Caye Sandy (mer de Chine méridionale)

Caye Sandy
铁线中礁 Tiěxiànzhong Jiāo / 铁线礁 Tiěxiàn Jiāo (Chinois)
Pag-asa Cay 2 (Philippin)
Đá Hoài Ân (Vietnamien)[1] (mul)
Scientifiques philippins inspectant un banc de sable de la caye Sandy le 21 mars 2024.
Scientifiques philippins inspectant un banc de sable de la caye Sandy le 21 mars 2024.
Géographie
Revendication par Drapeau des Philippines Philippines
Drapeau de la République socialiste du Viêt Nam Vietnam
Drapeau de la République populaire de Chine Chine
Drapeau de Taïwan Taïwan
Archipel Îles Spratleys
Localisation Mer de Chine méridionale, océan Pacifique
Coordonnées 11° 03′ 35″ N, 114° 13′ 10″ E
Point culminant 3 m
Géologie Atoll
Administration
Statut Revendiqué par les Philippines, la Chine, le Viêt Nam et Taïwan
Autres informations
Fuseau horaire UTC+8
Géolocalisation sur la carte : mer de Chine méridionale
(Voir situation sur carte : mer de Chine méridionale)
Caye Sandy
Caye Sandy
Géolocalisation sur la carte : océan Pacifique
(Voir situation sur carte : océan Pacifique)
Caye Sandy
Caye Sandy

La caye Sandy (en anglais Sandy Cay, en vietnamien Đá Hoài Ân, en mandarin Tiěxiàn Jiāo (en sinogrammes 铁线礁)), en philippin Pag-asa Cay 2[2], est un petit récif coralllien situé au nord des récifs Thitu au sud-ouest des îles Spratleys en mer de Chine méridionale[3],[4].

Toponymie

Le Viêt Nam nomme les trois plateformes de récifs coralliens principales composant la caye Sandy Đá Tri Lễ (ouest), Đá Hoài Ân (centre) et Đá Cái Vung (est). Le banc de sable sur Đá Hoài Ân correspond à Sandy Cay.

Géographie

Les récifs de la caye Sandy sont situés au sud-ouest de la mer de Chine méridionale, à environ 230 milles marins au nord-ouest de l'île de Palawan aux Philippines et 290 milles marins au sud-est du Viêt Nam continental[5],[6].

Ils se situent à environ 1,5 mille marin au nord-ouest de l'île Thitu et à 9,3 milles marins au nord-est du récif de Subi, sur le pourtour nord-ouest de l'atoll des récifs Thitu[7].

Géologie et topographie

La caye Sandy est constituée de multiples plateformes récifales peu profondes bordées de bancs de sable dynamiques situées sur les bords nord et ouest de l'atoll des récifs Thitu.

Le récif occidental est marqué par six zones asséchantes le long de sa face nord et par des récifs le long de sa face sud, à des profondeurs comprises entre 5,5 et 12,8 mètres. La bordure nord du récif occidental mesure environ 9 milles marins, tandis que la bordure sud, non asséchante, mesure 6 milles marins. Elles entourent un lagon allongé de 3,5 milles marins de long et d'une largeur maximale de 1,1 mille marin[3].

Il existe une incertitude quant à savoir lequel des platiers récifaux situés à l'ouest de l'île Thitu, sur le côté nord des récifs Thitu, est la caye Sandy. Les platiers récifaux des trois plateformes de récifs coralliens les plus proches de l'île Thitu sont reliés par leur pente récifale, qui fait partie de l'anneau extérieur de l'atoll ouest des récifs Thitu et s'étend sur une distance de près de 7 km[7].

Le récif central est un récif de mi-marée (peu profond à marée basse) d'environ 2,6 km de long et 0,93 km de large situé à 6,5 km à l'ouest de l'île Thitu. Il est surmonté d'un petit banc de sable, parfois appelé Sandy Cay, mesurant moins de 20 mètres de long[3] pour une superficie d'environ 200 mètres carrés en 2025[8].

Revendications

Contenu des revendications

Les récifs de la caye Sandy sont revendiqués par les Philippines, la Chine, le Viêt Nam et Taïwan.

L'île Thitu ou plus simplement Thitu (en tagalog: Pag-Asa (signifiant littéralement « espoir ») ou Pagasa, en chinois simplifié : 中业岛 ; en chinois traditionnel : 中業島 ; en pinyin: Zhōngyè Dǎo ; en vietnamien : Đảo Thị Tứ) est sous contrôle des Philippines depuis 1974 et revendiquée par la Chine, Taïwan et le Viêt Nam[9],[10].

En 2017, les Philippines prévoyaient de construire des abris pour les pêcheurs sur le récif central de la caye Sandy. Ce projet a été interrompu après l'opposition de la Chine en août. Le ministre philippin des Affaires étrangères, Alan Peter Cayetano, a informé le président Rodrigo Duterte qu'une telle action constituerait une violation de la Déclaration de 2002 sur la conduite des parties en mer de Chine méridionale. Duterte a déclaré avoir reçu l'assurance de la Chine qu'elle n'occuperait pas le récif[11],[12]. Depuis lors, le récif est resté inoccupé par aucun pays prétendant, mais des navires chinois ont rôdé à proximité[1],[12].

À la mi-, les garde-côtes chinois ont débarqué sur le récif pour « exercer leur juridiction souveraine », hissant un drapeau chinois sur le banc de sable[13],[14],[8]. Ce débarquement a été qualifié de saisie de l'élément maritime[15],[16],[17]. Cependant, la marine et les garde-côtes philippins ont contesté cette décision, affirmant s'être rendus sur place par la suite sans rien y avoir trouvé[18],[19], et que le récif lui-même n'était pas sous contrôle chinois[20],[21],[22]. Les Philippines ont également hissé leur drapeau national. Le Viêt Nam s'est officiellement opposé à ces deux débarquements[23].

Droit public international

  • Contrairement aux îles, les entités submergées ne peuvent pas revendiquer individuellement leur souveraineté, à moins qu'il ne puisse être prouvé qu'elles se trouvent dans les eaux historiques ou dans la zone économique exclusive de l'île.
  • Le plateau continental ne fait pas partie du territoire national, en d'autres termes, les États côtiers n'ont pas de souveraineté sur le plateau continental. Selon l'article 77 de la Convention des Nations unies sur le droit de la mer (CNUDM) de 1982, les États côtiers n'exercent des droits souverains qu'en termes d'exploration et d'exploitation de leurs ressources naturelles. L'exercice de droits souverains par un État côtier ne doit pas causer de dommages à la navigation ou à d'autres droits et libertés d'autres États reconnus par la CNUDM. Selon l'article 79 de la CNUDM 1982, d'autres pays ont le droit d'installer des câbles et des pipelines sous-marins sur le plateau continental mais nécessitent l'accord de l'État côtier.

Notes et références

  1. (en) Edcel John Ibarra, « The Controversy Surrounding Sandy Cay: Examining the Public Evidence », FSI Insights, Center for International Relations and Strategic Studies, vol. VII, no 2,‎ (lire en ligne).
  2. ↑ (en) Université nationale de Singapour, « SCS Gazetter », sur Université nationale de Singapour, (consulté le ).
  3. (en) D. J. Hancox et John Robert Victor Prescott, A Geographical Description of the Spratly Islands and an Account of Hydrographic Surveys Amongst Those Islands, Durham, Université de Durham (ISBN 978-1-897643-18-1, lire en ligne), pages 5-6
  4. ↑ (en) Gouvernement fédéral des États-Unis, « Spratly Islands in the South China Sea », sur Bibliothèque du Congrès (consulté le ).
  5. ↑ (en) National Geospatial-Intelligence Agency, Sailing Directions (Enroute), Pub. 161: South China Sea and the Gulf of Thailand, Springfield (Virginie), National Geospatial-Intelligence Agency, (lire en ligne).
  6. ↑ (en) United States Hydrographic Office, Sailing Directions for the Western Shores of the South China Sea: From Singapore Strait to and Including Hong Kong, Washington, United States Government Printing Office, (lire en ligne).
  7. (en) Université nationale de Singapour, « Sandy Cay (Thitu Reefs) », sur Université nationale de Singapour, (consulté le ).
  8. Le Nouvel Observateur et Agence France-Presse, « La Chine débarque et déploie son drapeau sur un îlot des Spratleys, dans une mise en scène provocatrice », sur Le Nouvel Observateur, (consulté le ).
  9. ↑ (en) Center for Strategic and International Studies, « Thitu Island », sur Asia Maritime Transparency Initiative, (consulté le ).
  10. ↑ (en) Université nationale de Singapour, « Thitu Island (Thitu Reefs) », sur Université nationale de Singapour, (consulté le ).
  11. ↑ (en) Michaela Del Callar, « Duterte stops PHL build on Sandy Cay due to China protest, DND says », sur GMA News, (consulté le ).
  12. (en) Frances Mangosing, « Lorenzana: Philippines did not lose Sandy Cay », sur Inquirer.net, (consulté le ).
  13. ↑ Le Figaro et Agence France-Presse, « La Chine affirme avoir débarqué sur un îlot disputé avec les Philippines pour y «exercer sa souveraineté» », sur Le Figaro, (consulté le ).
  14. ↑ Radio France International, « Mer de Chine méridionale: Pékin plante son drapeau sur un îlot contesté avec les Philippines », sur Radio France International, (consulté le ).
  15. ↑ (en) Kathrin Hille et Demetri Sevastopulo, « China seizes disputed reef in the South China Sea », sur Financial Times, (consulté le ).
  16. ↑ (en) Zhen Liu, « Chinese coastguard claims ‘sovereign jurisdiction’ of Sandy Cay in South China Sea », sur South China Morning Post, (consulté le ).
  17. ↑ (en) Agence France-Presse, « China seizes disputed West PH Sea reef near key military outpost – report », sur Inquirer.net, (consulté le ).
  18. ↑ Le Marin et Agence France-Presse, « Les Philippines nient que la Chine ait pris le « contrôle » d’un îlot disputé en mer de Chine », sur Le Marin, (consulté le ).
  19. ↑ (en) Joahna Lei Casilao et Llanesca T. Panti, « Philippine Navy denies alleged China occupation of Sandy Cay », sur GMA News, (consulté le ).
  20. ↑ (en) Agence France-Presse, « Disputed West PH Sea reef: Manila slams ‘irresponsible’ Chinese report », Philippine Daily Inquirer, (consulté le ).
  21. ↑ (en) Faith Argosino, « PCG: Maritime op at Pag-asa Cay proves China's claim is false », sur Philippine Daily Inquirer, (consulté le ).
  22. ↑ (en) « PH raises flag on Sandy Cay to debunk China’s claim », sur GMA News, (consulté le ).
  23. ↑ (en) « Vietnam opposes China, Philippines' moves on South China Sea reef », sur CNA, (consulté le ).

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

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