Cathédrale Saint-Pierre de Belfast

Cathédrale Saint-Pierre de Belfast
Présentation
Culte	Catholique romain
Type	Cathédrale
Rattachement	Diocèse de Down et Connor
Début de la construction	1860
Fin des travaux	1866
Style dominant	Néogothique
Site web	Site de la cathédrale
Géographie
Pays	Royaume-Uni
Nation constitutive	Irlande du Nord
Comté	Comté d’Antrim
Ville	Belfast
Coordonnées	54° 35′ 57″ nord, 5° 56′ 40″ ouest
Géolocalisation sur la carte : Irlande du Nord

La cathédrale Saint-Pierre (en irlandais : Ard Eaglais Naomh Peadar) de Belfast est une cathédrale catholique du Royaume-Uni située en Irlande du Nord. Elle se trouve en bordure de Falls Road dans le secteur de la Divis Street.

Elle a été construite dans les années 1860 pour être le siège du diocèse de Down et Connor.

Jusqu'à la Réforme, la cathédrale du diocèse de Down et Connor se trouvait à Downpatrick. Cependant, au début du XIX^e siècle, Belfast était une ville en pleine expansion et, avec la nomination de William Crolly (1825-1835), le siège épiscopal y fut transféré. À cette époque, le centre catholique de Belfast était l'église Sainte-Marie située dans Chapel Lane, près du vieux centre-ville. Cependant, elle n'offrait pas assez de place pour accueillir le nombre croissant de fidèles, qui devaient parfois assister à la messe dominicale depuis la rue. Afin d'améliorer la situation, Bernard Hughes, marchand de farine et propriétaire d'une chaîne de boulangeries, acheta en 1858 un terrain et en fit don à l'évêque Cornelius Denvir le 2 décembre 1858. En juillet 1859, un appel public à dons fut lancé afin de financer la construction d'une cathédrale catholique.

L'église a été conçue par le père Jeremiah Ryan McAuley, qui avait suivi une formation d'architecte avant de devenir prêtre. John O'Neill lui succéda qui conçut également le presbytère situé à l'arrière du bâtiment. Sous sa direction, la cathédrale fut pratiquement achevée en 1866.

Le bâtiment a été inauguré le 14 octobre 1866, tandis que les deux flèches jumelles caractéristiques ont été ajoutées en 1886.

Saint-Pierre fut le premier édifice religieux catholique de Belfast construit dans le style néogothique. Il a été construit à une échelle et avec un niveau de décoration intérieure de haute qualité digne d'une cathédrale, ses dimensions : 54,8 m de long et 21,3 m de large.

Elle est principalement construite en grès gris de Scrabo (près de Newtownards). L'entrée se fait par cinq portes, dont deux sont des porches. La double porte principale est surmontée d'un tympan sculpté représentant la libération de saint Pierre (Ac 12. 1-11). À l'intérieur, une arcade de sept arches sépare l'allée de la nef. La huitième se trouvait à l'origine dans le sanctuaire.

La nef comprend sept travées. Le chœur à une travée débouche sur une abside. Les nefs latérales sont dotées chacune de six vitraux, la claire-voie de huit. L'abside comporte cinq vitraux à motifs géométriques. Les nefs latérales sont dotées de sols en mosaïque simples. Les supports de leurs toits en appentis sont réalisés en travail ajouré. Les nefs latérales se terminent par de petites chapelles de part et d'autre de l'abside. La chapelle de la Vierge Marie, située du côté sud, est ornée d'une mosaïque et d'un autel en marbre blanc reposant sur un socle en marbre noir. Du côté nord se trouve la chapelle du Saint-Sacrement.

La cathédrale est le lieu de sépulture, dans la chapelle de la Résurrection située du côté nord, de trois anciens évêques : William Philbin (1962-1982), Patrick Walsh (1991-2008) et Noel Treanor (2008–2022). Le vitrail de la chapelle représente la rencontre entre le Christ et Marie Madeleine le matin de Pâques, réalisé par Murphy-Devitt Studios^[1].

Depuis les années 1880 jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale, aucune modification n'a été apportée à Saint-Pierre. À la fin des années 1940, les entrées latérales ont été agrandies et une petite chapelle ainsi qu'une chapelle baptismale ont été ajoutées. Le chœur a été réaménagé et un nouveau maître-autel a été installé.

L'intérieur possède peu de mobilier d'origine, ayant subi plusieurs rénovations en 1950, 1986 et 2003-2005. Ces derniers travaux ont permis de restaurer la cathédrale pour lui redonner son aspect d'origine, notamment grâce à l'utilisation de couleurs vives et éclatantes sur le magnifique plafond à poutres martelées^[2].

Dans le cadre des derniers travaux de rénovation, la cathédrale a été dotée en 2004 d'un nouvel orgue construit par Kenneth Jones and Associates, comprenant 58 registres sur quatre claviers et une pédale^[3]. Il contient une grande partie de la tuyauterie colorée d'origine, désormais remodelée et réaccordée. La façade est divisée en deux parties et encadre le grand vitrail avec rosace de la façade ouest de l'église. L'orgue d'origine avait été construit en 1882 par John Patrick White (1834-1918) qui comprenait quatre claviers contenus dans un seul buffet en pin verni. L'orgue a ensuite été placé au centre de la tribune de la cathédrale.

• Liste des cathédrales d'Irlande

• Site officiel
• Ressource relative à la religion :
  • GCatholic.org
• Ressource relative à l'architecture :
  • Structurae

• Portail du catholicisme
• Portail de l’architecture chrétienne
• Portail de l’Irlande du Nord
• Portail des monuments classés au Royaume-Uni