Birthe Kjølbye-Biddle
Birthe Kjølbye-Biddle ( – ) est une archéologue danoise spécialisée dans le christianisme primitif en Grande-Bretagne.
Éducation et carrière
Birthe Kjølbye est née à Sønderborg le . Son père, Axel Kjølbye, est avocat et membre actif de la Résistance danoise pendant l'occupation allemande lors de la Seconde Guerre mondiale. Il utilise son cabinet, situé en face du quartier général de la Gestapo à Sønderborg, pour se cacher. De 1960 à 1972, Birthe Kjølbye-Biddle étudie l'archéologie à l'université d'Aarhus, où elle obtient une maîtrise. Durant ses études, elle participe à des fouilles archéologiques à Aarhus et à Hedeby, deux sites datant de l'époque viking. Elle passe également une année à l'université d'Édimbourg, où elle étudie l'âge du bronze ancien sous la direction de Stuart Piggott[1].
Kjølbye-Biddle est élue membre de la Society of Antiquaries of London en 1976 et reçoit sa médaille Frend pour ses « contributions à l'étude des vestiges archéologiques et matériels de l'Église primitive » en 1986[1],[2]. Un recueil d'hommages édité par Martin Henig et Nigel Ramsay est présenté conjointement à Kjølbye-Biddle et à son mari en 2010 ; il comprend un hommage de Margrethe II[3].
Fouilles
En 1964, Kjølbye-Biddle participe aux fouilles de la cathédrale de Winchester, où elle se forge une réputation dans l'archéologie de terrain anglaise en tant que « jeune Danoise dynamique, fumeuse de pipe, […] imposant de nouvelles normes de rigueur »[1]. Le site complexe révèle les vestiges de l'ancienne cathédrale et d'autres églises et sanctuaires du haut Moyen Âge démolis pour construire la cathédrale normande actuelle, ainsi que des milliers de sépultures chrétiennes. Les méthodes de Kjølbye-Biddle sont essentielles pour le séquençage et la datation des tombes et établissent une nouvelle norme pour la fouille des cimetières urbains, même si elle regrette plus tard la rapidité avec laquelle certaines ont été fouillées[1].
Le directeur des fouilles de Winchester est Martin Biddle, que Kjølbye-Biddle épouse en 1966 et avec qui elle collabore pendant une grande partie de sa carrière. Après Winchester, Kjølbye-Biddle et Biddle mènent une série de fouilles à Repton, où ils mettent au jour une importante nécropole du haut Moyen Âge, comprenant les mausolées des rois de Mercie[1]. Ils y découvrent également une fosse commune contenant les restes d'au moins 264 individus, principalement des hommes. Kjølbye-Biddle et Biddle suggèrent que cette sépulture collective était celle de la Grande Armée païenne qui envahit l'Angleterre en 865 et hiverne à Repton en 873. Cependant, la datation au radiocarbone des restes montre qu'ils s'étaient accumulés sur plusieurs années. Une réévaluation de cette datation, à la suite de la découverte de l'effet de réservoir marin en 2013, après le décès de Kjølbye-Biddle, confirme leur hypothèse viking initiale[4].
Kjølbye-Biddle et Biddle ont également travaillé à la cathédrale de St Albans et à l'église du Saint-Sépulcre à Jérusalem[1].
Vie privée
Kjølbye-Biddle est mariée à Martin Biddle de 1964 jusqu'à son décès des suites d'un cancer des ovaires le . Ils ont deux filles[1]. Le couple a également vécu brièvement aux États-Unis[1] où Biddle est directeur du Penn Museum de 1978 à 1981[5].
Références
- « Birthe Kjølbye-Biddle obituary », The Times, (lire en ligne [archive du ], consulté le )
- ↑ « Fellows' Patronage & Awards », Society of Antiquaries of London (consulté le )
- ↑ Intersections: the archaeology and history of Christianity in England, 400-1200: papers in honour of Martin Biddle and Birthe Kjølbye-Biddle, Oxford, England, Archaeopress, coll. « BAR British series », (ISBN 978-1-4073-0540-0, OCLC 551680561, lire en ligne)
- ↑ (da) Hoffmann, « Massegrav fyldt med vikinger fra vores første invasion af England », Videnskab.dk, (consulté le )
- ↑ « Martin Biddle Director's Office records (PU-Mu. 0001.08) », Penn Museum Online Collections, Penn Museum (consulté le )
Liens externes
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