Brigitte Muir

Brigitte Muir (ou Brigitte Koch-Muir) née le 8 septembre 1958^[1], est une alpiniste et himalayiste belgo-australienne. Elle a notamment à son actif l'Everest et la première ascension d'une voie au Shivling dans l'Himalaya^[2]. Elle est également la première Belge à gravir les Sept Sommets les plus hauts de chaque continent.

Brigitte (Léonce Suzanne) Koch est née le 8 septembre 1958 à Ougrée en Belgique. Elle a épousé l'alpiniste australien Jon Muir. À la suite de son mariage, elle est naturalisée australienne et prend le nom de Brigitte Muir. Elle est à présent séparée de son mari.

Elle fait ses études primaires à l'école de Flémalle-Grande puis ses études secondaires au collège Saint-Martin de Seraing. Elle continue ensuite à l'Université de Liège où elle obtient une licence en archéologie, histoire de l'art et musicologie^[3],[4].

En Australie, elle rencontre et épouse Jon Muir, célèbre alpiniste australien. Il lui fait découvrir l'escalade notamment sur le mont Arapiles près de Natimuk dans le comté de Victoria. Pour continuer à grimper, Brigitte Koch-Muir fait les vendanges et des petits boulots^[3].

En 1986, elle réalise avec son mari et son ami Graeme Hill, la très difficile première ascension du pilier sud-ouest de Shivling (6 543 m) dans l'Himalaya au nord de l'Inde^[5].

Le 27 mai 1997, à sa quatrième tentative^[6], elle est devient la première Australienne et Wallonne à atteindre le sommet de l'Everest^[5],[7] et la première Belge et Australienne, homme ou femme, à gravir les Sept Sommets (le plus haut sommet de chaque continent)^[8],[9].

En 2008, la chaîne SBS a diffusé The Eighth Summit, un documentaire réalisé et produit par le couple Anne et Wayne Tindall, et basé sur la vie de Brigitte^[10].

Après une carrière dans l'alpinisme et l'aventure, Brigitte est devenue réalisatrice^[11] et conférencière^[12]. Elle organise des treks de développement communautaire dans le village de Lura, dans l'est du Népal, où elle a lancé un programme d'alphabétisation et d'autonomisation des femmes^[13],[14].

• Prix de l'esprit d'aventure de l'Australian Geographic Society, 1997^[15]
• Prix Australia Day Achievers en 1998^[16]
• Médaille de l'Ordre d'Australie (OAM), pour ses services à l'alpinisme, 2000^[17]
• Médaille du centenaire, pour services rendus à l'Australie par l'alpinisme, 2001^[18]
• Tableau d'honneur des femmes de l'époque victorienne, 2001^[19]

• The Wind in My Hair (autobiographie), éd Penguin (Viking), 1998 - (ISBN 9780143000426)

• Ross MacDowell, Inside Story. 20 Famous Australians Tell Their Story, éd. Hobson Dell, Brighton, 2001
• Susan Geason, Héroïnes australiennes, histoires de courage et de survie, éd. ABC Books, Sydney, 2001
• Martin Flanagan, Visages dans la foule, éd. One Day Hill, 2004
• Everest. Réflexions depuis le sommet. éd. par Christine Gee, Garry Weare et Margaret Gee, Rider, 2003.

• www.beyondthesmile.net

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