Cataracte du détroit du Danemark

Détroit du Danemark

La cataracte du détroit du Danemark (en danois : Grønlandspumpen ; en norvégien : Grønlandspumpa, signifiant « la pompe du Groenland ») est une chute sous-marine située dans le détroit du Danemark, entre le Groenland et l'Islande. Cette chute transporte environ 3,2 millions de m3 (110 millions de pieds cubes) d'eau par seconde, dépassant largement le débit de l'Amazone dans l'océan Atlantique et le débit de l'ancienne cascade des Sept Chutes[1],[2].

La colonne d'eau descendante mesure environ 200 m (660 pieds) de large et 200 m (660 pieds) d'épaisseur, et s'étend sur une longueur d'environ 1 000 km (620 miles)[2].

Il est formé par la différence de densité des masses d'eau de part et d'autre du détroit du Danemark ; l'eau qui s'écoule vers le sud en provenance des mers nordiques est plus froide et donc plus dense que celle de la mer d'Irminger, au sud du détroit. Au niveau du haut-fond Groenland-Islande, une crête surélevée formant le sommet du débordement, l'eau plus froide s'écoule en cascade le long du fond marin jusqu'à une profondeur d'environ 3 000 m (10 000 pieds)[3]. En raison de l'effet Coriolis, le flux descendant de l'eau est dévié vers la droite, ce qui fait que l'eau qui descend du côté groenlandais du canal est environ 1 km (0,62 mi) plus haute que du côté opposé du canal[2].

Le débordement constitue l'un des principaux apports d'eau profonde de l'Atlantique Nord, représentant environ la moitié du débordement d'eau dense entre les mers nordiques et l'Atlantique Nord[4],[5]. La masse d'eau dense et froide qui se déverse par-dessus le déversoir, connue sous le nom d'eau de débordement du détroit du Danemark (Denmark Strait Overflow Water ou DSOW), proviendrait de la modification des masses d'eau dans l'est de la mer de Norvège, la mer du Groenland et la mer d'Islande[1]. Le courant nord-islandais (en) et deux branches du courant du Groenland oriental transportent l'eau dense vers et à travers le débordement[6],[7]. L'eau de débordement du détroit du Danemark (Denmark Strait Overflow Water ou DSOW) est un élément clé de la circulation thermohaline actuelle et peut influencer l'oscillation atlantique multidécennale[8],[9].

Bien que les débordements sous-marins ne soient généralement pas considérés comme des « chutes d'eau », celui du détroit du Danemark serait la plus haute chute d'eau au monde, avec une hauteur de plus de 3,5 km ; cette hauteur est plus de trois fois supérieure à celle de la chute Salto Ángel, la plus haute chute d'eau ininterrompue au monde sur la terre ferme.

Références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Denmark Strait overflow » (voir la liste des auteurs).
  1. Atousa Saberi, Thomas W. N. Haine, Renske Gelderloos, M. Femke de Jong, Heather Furey et Amy Bower, « Lagrangian Perspective on the Origins of Denmark Strait Overflow », Journal of Physical Oceanography, vol. 50, no 8,‎ , p. 2393–2414 (DOI 10.1175/JPO-D-19-0210.1 Accès libre, Bibcode 2020JPO....50.2393S, hdl 1912/26690 Accès libre)
  2. John A. Whitehead, « Giant Ocean Cataracts », Scientific American, vol. 260, no 2,‎ , p. 50–59 (DOI 10.1038/scientificamerican0289-50, JSTOR 24987139, Bibcode 1989SciAm.260b..50W)
  3. ↑ « Where is Earth's Largest Waterfall? », National Ocean Service (consulté le )
  4. ↑ Kerstin Jochumsen, Detlef Quadfasel, Heðinn Valdimarsson et Steingrímur Jónsson, « Variability of the Denmark Strait overflow: Moored time series from 1996-2011: DENMARK STRAIT OVERFLOW », Journal of Geophysical Research: Oceans, vol. 117, no C12,‎ (DOI 10.1029/2012JC008244 Accès libre)
  5. ↑ R. H. Käse, J. B. Girton et T. B. Sanford, « Structure and variability of the Denmark Strait Overflow: Model and observations », Journal of Geophysical Research: Oceans, vol. 108, no C6,‎ , p. 3181 (ISSN 0148-0227, DOI 10.1029/2002JC001548, Bibcode 2003JGRC..108.3181K, lire en ligne)
  6. ↑ Eugene G. Morozov, Roman Y. Tarakanov et Dmitry I. Frey, Bottom Gravity Currents and Overflows in Deep Channels of the Atlantic Ocean, , 443–477 p. (ISBN 978-3-030-83073-1, DOI 10.1007/978-3-030-83074-8_9), « Flows Through the Northern Channels in the North Atlantic »
  7. ↑ M. Almansi, T. W. N. Haine, R. Gelderloos et R. S. Pickart, « Evolution of Denmark Strait Overflow Cyclones and Their Relationship to Overflow Surges », Geophysical Research Letters, vol. 47, no 4,‎ (DOI 10.1029/2019GL086759 Accès libre, Bibcode 2020GeoRL..4786759A, hdl 1912/25815 Accès libre)
  8. ↑ Steingrimur Jonsson, « A new path for the Denmark Strait overflow water from the Iceland Sea to Denmark Strait », Geophysical Research Letters, vol. 31, no 3,‎ (DOI 10.1029/2003GL019214 Accès libre, Bibcode 2004GeoRL..31.3305J)
  9. ↑ F. Kösters, R. H. Käse, A. Schmittner et P. Herrmann, « The effect of Denmark Strait overflow on the Atlantic Meridional Overturning Circulation: DENMARK STRAIT OVERFLOW AND AMO », Geophysical Research Letters, vol. 32, no 4,‎ (DOI 10.1029/2004GL022112 Accès libre)
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