Auguste-Léopold Protet

Auguste-Léopold Protet (1808-1862) est un officier de marine et administrateur colonial français ainsi que contre-amiral et fondateur de la ville portuaire de Dakar au Sénégal.

Né le 20 avril 1808 à Saint-Servan, ancienne commune de l'Ille-et-Vilaine rattachée à Saint-Malo, Léopold Protet fait ses études au collège d'hydrographie de Saint-Malo puis au collège royal de la marine d'Angoulême à partir de 1824^[1].

Il commence à naviguer en 1827, notamment le long des côtes d'Afrique.

Il est gouverneur du Sénégal du 11 octobre 1850 au 16 décembre 1854, mais André-César Vérand le représente entre mai 1853 et le 30 janvier 1854.

Nommé commandant de la division navale des côtes occidentales d'Afrique et commandant supérieur de l'île de Gorée en mars 1856, il prend possession de la péninsule du Cap-Vert et crée un établissement français le 25 mai 1857, près du modeste village de pêcheurs de Dakar.

Ayant quitté les côtes africaines le 14 avril 1859, il part pour l'Extrême-orient et participe à la prise de Pékin le 13 octobre 1860, sous les ordres du vice-amiral Charner.

Promu contre-amiral le 8 janvier 1860, il commande la division navale des mers de Chine.

Il participe à la bataille de Shanghai (1861) (en), ville alors assiégée par les Taiping.

Grièvement blessé au cours d'un assaut contre la ville fortifiée de Nanqiao^[2], il meurt le 17 mai 1862 à Shanghai, où ses obsèques sont célébrées le 26 mai. Le 19 janvier 1865, son corps est rapatrié et transféré au cimetière de la Vigne au Chapt dans sa ville natale de Saint-Servan.

• 
  Tombe de Protet au vieux cimetière de Saint-Servan.

• 1854 : commandeur de la Légion d'honneur^[1]
• 1863 : son nom est donné à la place centrale de Dakar, renommée place de l'Indépendance en 1961^[3].
• 1865 : Une église est érigée à l'emplacement où il fut tué dans la localité de Nanqiao (district de Fengxian) à Shanghaï.
• Plusieurs bâtiments de la Marine nationale ont porté son nom :
  • Le Protet (1898-1910), croiseur protégé de la classe Catinat
  • Le Protet (1912-1933), contre-torpilleur de la classe Bisson
  • Le Protet (1963-1992), aviso-escorteur de la classe Commandant Rivière

• 
  Église catholique à Shanghaï, à l'emplacement où Protet fut tué.
• 
  Musique militaire sur la place Protet (AOF).

• Prosper Levot, A. Doneaud, Les gloires maritimes de la France. Notices biographiques sur les plus célèbres marins, Arthus Bertrand éditeur, Paris, 1866, p. 417-419 [[ lire en ligne]].
• Yves-Jean Saint-Martin, Le Sénégal sous le Second Empire, Karthala, 2000, 680 p. (ISBN 2865372014)
• Jacques Charpy, « Le contre-amiral Léopold Protet (1808-1862) et l'expansion coloniale de la France », Société d'histoire et d'archéologie de l'arrondissement de Saint-Malo, Annales, 2004
• Christian Schefer, Instructions générales données de 1763 à 1870 aux gouverneurs et ordonnateurs des établissements français en Afrique Occidentale. Tome II : 1831-1870, Société française d'histoire des outre-mers, 1927, 700 p.

• Histoire du Sénégal

• Ressource relative à la vie publique :
  • base Léonore
• Notices d'autorité :

  • BnF (données)
• Etienne Taillemite, Dictionnaire des marins français, « Auguste-Léopold Protet », sur netmarine.net (consulté le 14 novembre 2018).

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