Bettie Wilson

Bettie Wilson (née Rutherford ; 13 septembre 1890 – 13 février 2006) était une supercentenaire américaine dont l'âge a été vérifié par le Groupe de recherche en gérontologie^[1] et qui, à sa mort, était la troisième personne la plus âgée au monde, derrière Maria Capovilla et Elizabeth Bolden^[2].

Bettie Antry Rutherford est née le 13 septembre 1890 dans le Mississippi. Fille d'esclaves, elle était la cadette d'une fratrie de neuf enfants^[3].

En grandissant, elle a reçu peu d'éducation formelle et a appris à lire et à écrire seule^[3]. Elle a épousé Rufus Rogers, et le couple a eu un fils avant le décès de Rufus. Elle a ensuite épousé le révérend Dewey Wilson en 1922, et le couple a eu deux enfants. Ils restèrent mariés pendant 72 ans, jusqu'à sa mort à l'âge de 93 ans^[2].

Dans ses dernières années, Wilson fut interviewée par l'Université du Mississippi et l'Université d'État de Géorgie, et ses souvenirs font désormais partie des archives d'histoire orale de l'Université du Mississippi à Oxford. La canne de Wilson aurait été sculptée à la main par des esclaves. Elle figurait dans l'ouvrage La Sagesse des plus vieux du monde de Jerry Friedman, paru en 2005^[2].

Son beau-frère, Roma Wilson l'aîné (1910-2018), vécut jusqu'à 107 ans^[2].

Bettie Wilson décéda d'une insuffisance cardiaque congestive le 13 février 2006. Elle laissa derrière elle son fils Willie Rogers (1908-2008), décédé en octobre 2008, six jours seulement avant son 100^e anniversaire. Son décès est survenu trois jours seulement avant celui d'une autre supercentenaire du Mississippi, Susie Gibson, décédée le 16 février, également à l'âge de 115 ans^[3].

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