Canon de marine de 4,5 pouces Mark 8

Canon de marine de 4,5 pouces Mark 8
Canon naval 4,5 pouces Mk 8 Mod 1 à bord du HMS Defender. La tourelle à facettes multiples est conçue pour réduire la surface radar.
Caractéristiques de service
Type	Artillerie navale
Service	Depuis 1972
Utilisateurs	Royaume-Uni Chili Brésil Iran Thaïlande
Conflits	Guerre des Malouines Opération Liberté irakienne Intervention militaire de 2011 en Libye
Production
Année de conception	Mod 0 : Royal Armament Research and Development Establishment Mod 1 : Royal Ordnance (en)
Variantes	Mod 0 et Mod 1
Caractéristiques générales
Longueur du canon seul	6,217 m
Calibre	113 mm
Cadence de tir	25 coups par minute
Portée maximale	27,5 km
Munitions	113 × 700 mm R

Le canon de marine de 4,5 pouces Mark 8 est un système de canon naval britannique qui équipe actuellement les destroyers et les frégates de la Royal Navy, ainsi que certains destroyers et frégates britanniques vendus à d’autres pays.

Les canons de calibre 4,5 pouces constituent depuis 1938 l’armement standard de calibre moyen de la Royal Navy, utilisés contre des cibles de surface, aériennes et terrestres. Le canon actuel Mark 8 de 55 calibres remplace les canons navals QF 4,5 pouces Mk I à V de 45 calibres datant de la Seconde Guerre mondiale. Comme tous les canons navals britanniques de 4,5 pouces, son calibre réel est de 4,45 pouces (113 mm)^[1].

Nouveau type de canon de 4,5 pouces doté d’un tube allongé de 55 calibres, il est conçu dans les années 1960 pour les nouvelles classes de frégates et de destroyers de la Royal Navy. L’arme, fabriquée par la division « Armement » de Vickers Limited, est développée par le Royal Armement Research and Development Establishment à partir du canon Ordnance, QF 105 mm L13 de l’obusier automoteur Abbot (en), dont elle reprend notamment l’utilisation d’amorces électriques. L’enveloppe extérieure de la tourelle est réalisée en plastique renforcé de fibres de verre (PRV).

La nouvelle arme privilégie la fiabilité et la rapidité de mise en œuvre pour le tir du premier coup à partir d’un état d’arrêt, en particulier pour la défense contre les missiles, plutôt qu’une cadence de tir élevée. Cette approche permet l’adoption d’un affût plus léger à tube unique ainsi que de munitions à chargement monobloc^[2].

Le système de canon associe des composants électriques et hydrauliques, et l’ensemble de l’installation s’étend jusqu’à trois niveaux de pont sous le pont principal : la soute à munitions profonde, la salle de conduite de tir et la salle des machines.

L’arme est semi‑automatique et peut être mise en œuvre par un équipage réduit par rapport à ses prédécesseurs. En l’absence de personnel dans la tourelle, le chargement est assuré par des servants situés dans la soute à munitions du canon, qui alimentent l’anneau d’approvisionnement, puis les munitions sont dirigées dans la chambre du canon. Le chef de pièce, installé dans la salle de contrôle, veille à l’état de préparation de l’arme, tandis que le contrôleur de tir, depuis le central opérations, assure la visée et le déclenchement du tir. Le canon atteint une cadence d’environ 25 coups par minute et une portée de 12 milles nautiques (14 miles terrestres ; 22 km) avec la munition explosive à portée étendue la plus récente.

Le premier bâtiment à recevoir le nouveau canon et son affût, le Mark 8, est la frégate iranienne Zaal en 1971. L’arme entre en service au sein de la Royal Navy en 1973, à bord du nouveau destroyer Bristol^[3].

Ces canons se révèlent moins fiables que l’ancien canon de 4,5 pouces Mark V, rebaptisé affût Mark 6, lors de la guerre des Malouines, étant contraints à plusieurs reprises de cesser le tir en raison de défaillances techniques^[2].

La première modification majeure de l’affût, la version Mod. 1, est développée en 1998 en deux tranches : elle prévoit le remplacement de la tourelle par un ensemble à section équivalente radar réduite, ainsi que la substitution du mécanisme de chargement hydraulique par un système entièrement électrique. Cette version du canon reçoit le surnom de « Kryten gun » au sein de la Royal Navy, en référence à la forme atypique de la tourelle, rappelant la tête du robot Kryten de la série britannique de science‑fiction humoristique Red Dwarf^[3],[4],[5]. Entre 2005 et 2012, Babcock modernise treize canons au standard Mod. 1^[6].

Les canons peuvent être employés dans un rôle d’appui‑feu contre des cibles terrestres ou navales, mais, selon Navy Lookout, le logiciel du système serait insuffisant pour assurer des missions de défense antiaérienne^[7]. Toutefois, d’après Alex Walters de Forces.net, l’utilisation du Mark 8 de 4,5 pouces comme arme de défense aérienne pourrait néanmoins être envisageable^[8].

HE ER :

• Masse de la munition complète : 80,5 lb (36,5 kg)
• Longueur de la munition complète : 48,7 po (123,8 cm)
• Masse du projectile : 45,4 lb (20,6 kg)
• Charge explosive : 6,6 lb (3 kg) de RDX/TNT (60/40)
• Charge propulsive : 15,8 lb (7,15 kg)
• Vitesse initiale: 2 850 ft/s (869 m/s)
• Douille : laiton, 114 × 700 mm R

HE N4A1 :

• Masse de la munition complète : 80,5 lb (36,5 kg)
• Longueur de la munition complète : 48,7 po (123,8 cm)
• Masse du projectile : 46 lb (20,9 kg)
• Charge explosive : sans objet
• Charge propulsive  : 15,8 lb (7,15 kg)
• Vitesse initiale : 2 850 ft/s (869 m/s)
• Douille : laiton, 114 × 700 mm R^[2]

Le ministère de la Défense étudie une proposition de BAE Systems visant à adapter le système de 4,5 pouces afin d’y intégrer un tube et une culasse de calibre supérieur de 155 mm (6,1 pouces), issus de l’obusier automoteur AS-90^[9]. Ce concept, désigné « 155 mm Third Generation Maritime Fire Support » (155 TMF), a pour objectif d’introduire un calibre de canon commun à l’armée de terre britannique et à la Royal Navy, facilitant la logistique des munitions et favorisant le développement conjoint, interarmées, d’obus à portée étendue et à guidage de précision^[10]. Un contrat de 4 millions de livres sterling est attribué pour la mise au point d’un prototype, avec des essais de tir prévus en 2009^[11] et une livraison envisagée en 2014^[3]. Le projet est toutefois abandonné à la suite des réductions budgétaires décidées après la Strategic Defence and Security Review de 2010.

Le Mark 8 est employé lors de la guerre des Malouines pour des missions d’appui‑feu naval. La frégate de type 21 HMS Alacrity utilise son canon Mark 8 pour couler le transport argentin ARA Isla de los Estados^[12]. En 2011, le HMS Iron Duke emploie son canon Mark 8 pour détruire une batterie d’artillerie à l’extérieur de la ville assiégée de Misrata, en Libye, tandis que le Liverpool utilise le sien pour neutraliser une batterie côtière ayant tiré des missiles contre lui^{[13],[14],[15],[16]}.

Bien que le Mark 8 soit installé sur les destroyers de type 45, il sera remplacé sur les frégates de type 26 par le canon naval BAE de 5 pouces Mk 45^[17].

•  Royal Navy
  • Classe type 45
  • Classe type 23

•  Marine chilienne
  • Classe type 23

•   Marine brésilienne
  • Classe Niterói (en)
  • Classe Inhaúma (en)

•   Marine iranienne
  • Classe Alvand

• Marine royale thaïlandaise
  • HTMS Makut Rajakumarn

•  Royal Navy
  • Classe type 22 (Batch 3)
  • Classe type 21
  • Classe type 42
  • Classe type 82 (en)

•  Marine libyenne
  • Dat Assawari

•   Marine pakistanaise
  • Classe Tariq

•  Marine royale malaisienne
  • KD Rahmat

• 
  Obus tirés par le canon Mod 0 du HMS Cardiff lors de la guerre des Malouines. Le sommet de son lanceur Sea Dart usé est également visible dans le coin inférieur droit.
• 
  L’échelle menant au canon Mod 0 du Cardiff est visible ici, endommagée par une vague scélérate.
• 
  Canon Mod 0 du HMS Sutherland.
• 
  Le HMS Argyll effectuant des tirs lors d’un exercice au Moyen‑Orient.
• 
  Canon Mod 0 du HMS Grafton.
• 
  Canon naval 4,5 pouces Mk 8 Mod 1 installé à bord du HMS Northumberland.
• 
  Le HMS Argyll effectuant des tirs avec son canon naval Mark 8 de 4,5 pouces lors de l’exercice Bersama Lima.

• Canon naval QF 4,5 pouces Mk I-V – prédécesseur britannique
• Canon Mark 51 de 155 mm / 62 (6,1 ") – nouveau système de canon longue portée de 155 mm de BAE destiné aux destroyers de classe Zumwalt de la marine américaine.
• Liste des canons de marine par calibre

• Canon de 5 pouces/54 calibres Mark 45 : affût naval standard contemporain pour les navires américains.
• AK-130 : affût naval standard contemporain double de 130 mm pour les navires russes.
• Canon de 130 mm H/PJ-38 : affût naval standard contemporain de 130 mm destiné aux navires chinois.
• Canon de 100 mm modèle 53 : affût naval standard contemporain pour les navires français.
• Otobreda 127/54 Compact et Otobreda 127/64 : canons navals contemporains de 127 mm fabriqués par le constructeur italien Oto Melara.

• Tony DiGiulian, British 4.5"/55 (11.4 cm) Mark 8 Mod 0 114 mm/55 (4.5") Mark 8 Mod 1

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