Cercle Louis XVI

Cercle Louis XVI

L'hôtel Montaudouin accueille aujourd'hui le Cercle Louis XVI.

Histoire

Fondation	20 juin 1760 (Chambre littéraire de la ville de Nantes » est fondée)

Cadre

Type	Société savante
Forme juridique	Association loi de 1901 Association déclarée
Domaine d'activité	Littérature, Arts, Bridge, Conférences, Concerts, Cinéma, Billard, Randonnées, Rallye auto, Location de salons pour les entreprises et les particulier.
Siège	Nantes
Pays	France
Langue	Français

Organisation

Fondateurs	Hilarion-François de Becdelièvre (d), Emmanuel Armand de Vignerot du Plessis
Président	Bruno Guillon-Verne
Site web	www.cerclelouisseize.fr

Identifiants

RNA	W442004931
SIREN	788353530
OpenCorporates	fr/788353530

Le Cercle Louis XVI est une société littéraire et artistique nantaise. Fondé en 1760, il serait le plus ancien de France voire d'Europe. Il doit son nom à son emplacement connu sous le nom de place Louis XVI devenu place du Maréchal Foch^{[réf. nécessaire]}.

Le Cercle Louis XVI a donc 260 ans d’existence quasi ininterrompue. Il n’a en effet été fermé que pendant deux très courtes périodes, lors de la révolution française de 1789 et au cours de la guerre 39-45. Cette longévité exceptionnelle lui donne le privilège d’être l’un des Cercles les plus anciens de France.

Au milieu du XVIIIᵉ siècle, la France est en pleine effervescence intellectuelle. Denis Diderot vient d’achever, en 1751, la publication de son Encyclopédie, œuvre monumentale qui entraîne dans son sillage toute une génération passionnée par les Arts et les Lettres. Ce vaste mouvement des Lumières touche l’ensemble du royaume et trouve un écho particulier dans la haute société nantaise, alors reconnue pour son goût affirmé de la lecture et de la culture.

À cette époque, Nantes est l’un des ports les plus prospères d’Europe, occupant le premier rang des ports français et jouissant d’un rayonnement économique et intellectuel considérable. Dans ce contexte florissant, plusieurs notables de la ville décident de fonder une association littéraire exclusivement masculine, destinée à favoriser les échanges d’idées et le raffinement des esprits. Cette nouvelle institution prend le nom de « Chambre Littéraire de la Ville », ancêtre de l’actuel Cercle Louis XVI.

Afin de donner à cette initiative tout le prestige nécessaire, les fondateurs sollicitent le patronage de figures éminentes du royaume. Le duc d’Aiguillon, gouverneur de Bretagne et lieutenant général des armées du Roi — fonction équivalente à celle d’un préfet de région — accepte d’en devenir le protecteur. Le marquis de Becdelievre, premier président de la Cour des Comptes, en assume la présidence.

Selon le style élégant et mesuré attribué à Xavier du Boisrouvray, chroniqueur des mœurs nantaises de l’époque, on rapporte qu’une apostrophe imaginaire aurait pu être adressée par le marquis de Becdelievre au duc d’Aiguillon lors de la fondation de la Chambre :

« Vous avez eu la bonté, Mon Seigneur, de présenter à sa Majesté le Roi, notre demande d’autorisation et nous avons la grande joie d’apprendre par vos soins, qu’elle vient de nous être accordée…. Vous le savez bien, Mon Seigneur, les membres de notre tout nouveau Cercle de la ville de NANTES sont personnes d’âge mûr, pleines d’expérience et de jugement, dévouées au Roi : gens de sa Chambre des Comptes, membres vénérables du Chapitre de la Cathédrale de NANTES, gentilshommes, de sa fidèle province de BRETAGNE, Officiers de ses Troupes, négociants de sa bonne ville de NANTES, si attachés à la prospérité du Royaume par le Commerce Maritime… Tous se réunissent au premier étage d’un immeuble, sis Place du Pilori, discrètement, sans troubler l’ordre public, sans s’adonner à aucun jeu de cartes ou autre, dans le plus grand silence, sans commentaire aucun, uniquement pour lire les Gazettes au coin du feu… Vous savez tout cela, Monseigneur, mais notre reconnaissance envers vous est  infinie, pour l’avoir mis sous les yeux du Roi et avoir plaidé notre cause. Aussi ce nouveau Cercle, s’honorera-t-il d’inscrire votre nom comme le premier de nos bienfaiteurs pour qu’un jour lointain, nos héritiers s’en souviennent encore. »

La donation effectuée par le chanoine Pierre-François Galbaud du Fort, figure éminente de la société nantaise du XVIIIᵉ siècle, peut également être soulignée. En 1770, celui-ci légua à la Chambre Littéraire de la Ville de Nantes l’intégralité de sa bibliothèque personnelle. Ce fonds, d’une qualité exceptionnelle, témoigne de l’érudition et du goût éclairé de son propriétaire. Constitué d’ouvrages rares et variés, il forma l’un des premiers noyaux du patrimoine littéraire nantais.

Au fil des décennies, cette collection s’est enrichie progressivement, bénéficiant des acquisitions, dons et dépôts successifs. Malgré les aléas de l’histoire et les atteintes du temps, une part importante de cet ensemble a pu être préservée. Aujourd’hui, plusieurs volumes issus de cette donation sont exposés dans les vitrines du salon, offrant aux visiteurs un aperçu de ce que fut l’humanisme savant et la culture livresque du siècle des Lumières à Nantes.

Aujourd'hui le Cercle Louis XVI est un espace de convivialité où les générations se rencontrent et se rassemblent dans un esprit d’échange et de partage. Entre activités culturelles enrichissantes et moments festifs ponctuels, il offre aux jeunes l’opportunité de rejoindre leurs aînés pour perpétuer une tradition d’amitié et de transmission.

La bibliothèque du cercle, référencée par la Bibliothèque nationale de France, recèle des ouvrages rares, notamment des ouvrages historiques sur la Vendée, la Bretagne et la noblesse locale^[1]. L'inventaire recense plus de 2 000 ouvrages^[2].

• 1760 – Monseigneur le Duc d’Aiguillon, Fondateur, Associé,    Protecteur - Le Marquis de Becdelièvre, Fondateur, Premier Président de la cour des Comptes - Maître Jalabert, Notaire royal,  Trésorier
• 1761 – Monsieur Pierret, Receveur des Domaines du Roy
• 1777 – Monsieur Le Lasseur de Ranzay
• 1778 – Mme Marion de Procès
• 1789 – Monsieur Chardot, Sénéchal des Régaires, Député de Nantes aux Etats
• 1792 – Monsieur de Boismorin 1801 – Monsieur Berruette, Capitaine, Chevalier de Saint Louis
• 1815 – Monsieur Gouëzel du Boisgreffier
• 1818 – Monsieur Le Chevalier Espivent de Perrain
• 1821 – Monsieur Arnous - Rivière, Ancien Consul
• 1823 – Monsieur de la Rochette
• 1829 – Monsieur de Berthou
• 1829 – Monsieur Hocquard 11836 – Monsieur Aristide de Grandville, Représentant de la Loireinférieure
• 1843 – Vicomte Victor de Cornulier
• 1863 – Comte Auguste de Cornulier, Sénateur de Vendée
• 1873 – Comte de Rochefort 1891 – Marquis de Ternay
• 1921 – Monsieur Joseph de Charrette de la Contrie
• 1926 – Général Vicomte de Cornulier Lucinière
• 1929 – Vicomte de Rodellec
• 1945 – Colonel de Lusancay
• 1956 – Comte Jean de Keranbosquer
• 1960 – Monsieur Jacques Cebron de Lisle
• 1968 – Comte Jacques de Suyrot
• 1977 – Monsieur Maurice des Graviers
• 1981 – Colonel Patrick Guillon-Verne
• 1993 – Colonel Michel Boone de Laperouse
• 2000 – Colonel Dominique de la Brunière
• 2006 – Messieurs Robert Bigo / Vincent de Penanster / Tony de Seze
• 2007 – Monsieur Jean-Yves Beaune de Paysat
• 2011 – Monsieur Jean-Charles de Nacquard
• 2014 – Monsieur Arnaud du Boisguéheneuc
• 2024 – Monsieur Bruno Guillon-Verne

• Pitre de Lisle du Dreneuc, Historique du Cercle Louis XVI, ancienne Chambre littéraire du Château, 1760-1907, Nantes, Imp. A. Dugas et C^ie, 1907.
• Jean de La Robrie, La Bibliothèque du Cercle Louis XVI, anciennement « Chambre littéraire de la Ville », 1972
• Henri de Berranger, Évocation du vieux Nantes, Paris, Les Éditions de Minuit, 1975 (réimpr. 1994), 2^e éd. (1^re éd. 1960), 300 p. (ISBN 2-7073-0061-6, OCLC 312748431).

• Histoire de Nantes
• Le Jockey Club de Paris
• Le Club Suédois Paris
• Le Circolo della Gaccia de Rome
• Le Club Chasse et Nature Paris

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