Birutė (opéra)

Timbre-poste de 2006 pour le 100e anniversaire de l'opéra Birutė.

Birutė est un opéra en deux actes composé par Mikas Petrauskas (en) d'après la pièce de Gabrielius Landsbergis-Žemkalnis (en). Créé le à Vilnius, il est le premier opéra national lituanien.

L'intrigue s'inspire de la légende médiévale des amours de Birutė et du grand-duc de Lituanie Kęstutis, relatée dans les Chroniques lituaniennes (en). L'opéra a été écrit pour des interprètes amateurs lituaniens et est donc surtout apprécié pour son importance historique.

Synopsis

L'opéra se déroule pendant la croisade lituanienne du XIVe siècle. Winrich von Kniprode, commandeur de l'Ordre teutonique, souhaite épouser Birutė, fille du souverain de Palanga[1].

Dans l'acte I, von Kniprode envoie ses émissaires pour persuader le père de Birutė d'accepter le mariage. Si la persuasion et les cadeaux échouent, ils sont prêts à l'emmener de force. Birutė pleure et demande à son père de la tuer à la place. Cependant, le krivių krivaitis (en) (grand prêtre païen) Lizdeika (en) décrète que c'est la volonté des dieux que Birutė devienne une vaidilutė (prêtresse païenne semblable aux vestales romaines)[1].

Dans l'acte II, alors que Birutė se prépare à être initiée, un vieux vaidila (prêtre ou prophète) prophétise que Birutė deviendra la mère d'un géant qui vaincra l'Ordre Teutonique (allusion voilée à son fils, le Grand-Duc Vytautas le Grand, et à la bataille de Grunwald). Le Grand-Duc Kęstutis arrive sur les lieux et tombe sous le charme de Birutė. Il apprend que le projet de la faire devenir vaidilutė n'est qu'un moyen d'éviter le mariage avec le commandeur teutonique, interrompt la cérémonie d'initiation et demande Birutė en mariage. Lorsqu'elle accepte, un chœur se met à chanter les louanges de la patrie[1].

Analyse

Birutė est un opéra en deux actes, semblable à un singspiel[2]. Il comporte douze numéros musicaux reliés par des dialogues parlés. Cette structure est typique du théâtre amateur lituanien en 1906. Elle est prévue pour une représentation unique par un groupe d'amateurs. Il n'y a ni troupe, ni orchestre, ni locaux permanents. Par conséquent, la musique ne peut être ni longue ni complexe. De plus, Mikas Petrauskas (en), bien que diplômé du Conservatoire de Saint-Pétersbourg, n'a aucune formation en composition[2]. Il compose néanmoins la musique en quelques semaines, tout en se cachant de la police tsariste[1]. Par conséquent, l'opéra comporte des éléments improvisés et quelque peu amateurs[2]. Dans son étude de l'opéra, Vytautas Landsbergis conclut que l'opéra n'a pas une grande valeur artistique, mais qu'il est précieux pour son importance historique pendant le Renouveau national lituanien et les débuts du théâtre lituanien[3].

Les numéros musicaux sont des compositions d'opéra traditionnelles (arias, ariosos) ou populaires (polonaises, mazurkas) qui ont peu en commun avec les chansons folkloriques lituaniennes (en)[2],[3]. Ils révèlent les sentiments, les objectifs ou la vision des événements des personnages[2]. L'opéra s'ouvre sur une aria de Birutė qui est basée sur des lamentations et passe à un moment donné à la mélodéclamation (en). La deuxième aria de Birutė est peut-être la plus précieuse et la plus artistique. Après avoir rencontré Kęstutis, elle chante ses sentiments qui se transforment d'un rêve en une déclaration d'amour ouverte. En revanche, Kęstutis ne chante pas une seule ligne[2].

L'un des numéros les plus populaires est un chant de l'ancienne vaidila avec un chœur de femmes. Petrauskas a utilisé un accord d'arpège pour créer une mélodie grave et épique au tempo lent[2]. Les deux actes se terminent par des chants solennels mais édifiants, interprétés par des chœurs, qui résument les événements. Pour les chants du chœur des vaidilutės, Petrauskas a tenté de recréer une atmosphère antique en utilisant une mélodie noble, une structure de périodes (en) asymétrique et un mode mixolydien. Les numéros vivants pour chœurs reflètent l'expérience de Petrauskas avec les chœurs[2].

Histoire

Première représentation

L'intrigue est basée sur une légende médiévale devenue populaire en Lituanie après que Silvestras Teofilis Valiūnas (en) (1789–1831) a écrit une chanson inspirée de cette légende[1]. Adam Asnyk a également écrit une pièce de théâtre sur Kęstutis, traduite du polonais par Vincas Kudirka et jouée par diverses sociétés lituaniennes[4]. Gabrielius Landsbergis-Žemkalnis (en) a modifié l'intrigue de la chanson de Valiūnas et a écrit une pièce[5] qualifiée de mélodrame[2]. Selon Liudas Gira (en), la pièce a été écrite en 1900, peu après la libération de Landsbergis-Žemkalnis de la prison de Liepāja. Elle a été publiée en 1906. Cet été-là, Mikas Petrauskas a composé la musique de l'opéra. Il a été créé par la Société Kanklės de Vilnius le de la même année à l'actuelle Société philharmonique nationale lituanienne (en)[1]. Comme Petrauskas a été fouillé par la police tsariste, son nom n'a pas été annoncé et les interprètes n'ont pris aucune photo[2].

Distribution originale de la première représentation :

  • Marija Piaseckaitė-Šlapelienė (lt) : Birutė
  • Kazys Puida (lt) : Kęstutis
  • Gabrielius Landsbergis-Žemkalnis (en) : vieux vaidila
  • Antanas Žmuidzinavičius : Lizdeika
  • Kipras Petrauskas (en) et Stasys Audėjus (lt) : frères de Birutė

Représentations ultérieures

Birutė a de nouveau été jouée le à Vilnius pour commémorer le dixième anniversaire d'Amerika pirtyje (en), première représentation publique d'une pièce de théâtre lituanienne en Lituanie. Elle fut mise en scène par Juozas Tallat-Kelpša (en) et organisée par la Société lituanienne d'entraide de Vilnius (en)[6]. L'opéra a été joué dans l'Empire russe le à Marijampolė pour commémorer le 500e anniversaire de la bataille de Grunwald et en à Riga[7].

Lorsque Petrauskas émigre aux États-Unis, il met en scène Birutė pour les Américains d'origine lituanienne. La première fut organisée par la chorale Birutė fondée par Petrauskas en 1908. Elle eut lieu au Théâtre international de Chicago, et un orchestre symphonique américain, dirigé par Theodore Thomas, fut engagé pour l'occasion[8]. Plus tard, l'opéra fut joué à Brooklyn, Boston et dans d'autres communautés américaines d'origine lituanienne[9].

En Lituanie indépendante, Birutė fut mis en scène le à Kaunas pour commémorer le 20e anniversaire de l'Amerika pirtyje (en)[10]. Le (jour de l'Indépendance de la Lituanie), l'opéra fut mis en scène par l'Opéra national (aujourd'hui Théâtre national d'opéra et de ballet de Lituanie (en)). C'était le deuxième opéra produit par le théâtre après La traviata[4]. La scénographie fut créée par Adomas Varnas (en), Petras Kalpokas (en) et Paulius Galaunė (en) tandis que les costumes furent importés de l'étranger[11]. Cependant, Birutė suscita peu d'intérêt et fut annulé après quatre représentations[4]. L'opéra revint à Kaunas le [7]. Cette représentation fut organisée par Petrauskas et sa troupe nouvellement créée. Il espérait que cela lui permettrait d'obtenir un emploi permanent et qu'il pourrait rester en Lituanie. Cependant, la troupe ne fut pas bien accueillie et Petrauskas retourna aux États-Unis[12].

Les 50e et 70e anniversaires de Birutė ont été commémorés en Lituanie et par les Lituaniens aux États-Unis. À l'occasion de ce 50e anniversaire, les Américains d'origine lituanienne ont diffusé l'opéra à la radio[9].

En 2006, pour commémorer le 100e anniversaire de Birutė, la Société philharmonique nationale lituanienne (en) a remis en scène l'opéra[13]. La partition intégrale n'a pas survécu, mais Petrauskas a publié la partition piano-chant (en) en 1928[2]. Par conséquent, la partition a été réécrite par le compositeur Teisutis Makačinas (en). Pour donner une sonorité plus lituanienne, la harpe a été remplacée par le kanklės lituanien[13]. Cette nouvelle version de Birutė a été jouée à Vilnius en 2006, lors du festival de musique de Pažaislis (en) en 2007, à Biržai en 2008. Un CD avec la représentation a été publié en 2009. Le (jour de la Fête nationale (lt)), Birutė a été joué près de la colline de Birutė à Palanga (le lieu où l'opéra se déroule)[9].

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Birutė (opera) » (voir la liste des auteurs).
  1. (lt) « Apie M. Petrausko operą „Birutė” » [« À propos de l'opéra "Birutė" de M. Petrauskas »], sur aruodai.lt (consulté le ).
  2. (lt) Jūratė Burokaitė, « Mikas Petrauskas », dans Dana Palionytė-Banevičienė (dir.), Lietuvos muzikos istorija, vol. 1 : Tautinio atgimimo metai, 1883–1918, Kultūros, filosofijos ir meno institutas, (ISBN 9986-638-26-7), p. 370, 373–379.
  3. (lt) Rita Nomicaitė, « Atgijusi nacionalinė opera: Operos "Birutė" premjeros 100-mečio minėjimas Filharmonijoje », 7 meno dienos, no 731,‎ (ISSN 1392-6462).
  4. (lt) Jonas Bruveris, « Šimtametės operos istorija. Lapkričio 6 d. Filharmonijoje atgis Miko Petrausko "Birutė" – pirmoji lietuvių nacionalinė opera" », 7 meno dienos,‎ , p. 729 (ISSN 1392-6462, lire en ligne).
  5. ↑ (lt) Loreta Mačianskaitė, « Gabrielius Landsbergis-Žemkalnis », dans Visuotinė lietuvių enciklopedija, Mokslo ir enciklopedijų leidybos centras, (lire en ligne).
  6. ↑ (lt) Jonas Aničas, Antanas ir Emilija Vileišiai: Gyvenimo ir veiklos bruožai, Alma littera, (ISBN 9986-02-794-2), p. 239.
  7. (lt) Boleslovas Zubrickas, Lietuvių kompozitoriai : enciklopedinis žinynas, Vaga, (ISBN 9785415017348), p. 312.
  8. ↑ (en) Danutė Petrauskaitė, « Lithuanian Music in America, 1870-1920 », Journal of Baltic Studies, vol. 31, no 1,‎ , p. 68 (ISSN 0162-9778, DOI 10.1080/01629779900000201, lire en ligne [PDF]).
  9. (lt) « Pirmoji lietuviška opera skambės Birutės kalno papėdėje », sur lrt.lt, Lietuvos nacionalinis radijas ir televizija, (consulté le ).
  10. ↑ (lt) Vincas Marcinkus, « Aleksandras Kačanauskas – Lietuvos operai kelio tiesėjas », Krantai, no 1,‎ , p. 75 (ISSN 0235-6384, lire en ligne [PDF]).
  11. ↑ (lt) Deimantė Kondrotaitė et Aušra Strazdaitė-Ziberkienė, « Valstybės teatro šimtmetis. Lietuviškiausios operos beieškant », sur virtualus.kaunomuziejus.lt, Kauno miesto muziejus, (consulté le ).
  12. ↑ (lt) Ona Virginavičienė, « Petrauskų šeima », dans Onuškis : Lietuvos valsčiai, vol. 34, Versmė, (ISBN 978-609-8148-59-6, lire en ligne [PDF]), p. 1455.
  13. (lt) Lina Žilinskaitė, Kanklės XXI amžiaus pradžios lietuvių akademinėje orkestrinėje muzikoje (thèse de doctorat), Académie de musique et de théâtre de Lituanie, (lire en ligne [PDF]), p. 11.

Articles connexes

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