Bataille de l'Hôtel Nacional de Cuba

Révolte des sergents

L'Hôtel Nacional de Cuba.

Informations générales

Date	2-3 octobre 1933
Lieu	La Havane, Cuba
Issue	Victoire des sergents

Belligérants

Sergents de l'armée

Officiers de l'armée

Commandants

Fulgencio Batista

Officiers cubains

Forces en présence

2 000 hommes

400 hommes

Pertes

+30 morts

2 morts

Notes

Officiers supérieurs exécutés après la bataille

Données clés

Coordonnées	23° 08′ 35″ nord, 82° 22′ 50″ ouest

La bataille de l'Hôtel Nacional de Cuba a eu lieu du 2 au 3 octobre 1933. Le conflit opposait les officiers de l'armée cubaine, retranchés dans l'Hôtel Nacional, qui avaient contribué au renversement de Gerardo Machado mais s'opposaient à Fulgencio Batista, aux sergents et autres grades de l'armée cubaine qui soutenaient Batista^[1].

Le siège de l'Hôtel Nacional trouve son origine dans l'anarchie généralisée qui a suivi le renversement du président Gerardo Machado en 1933. La révolte des sergents s'est déroulée en trois phases distinctes, au fur et à mesure que chacun des mouvements secrets anti-Machado émergeait de l'ombre pour prendre sa place au sein du gouvernement^[2]. La première phase, empreinte d'un ton semi-fasciste, n'a duré qu'un mois et bénéficiait du soutien politique du groupe ABC. La deuxième phase consistait en une expérience radicale et d'extrême gauche, menée par Antonio Guiteras et basée au sein de l'annuaire étudiant, qui dura quatre mois. La troisième phase fut une contre-révolution qui dura cinq ans, de 1934 à 1939, et fut menée par le sergent Fulgencio Batista, une figure qui devint le chef incontesté de l'île^[3].

Après la révolte des sergents du 4 septembre 1933 et la proclamation du sergent Fulgêncio Batista comme nouveau chef d'état-major de l'armée, en remplacement de Julio Sanguily Echarte, les officiers supérieurs de l'armée (comme les capitaines, les colonels et les généraux) refusèrent de reconnaître cette proclamation. Souffrant alors d'un ulcère hémorragique à l'estomac, Sanguily se reposerait à l'Hôtel Nacional de Cuba. Outre Sanguily, l'ambassadeur des États-Unis, Sumner Welles, séjournait également à l'Hôtel Nacional de Cuba. Compte tenu de l'importance de Sanguily, qui, aux yeux des officiers supérieurs de l'armée, était le chef d'état-major légitime de l'armée et, d'autre part, du fait que l'ambassadeur américain lui-même résidait à l'Hôtel Nacional, on a conclu qu'il C'était l'endroit idéal pour que les officiers de l'armée puissent se regrouper et mettre le gouvernement de Ramón Grau dans une impasse.

Le 8 septembre 1933, Sumner Welles, alors ambassadeur des États-Unis à Cuba, télégraphia ce qui suit au secrétaire d'État des États-Unis^[4]:

« L'Hôtel Nacional de La Havane, où vivent actuellement de nombreux membres de la colonie américaine et où j'ai moi-même déménagé depuis l'expiration du bail de ma maison, a été choisi aujourd'hui par les officiers de l'armée cubaine comme quartier général. Environ 500 agents entièrement armés sont présents à l'hôtel. Certains d'entre eux ont été informés que leurs maisons avaient été saccagées par les militaires ce matin et beaucoup d'entre eux craignent pour leur vie. Ils refusent de quitter l'hôtel car ils prétendent que c'est le seul endroit qui leur soit ouvert à La Havane et qui puisse être facilement défendu. »

La bataille de l'Hôtel Nacional de Cuba commença finalement le 2 octobre. La plupart des spécialistes affirment que les combats ont commencé du côté des soldats qui encerclaient l'Hôtel Nacional. Les officiers de l'armée comptaient environ 400 hommes, tandis que les soldats étaient au nombre de 2 000. Malgré ces différences numériques, les officiers disposaient d'avantages importants, notamment le positionnement de l'Hôtel Nacional par rapport aux soldats qui l'entouraient. Il était évident que les nombreuses fenêtres de l'hôtel offraient aux officiers de l'armée une meilleure position que les soldats qui seraient clairement visibles depuis n'importe laquelle des fenêtres. Deuxièmement, bon nombre des officiers étaient des tireurs d’élite expérimentés ; beaucoup ont combattu pendant la guerre d'indépendance cubaine de la fin du XIX^e siècle. Ces avantages se sont reflétés dans la bataille, qui, après 11 heures de combat, a fait au moins 30 morts parmi les soldats, tandis que seulement 2 officiers de l'armée ont été tués dans les combats. Le lendemain, deux unités de la Marine bombardèrent l'Hôtel Nacional de Cuba. Avec peu de munitions et l’impossibilité de résister, les officiers de l’armée capitulèrent. Après la capitulation, probablement en raison des lourdes pertes subies par les soldats, une douzaine d'officiers de haut rang ont été exécutés de sang-froid par les soldats.

• (en) Antoni Kapcia, « The Siege of the Hotel Nacional, Cuba, 1933: A Reassessment », Journal of Latin American Studies, vol. 34, n^o 2,‎ 2002, p. 283–309 (ISSN 0022-216X et 1469-767X, DOI 10.1017/S0022216X02006405, lire en ligne, consulté le 24 mai 2024)
• (en) Richard Gott, Cuba: A New History, New Haven, Connecticut, Yale University Press, 384 p. (ISBN 978-0-300-11114-9, OCLC 61440621, lire en ligne)

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