Angul (mythologie)

Angel ou Angul est un personnage de la mythologie nordique. Selon la Gesta Danorum (Geste des Danois), il est l'ancêtre des Danois, aux côtés de son frère Dan Ier de Danemark. Il est également l'ancêtre des Angles qui migrèrent plus tard du Danemark vers la Grande-Bretagne, sous le nom d'English (Anglais) et donnèrent leur nom la terre où ils s'établirent : England (Angleterre).

Sources légendaires et historiques

Gesta Danorum

Dans sa Geste des Danois, Saxo Grammaticus décrit comment les deux fils de Humble (ou Humbli), Angul et Dan Ier de Danemark, sont les ancêtres des Danois et les fondateurs du Danemark. Ensemble, ils devinrent souverains de leur royaume grâce au soutien de leurs proches, sans jamais utiliser le terme de rois.

Dan Ier de Danemark se tient aux côtés de son frère Angel

De son côté, Angul y est décrit comme étant l'ancêtre des Angles, qui plus tard migreront vers l'île de Bretagne, aux côtés des Saxons et des Jutes. Son nom est lié à péninsule d'Angeln, sur la façade baltique du Jutland, autrefois rattachée au Danemark et de nos jours dans le land du Schleswig-Holstein, en Allemagne. Ils nomment la région de peuplement anglo-saxon en Grande-Bretagne England (la terre des Angles, c'est-à-dire l'Angleterre), en référence à Angul :

Texte originel en latin[1] Traduction en français [2]
Ex quibus Angul, a quo gentis Anglicae principia manasse memoriae proditum est, nomen suum provinciae, cui praeerat, aptandum curavit, levi monumenti genere perennem sui notitiam traditurus. Cuius successores postmodum Britannia potiti priscum insulae nomen novo patriae suae vocabulo permutarunt. Magni id factum a veteribus aestimatum. Testis est Beda, non minima pars divini stili, qui in Anglia ortus sanctissimis suorum voluminum thesauris res patrias sociare curae habuit, aeque ad religionem pertinere iudicans patriae facta litteris illustrare et res divinas conscribere.

Des deux, Angul, la source, selon la tradition, des origines du peuple anglais, donna son nom à la région qu'il gouvernait. Ce fut un moyen aisé d'immortaliser sa gloire : car ses successeurs, peu après, lorsqu'ils prirent possession de la Grande-Bretagne, changèrent le nom originel de l'île pour un nouveau nom, celui de leur propre terre. Cette action fut très appréciée des Anciens : en témoigne Bède, figure importante parmi les auteurs de l'Église, natif d'Angleterre, qui s'attacha à consigner les faits d'armes de son pays dans le précieux recueil de ses écrits ; considérant comme un devoir religieux de glorifier par écrit les exploits de sa terre et de relater l'histoire de l'Église.

Autres sources

Origine germanique

Son frère Dan est seul cité dans d'autres ouvrages médiévaux comme l'ancêtre des Danois, alors qu'Angul n'est pas mentionné. Dans la Chronicon Lethrense, Dan, désigné comme fils du roi Ypper d'Uppsala, devient roi des Danois, tandis que ses frères Nori et Östen deviennent rois de Norvège et des Suédois. De même, dans l'Histoire des Goths de Jordanès, écrite au VIe siècle, les Danois, du même peuple que les Suédois, auraient émigré de Suède au Danemark dans l'Antiquité. Contrairement à d'autres récits comme l'Edda en prose, la Geste des Danois fait des fondateurs de la lignée royale danoise des humains et non des Ases [3].

Mythes nordiques et mythes romains

Contrairement à de nombreux autres auteurs contemporains qui font remonter l'origine de Angles aux Troyens, Saxo Grammaticus met en avant des ancêtres païens originaires du Danemark. Il s'agit peut-être de démontrer que les Danois étaient indépendants de l'Empire Romain et donc les égaux des Romains.[4],[5] On peut comparer Dan et Angul à Romulus et Rémus, s'inscrivant ainsi dans un système plus large de parallèles entre les récits de la Gesta Danorum et la tradition romaine.[5] On ignore à quelle époque Saxo Grammaticus situe Dan et Angul : la Chronique de Lejre rapporte que Dan vécut sous le règne de l'empereur Auguste, tandis que Saxo Grammaticus situe Dan et Angul plus de vingt générations avant lui. Ce serait une autre similitude avec Romulus et Rémus, avec lesquels ils auraient été à peu près contemporains selon son récit.[6].

Migration des Angles et prémices de l'Angleterre

On peut supposer que Saxo Grammaticus ait volontairement et de manière artificielle inclus Angul dans sa geste des Danois afin de souligner le lien étroit entre les Danois et les Anglais[7], ce qui serait cohérent avec la littérature vieil-anglaise antérieure qui indique que l'histoire des Angles, pendant et avant la migration du Jutland à la Bretagne, était mémorisée et perçue comme faisant partie intégrante de l'histoire anglaise en général[8]. On peut également noter qu'outre les œuvres de Bède, Saxo fait référence aux écrits de Dudon de Saint-Quentin et de Paul Diacre, qui traitent des origines des Normands et des Lombards, lesquels, comme les Anglais, peuvent être considérés comme descendants des Danois[9].

Notes et références

  1. ↑ Saxo Grammaticus, Gesta Danorum, Liber 1, Caput 1
  2. ↑ traduction depuis l'anglais d'après Karsten Friis-Jensen et Peter Fisher, Gesta Danorum: the history of the Danes, Oxford University Press, Oxford, 2015 (ISBN 9780198205234)
  3. ↑ Friis-Jensen et Fisher 2015, p. 18.
  4. ↑ Berend 2018, p. 82.
  5. Bailey 2002, p. 59-61.
  6. ↑ Friis-Jensen et Fisher 2015, p. 19-20.
  7. ↑ Chismol 2018, p. 12.
  8. ↑ Hordern 2004, p. 15-16.
  9. ↑ Friis-Jensen et Fisher 2015, p. 18-21,594-597.

Voir aussi

Bibliographie

  • Saxo Grammaticus, Gesta Danorum, Liber 1, Caput 1 ;
  • Saxo Grammaticus traduit par Jean-Pierre Troadec présentée par François-Xavier Dillmann, La Geste des Danois, Livre I -IX, Paris, Gallimard l'aube des peuples, (ISBN 2070729036) ;
  • Snorri Sturluson présenté et annoté par François-Xavier Dillmann, Histoire des rois de Norvège première partie, Paris, Gallimard l'aube des peuples, (ISBN 2070732118) ;
  • Régis Boyer En lisant Saxo Grammaticus « Le passé légendaire du Danemark » Les Belles Lettres, Paris 2016 (ISBN 9782251730448) ;
  • Karsten Friis-Jensen et Peter Fisher, Gesta Danorum: the history of the Danes, Oxford University Press, Oxford, 2015 (ISBN 9780198205234).

Articles connexes

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