Bouddhisme en Kalmoukie

Les Kalmouks sont le seul peuple du continent européen dont la religion nationale est le bouddhisme.^{[réf. nécessaire]} Ils vivent en République de Kalmoukie, un État fédéral de la fédération de Russie. C'est la seule région bouddhiste en Europe^[1],[2].

La Kalmoukie est située au sud de la Volga et bordée par la mer Caspienne au sud-est.

Les Kalmouks sont les descendants des Oïrats qui ont émigré en Europe au cours de la première partie du XVII^e siècle. Ils constituent 53% de la population. Comme les bouddhistes tibétains, les Kalmouks considèrent le Dalaï Lama comme leur chef spirituel.

• Religions traditionnelles, dont chamanisme
• Bouddhisme Gelugpa vers 1620, par Zaya Pandita (1599-1662)
• Güshi Khan (1582-1655), Khan mongol oïrat : bouddhisme d'inspiration tibétaine
• Années 1630 : déplacement de populations, de la Dzoungarie vers le bassin de la Basse Volga (mer Caspienne)
• Années 1670 : quelque christianisation orthodoxe d'une partie des populations (autorisées alors à migrer plus avant)
• Années 1750-60 : traités russes autorisant l'implantation kalmouk en Oural-Don-Volga
• 1771 : abolition du khanat kalmouk
• 1771-1917 : restrictions dans l'Empire russe
  • Années 1770 : retour en Kalmoukie (expansion russe, guerre russo-turque, conversion forcée) à l'exception des Kalmouks de Volga
  • Années 1830 : pressions russes orthodoxe, limitation de la religion kalmouk bouddhiste (temples, monastères, moines, lama unique)
• 1917-1991 : répression et destruction durant l'Union soviétique, émigration, sécularisation

• Renaissance de la tradition bouddhiste depuis 1989

Le sajin Lama (suprême Lama) des Kalmouks est Ombdaykow, un homme né à Philadelphie d'origine kalmouk, élevé comme un moine bouddhiste dans un monastère tibétain en Inde, reconnu comme sajin Lama à partir de l'âge de sept ans et par le 14^e dalaï-lama comme la réincarnation du saint bouddhiste Telo Rinpoché. Ombdaykow partage son temps entre le Colorado et la Kalmoukie.

Les réfugiés politiques kalmouks ont ouvert le premier temple bouddhiste en Europe centrale à Belgrade en Serbie dans les années 1920.

À la chute de l'Union des Républiques socialistes soviétiques, les institutions religieuses traditionnelles de Kalmoukie sont restaurées. La première communauté bouddhiste après l'effondrement de l'Union soviétique a été enregistrée en octobre 1988 ; dès le début des années 1990, le bouddhisme renaît en Kalmoukie. Les Kalmouks reçoivent une éducation bouddhiste, les enseignants bouddhistes sont des moines tibétain venant d'Inde et des États-Unis.

Historiquement, la plupart des Kalmouks appartiennent à l'école Gelugpa du bouddhisme tibétain, qui est toujours la tradition religieuse dominante en Kalmoukie.

D'autres écoles bouddhistes tibétaines sont représentées en Kalmoukie comme les traditions Nyingmapa, Kagyüpa et Sakyapa.

• Bouddhisme en Bouriatie
• Bouddhisme à Touva

• Roland Barraux, Histoire des Dalaï-Lamas, préface de Dagpo Rinpotché, Albin Michel 2002, (ISBN 978-2-226-13317-5)

• Èl’za Bakaeva, « Le bouddhisme en Kalmoukie [article] (revue Slavica Occitania) », sur persee.fr, 2005 (consulté le 9 janvier 2026), p. 353-379
• François Leclercq, De la steppe kalmouk aux plaines ouvertes de la réalité virtuelle 3D : les temples bouddhistes perdus et retrouvés de Kalmoukie, 2023, site bouddhanews.fr

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