Bête du Cézallier
La bête du Cézallier est le surnom donné à un animal, ou à plusieurs animaux mystérieux, dans le massif du Cézallier entre 1946 et 1951. Après une série d'attaques sur des animaux d'élevage, et malgré la mort d'un loup à Grandrieu (Lozère), l'affaire n'a jamais été élucidée [1],[2],[3].
Attaques
Officiellement, le loup a disparu du massif central entre 1930 et 1939 [4]. Mais en , un prédateur sème la panique du côté de Issoire, dans le Puy-de-Dôme. Très vite, il gagne Bonneval, en Haute-Loire, puis s'en prend aux troupeaux du massif du Cézallier et du domaine du Sancy. On ne lui connaît aucune victime humaine, seulement du bétail [5].
Comme dans le reste de la France, la région subit la pénurie de viande et le rationnement alimentaire de l'après-guerre [6] (voir émeutes de la faim de 1947 en France). Les gendarmes doivent parfois saisir le bétail invendu pour rationner la population, ce qui entraîne la colère des éleveurs [7].
En , à Saint-Germain-du-Teil, des paysans donnent l'alerte. Les forces de l'ordre organisent une battue et, à leur grande surprise, abattent une lionne. Le fauve exotique s'est échappée d'une ménagerie près de Limoges [8].
La mort du lion de Saint-Germain-du-Teil n'arrête pas les témoignages. À Riom-ès-Montagnes, on jure avoir aperçu « un tigre, avec des pattes énormes ». À La Chaise-Dieu, certains affirment avoir vu « une panthère dévorer un renard ». Plus loin, du côté de Saugues, c’est un ours que l’on croit reconnaître. Ou encore un lynx, introduit illégalement par des écologistes. L’imaginaire collectif s’emballe. Puis une autre rumeur enfle : celle de maquisards mutilant les moutons pour faire croire à une bête féroce [7],[9].
En 1951, la mort d'un loup à Grandrieu (Lozère) [10],[11] met un terme à l'affaire. Selon certains, la bête serait plutôt un chien-loup revenu à l'état sauvage [12].
Notes et références
- ↑ Revue des sciences naturelles d'Auvergne, Société d'histoire naturelle d'Auvergne, 1951.
- ↑ La Bête du Cézallier, Julien Lespinasse, Almanach de Brioude, 1949.
- ↑ La vie des loups, Gérard Ménatory, éditions Stock, 1969.
- ↑ Historique du loup dans le Massif Central, Le Monde des Pyrénées
- ↑ Des fauves dans nos campagnes, Veronique Campion, Imago, 1992.
- ↑ Mort au dirigisme, 1947 : la France désenchantée, Renaud Lecadre, 1988
- Les félins exotiques dans le légendaire français, Michel Meurger, Jean-Louis Brodu, Communications n°52, Rumeurs et légendes contemporaines, 1990.
- ↑ Mystère : 200 ans après la bête du Gévaudan...la bête du Cézallier (La Montagne, article du 28/11/2010
- ↑ Les bêtes tueuses d'Europe, Philippe Palem, JMG éditions (2020).
- ↑ Les loups dans la légende et dans l'histoire, Antoine Trin, Secrète Province, Subervie, 1980.
- ↑ L'Homme contre le loup : Une guerre de deux mille ans, Jean-Marc Moriceau, Fayard, 2011
- ↑ Bulletin de la Société nationale des antiquaires de France, Société nationale des antiquaires de France, 1959.
Voir aussi
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