Bataillon Caracal

Bataillon Caracal
Image illustrative de l’article Bataillon Caracal
Insigne du bataillon.
Création 2000
Pays Drapeau d’Israël Israël
Allégeance Tsahal
Branche Forces terrestres israéliennes
Type Bataillon d'infanterie
Fait partie de Brigade Paran
Couleurs Béret : camouflage jaune clair avec marron
Drapeau : orange et bordeaux
Devise « La combinaison gagnante »
Guerres Seconde intifada
Retrait israélien de la bande de Gaza
Seconde guerre du Liban
Guerre de Gaza
Commandant historique Or Ben Yehuda

Le 33e bataillon « Caracal » (en hébreu : גדוד קרקל) est un bataillon d'infanterie de combat des forces de défense israéliennes. Il fait partie des trois unités entièrement opérationnelles — avec le bataillon « Lions de Jordanie » et le bataillon « Guépard » — de la brigade Paran, composées à la fois de soldats hommes et femmes[1]. Il porte le nom du caracal, un petit félin dont les sexes ont une apparence identique[2]. En 2009, environ 70 % des membres du bataillon étaient des femmes[1],[3].

Le bataillon Caracal est unique parmi les bataillons de patrouille frontalière car, en plus de ses unités d'infanterie, il comprend une unité de chars entièrement composée de femmes. Cette escouade, appelée « escouade Pere », a été créée après un programme pilote de plusieurs années visant à tester la capacité des femmes à intégrer le Corps blindé.

Historique

Premier jour des cadets au sein du bataillon Caracal.

Avant la création du bataillon Caracal en 2000, les femmes étaient interdites de service au combat direct. Depuis, l'unité est chargée de patrouiller la frontière israélo-égyptienne. Elle a également participé au retrait unilatéral d'Israël de la bande de Gaza à l'été 2005[4].

Le , trois militants égyptiens lourdement armés[5],[6], vêtus en civil[7], portant deux ceintures explosives[8],[9], des fusils et trois lance-roquettes RPG[8], s'approchent de la frontière entre l'Égypte et Israël près du mont Harif[10], dans une zone où la barrière frontalière est encore inachevée. À ce moment-là, Israël a achevé la construction d'environ 200 kilomètres de la clôture, il en reste 40 kilomètres — dont la zone du mont Harif — un projet que les forces de défense israéliennes prévoient de terminer en 2013[11],[12]. Les combattants ouvrent le feu sur un groupe de soldats de l'Artillerie qui protègent des ouvriers civils construisant la clôture. L'attaque commence alors que les soldats donnent de l'eau à un groupe de dix immigrés clandestins africains franchissant la frontière[13],[14]. Les membres du bataillon Caracal arrivent rapidement sur les lieux et engagent le combat avec les combattants[6]. Lors des échanges de tirs, la ceinture explosive d'un des combattants explose[6]. Finalement, Tsahal sur place tue les deux combattants restants[10],[15]. L'un d'eux est abattu par une combattante du bataillon Caracal[16],[17].

En , une jeep du bataillon est attaquée par des combattants à la frontière égyptienne avec des tirs d'armes à feu et un missile antichar. Deux soldats sont blessés. L'une d'elles, l'officière capitaine Or Ben-Yehuda, descend malgré tout de la jeep et riposte, tuant un combattant lors de l'échange de tirs[18].

En , le bataillon Caracal intègre officiellement la force de défense frontalière (aux côtés du bataillon « Lions de Jordanie » et du bataillon « Guépard ») et remplace son béret vert par un camouflage jaune clair et marron.

Bien que le bataillon Caracal soit mixte, il est composé à 70 % de femmes depuis 2009. Auparavant rattaché à la brigade Sagi 512 du commandement Sud, le bataillon dépend désormais de la brigade Paran à la suite d'une réorganisation de la brigade Sagi dans le sud[19].

À Sufa et Holit, le bataillon Caracal, sous le commandement du lieutenant-colonel Or Ben-Yehuda, affirme avoir éliminé près de 100 terroristes du Hamas lors de l'invasion du sud d’Israël par le Hamas en 2023. L'engagement remarquable des équipages féminins de chars et des soldats féminines du bataillon a joué un rôle crucial dans la défense lors de cette attaque[20]. Le commandant adjoint du bataillon, le lieutenant-colonel Avraham Hovelashvili, est tué au combat le alors qu'il affronte des terroristes en chemin pour rejoindre les troupes du bataillon engagées près de Sufa[21].

Entraînement

Femmes soldats du bataillon Caracal à l'entraînement en 2007.

Les membres du bataillon Caracal étaient auparavant équipés du fusil d'assaut Tavor, fabriqué en Israël[22], mais ils reçoivent désormais des carabines M4 ou des fusils M16[23].

Les membres du bataillon suivent une formation de base de quatre mois comprenant un entraînement physique et une formation aux armes, dispensés sur la base d'entraînement de la brigade Guivati[3].

Recrues notables

La sous-lieutenant Noy, qui sert au bataillon Caracal, est la première officier femme à commander un peloton de tireurs d'élite[24].

Elinor Joseph, qui sert également au bataillon Caracal, est la première femme arabe à occuper un rôle de combat dans l'armée israélienne[25].

Ou Ben Yehuda, commandant du bataillon Caracal.

La capitaine Or Ben-Yehuda a reçu une citation pour son acte héroïque pendant son service au sein du bataillon. Alors qu'elle commande l'unité stationnée près de la frontière israélo-égyptienne le , près de deux douzaines d'hommes armés ouvrent le feu sur leur position lors d'une embuscade. Bien que blessée dans la fusillade, Ben-Yehuda parvient à contacter les renforts par radio, à administrer les premiers soins à son conducteur et à riposter en tirant plusieurs chargeurs sur ses assaillants en attendant l'arrivée des secours[26].

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Caracal Battalion » (voir la liste des auteurs).
  1. « Coed combat », The Jerusalem Post,‎ (lire en ligne [archive du ])
  2. ↑ « Caracal » [archive du ], the Honolulu Zoo (consulté le )
  3. « Integration of women in the IDF » [archive du ], Israel Ministry of Foreign Affairs, (consulté le )
  4. ↑ Sheera Claire Frenkel, « After the evacuation », The Jerusalem Post,‎ (lire en ligne [archive du ])
  5. ↑ « Deaths in Israel-Egypt border shootout », Al Jazeera, (consulté le )
  6. Lappin, Yaakov, « IDF soldiers attacked on Egyptian border, kill 3 terrorists », The Jerusalem Post, (consulté le )
  7. ↑ « Slain Israeli soldier Netanel Yahalomi laid to rest », The Times of Israel, (consulté le )
  8. אתר צה"ל - צבא ההגנה לישראל : חייל צה"ל נהרג בתקרית האש בגבול מצרים; חייל נוסף נ
  9. ↑ Bryant, Christa Case, « Attempted attack on Israeli border highlights militant presence in Sinai », The Christian Science Monitor,‎ (lire en ligne)
  10. « Israeli soldier and militants killed in border clash », BBC, (consulté le )
  11. ↑ « One Israeli soldier, 3 attackers killed in Egypt border attack; major assault foiled », Al Arabiya, (consulté le )
  12. ↑ « IDF chief says threats at border with Egypt will continue even after fence is finished », Associated Press; Times of Israel, The Times of Israel, (consulté le )
  13. ↑ נענע10 - תחקיר הפיגוע: טעות של המחבלים מנעה אסון גדול יותר - חדשות
  14. ↑ IDF soldier killed, another wounded in border ...
  15. ↑ Zitun, Yoav, « IDF soldier killed in terrorist attack on Egypt border », Ynetnews, Yedioth Ahronot,‎ (lire en ligne, consulté le )
  16. ↑ Reshet Bet :: רשת ב - רב"ט נתנאל יהלומי נהרג בתקרית בהר חריף
  17. ↑ (en) Yoav Zitun, « Female sniper: I didn't think twice », Ynetnews,‎ (lire en ligne, consulté le )
  18. ↑ Female warrior who killed a terrorist: an impressive commander Maariv
  19. ↑ Judah Ari Gross, « In reshuffle, army forms new Faran Brigade to defend Israel-Egypt border »,
  20. ↑ « All-woman Israeli Tank Crews Killed 50 Terrorists Over 17 Hours of Combat on October 7 », Haaretz,‎ (lire en ligne [archive du ])
  21. ↑ Maj. Avi Hovelashvili, 26: Career officer never got to meet his son
  22. ↑ Tzvi Ben, « Female Combat Soldiers to Receive Advanced Tavor Rifle », Israelnationalnews.com,‎ (lire en ligne, consulté le )
  23. ↑ « Co-ed battalions to get new home in Border Defense Force », The Times of Israel
  24. ↑ 1st woman commands sniper platoon.
  25. ↑ Rotem Caro Weizman, « First Female Arab Combat Soldier in IDF is Proud to Serve Israel », IDF Spokesperson's Unit,‎ (lire en ligne [archive du ], consulté le ) :

    « The difficult dilemma she felt in serving at a border crossing was not easy for her but she said during moments of difficulty and misgiving she would remember, 'there was a Katyusha [rocket] that fell near my house and also hurt Arabs. If someone would tell me that serving in the IDF means killing Arabs, I remind them that Arabs also kill Arabs.' »
  26. ↑ "This Female IDF Soldier Fought Off 23 Terrorists in Surprise Attack", The Tribunist
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