπολις ; aujourd’hui : Antibes)
• Portus Herculis Monoeci (Monaco)
• Salinae (aujourd’hui : Castellane)
• Sanitium (en grec ancien : Σανίτιον^[40] ; aujourd’hui : Senez)
• Vintium (en grec ancien : Οὐίντιον ; aujourd’hui : Vence)

À partir de 297 :

• Brigantio^[41] (aujourd'hui : Briançonnet ; antérieurement, jusqu'au XVII^e siècle : Briançon)^[41]
• Caturigomagus^[19] (aujourd'hui : Chorges)^[19]
• Dinia^[19] (aujourd'hui, Digne-les-Bains ; antérieurement, jusqu'en 1988 : Digne)^[19]
• Eburodunum^[19] (en grec ancien : Ἐβρόδουνον ; aujourd'hui : Embrun)^[19]
• Rigomagus^[23] (aujourd'hui : Faucon-de-Barcelonnette)^[23]

À partir de la première moitié du V^e siècle :

• Eturamina^[23] (aujourd'hui : Thorame-Haute)^[23] : localité secondaire de la haute vallée du Verdon qui obtient, dans la première moitié du V^e siècle, le statut de cité et le rang d'évêché^[23].

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• [Ferdière 2004] Alain Ferdière (dir.), Capitales éphémères : des capitales de cités perdent leur statut dans l'Antiquité tardive, Tours, FÉRACF, coll. « Revue archéologique du Centre de la France / supplément » (n^o 25), juin 2004, 1^re éd., 508 p., 21 × 27 cm (ISBN 2-913272-10-X, EAN 9782913272101, OCLC 496593099, BNF 39202388, S2CID 163000078, SUDOC 079474292, lire en ligne [PDF]) :
  • [Barruol 2004a] Guy Barruol, « Briançonnet / Brigantio (Alpes-Maritimes) », dans op. cit., 2^de partie (« Atlas »), notices, p. 375-376 (lire en ligne [PDF]) ;
  • [Barruol 2004b] Guy Barruol, « Castellane / Salinae (Alpes-de-Haute-Provence) », dans op. cit., 2^de partie (« Atlas »), notices, p. 393-395 (lire en ligne [PDF]) ;
  • [Barruol 2004c] Guy Barruol, « Chorges / Caturigomagus (Hautes-Alpes) », dans op. cit., 2^de partie (« Atlas »), notices, p. 403-404 (lire en ligne [PDF]) ;
  • [Barruol 2004d] Guy Barruol, « Faucon-de-Barcelonnette / Rigomagus (Alpes-de-Haute-Provence) », dans op. cit., 2^de partie (« Atlas »), notices, p. 419-421 (lire en ligne [PDF]) ;
  • [Barruol 2004e] Guy Barruol, « Glandève / Glanate (Alpes-de-Haute-Provence) », dans op. cit., 2^de partie (« Atlas »), notices, p. 429-430 (lire en ligne [PDF]) ;
  • [Jannet-Vallat 2004] Monique Jannet-Vallat, « Cimiez / Cemelenum (Alpes-Maritimes) », dans op. cit., 2^de partie (« Atlas »), notices, p. 405-410 (lire en ligne [PDF]).
• [Morabito 2009] Stéphane Morabito, « Et l’orbe de Rome s’étendit. Le cas des Alpes maritimes », dans Yves Roman, Rome et l'Occident - 197 av. J.-C.-192 apr. J.-C, Ellipses, 2009, 144 p. (ISBN 2729852905)
• [Morabito 2010a] Stéphane Morabito, « En marge de la province de Narbonnaise : les inscriptions latines des Alpes maritimae », Revue archéologique de Narbonnaise, t. 43,‎ 2010, p. 85-91 (OCLC 7347029342, DOI 10.3406/ran.2010.1800, S2CID 194022104, lire en ligne [PDF]).
• [Morabito 2010b] Stéphane Morabito, « Entre Narbonnaise et Italie : le territoire de la province des Alpes Maritimae pendant l'Antiquité romaine (I^er s. av. J.-C. – V^e s. apr. J.-C.) », Gallia, vol. 67, n^o 2,‎ décembre 2010, p. 99-124 (OCLC 10275746229, DOI 10.4000/11rg4, JSTOR 43608132, HAL hal-01931070, S2CID 190317722, résumé, lire en ligne ).
• Stéphane Morabito, Inscriptions Latines des Alpes maritimes, IPAAM, 2010, 530 p. (ISBN 2951847874)
• [Morabito 2015] Stéphane Morabito, « Signa et tituli dans les Alpes maritimae : l'exemple des stèles funéraires en forme de porte », dans Sandrine Agusta-Boularot et Emmanuelle Rosso (éd.), Signa et tituli : monuments et espaces de représentation en Gaule méridionale sous le regard croisé de la sculpture et de l'épigraphie, Arles et Aix-en-Provence, Errance et Centre Camille-Jullian, coll. « Bibliothèque d'archéologie méditerranéenne et africaine » (n^o 18), mars 2015, 1^re éd., 239 p., 22 × 28 cm (ISBN 978-2-87772-588-0, EAN 9782877725880, OCLC 906300575, BNF 44299210, DOI 10.4000/books.pccj.2288, HAL halshs-02122783, S2CID 194335370, SUDOC 184323886, présentation en ligne), 2^e partie (« Espaces et monuments funéraires »), chap. 1^er, p. 113-121.
• Maxime Ségard, Les Alpes occidentales romaines, 2009, 288 p. (ISBN 978-2-87772-387-9, lire en ligne)
• Michel Tarpin, « L'origine des villes alpines », dans Sous la direction de Philippe Leveau, Bernard Rémy, La ville des Alpes occidentales à l'époque romaine, Grenoble, CRHIPA, 2008, 285 p. (ISBN 978-2-913905-13-9)
• Philippe Leveau, « Géoarchéologie et histoire du climat dans les Alpes », dans Sous la direction de Philippe Leveau, Bernard Rémy, La ville des Alpes occidentales à l'époque romaine, Grenoble, CRHIPA, 2008, 285 p. (ISBN 978-2-913905-13-9)
• Marie Guérin-Beauvois, « Thermalisme et villes alpines », dans Sous la direction de Philippe Leveau, Bernard Rémy, La ville des Alpes occidentales à l'époque romaine, Grenoble, CRHIPA, 2008, 285 p. (ISBN 978-2-913905-13-9)
• Pascal Arnaud, « Les villes antiques des Alpes Maritimes », dans Sous la direction de Philippe Leveau, Bernard Rémy, La ville des Alpes occidentales à l'époque romaine, Grenoble, CRHIPA, 2008, 285 p. (ISBN 978-2-913905-13-9)
• Annie Arnaud, « Onze procurateurs équestres des Alpes-Maritimes », Cahiers de la Méditerranée, vol. 1, n^o 55,‎ 1997 (lire en ligne [PDF])
• Sabine Lefebvre, L'administration de l'Empire romain d'Auguste à Dioclétien, Paris, Armand Collin, coll. « Cursus Histoire », 2011, 222 p. (ISBN 978-2-200-35575-3)

• Notitia dignitatum, Liste des diocèses de l'Empire romain tardif, Liste des provinces du Bas-Empire
• Cemenelum, Cimiez (quartier de Nice)
• Via Julia Augusta
• Gouverneur romain
• Histoire des Alpes-Maritimes
• Alpes cottiennes (province romaine)
• Alpes grées (province romaine)
• Alpes poenines (province romaine)

• (en) Herbert Graßl, « Alpes Maritimae » , Brill's New Pauly, Leyde, Brill, 2006 (OCLC 10218600013, DOI 10.1163/1574-9347_bnp_e116390).
• (en) Oliver Nicholson, « Alpes Cottiae, Alpes Maritimae, and Alpes Graiae et Poeninae » , Oxford Reference, Oxford, OUP, 2018 (OCLC 7352761672).
• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • BnF (données)
  • IdRef
  • GND

• Portail des Alpes-Maritimes
• Portail de la Rome antique
• Portail de Provence-Alpes-Côte d’Azur