Bête immonde

La locution « bête immonde » est une métaphore utilisée en français pour désigner le nazisme, le fascisme, le racisme, l'antisémitisme ou d'autres idéologies mortifères véhiculées par certains mouvements sociaux et publications, souvent d'extrême droite^[1],[2],[3].

On attribue l'origine de l'expression « bête immonde » à une réplique de l'épilogue de la pièce La Résistible Ascension d'Arturo Ui (satire de l'ascension d'Adolf Hitler) écrite par Bertolt Brecht en 1941 :

« Le ventre est encore fécond d'où a surgi la bête immonde. »

Toutefois, le texte original de Brecht (en allemand : « Der Schoß ist fruchtbar noch, aus dem das kroch » ; littéralement : « Le ventre est encore fécond d'où c'est sorti en rampant ») ne contient pas cette métaphore. Le nazisme, en l'espèce, est seulement désigné par le pronom neutre allemand « das », signifiant « ça, cela ». Cette expression est introduite par l'Américain Hoffman Reynold Hays dans la traduction de la pièce qu'il effectue en huit jours en 1941, alors que Brecht, exilé aux États-Unis, tente, sans succès, de faire monter sa pièce à New York^[4]. Hays écrit : « The womb is still fertile hence arose the foul beast ». Puis la formule est calquée à l'identique dans la traduction française d'Armand Jacob en 1959 ^{[Note 1]}.

Jean Ruffet, en 1994, traduit par « bête immonde » le terme allemand de « Bestie » dans « Lettre du Harz » de Joseph Roth, une chronique publiée le 14 décembre 1930 dans le Frankfurter Zeitung, et reprise dans un recueil intitulé Croquis de voyage :

« De la face énergique du dictateur welche au regard noblement tourné vers le nord et au menton qui fait songer à un casque d'acier renversé, à la figure d'un Adolf Hitler dont les grimaces ont devancé celle de ses électeurs et où chaque partisan peut constater, comme dans un miroir, que tout est déjà là : les Dinter et les Lauff ^{[Note 2]}, la bête immonde et son âme, le doré sur tranche et le filet de sang^[5]. »

• « Nous sommes la bête qui monte, qui monte… » : formule de Jean-Marie Le Pen à propos de son parti, le Front national, à Compiègne le 3 mars 1984, à quelques mois des élections européennes du 17 juin suivant^[6] ;
• La bête immonde est le titre d'une chanson écrite par Claude Lemesle pour Michel Fugain (1995) ;
• Le chanteur Renaud utilise cette expression dans la chanson Elle est facho (album Rouge Sang en 2006) ;
• L'expression « bête immonde » est utilisée par Jean Ferrat dans les chansons J'ai froid et Le bilan (1979) ;
• La Bête immonde est le titre d'un spectacle de Dieudonné en 2015 ;
• Il s'agit également du titre d'un film de Jann Halexander, avec Maïk Darah, diffusé dans des festivals en 2011 et sorti en DVD en octobre 2012 ;
• Un livre portant le titre Le ventre est encore fécond. Les nouvelles extrêmes droites européennes^[7] de Dominique Vidal a été publié chez Libertalia en 2012.
• La métaphore est utilisée par Damien Saez dans sa chanson L'enfant de France (album Le Manifeste 2016-2019 : Ni dieu ni maître)^[8].
• Elle apparaît également dans la chanson L'Équilibre du groupe Therapie Taxi (album Cadavre exquis de 2019)^[9].

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