Château Prieuré-Lichine

Château Prieuré-Lichine
La cour du Château Prieuré-Lichine.
Ancien nom	Château Prieuré-Cantenac
Fondation	XVe siècle
Siège social	Cantenac
Pays	France
Production
Appellations	Quatrième grand cru classé de margaux
Cépages	Pour les rouges : 50 % cabernet sauvignon, 45 % merlot, 5 % petit verdot Pour le blanc : 70 % sauvignon blanc, 30 % sémillon
Volume produit	300 000 bouteilles / an
Autres productions	Confidences du Château Prieuré-Lichine, Le Cloître de Prieuré Lichine, Le Clocher du Prieuré, Le Blanc du Château Prieuré-Lichine
Société
Personnes clés	Alexis Lichine, Famille Ballande, Stéphane Derenoncourt
Divers
Site web	prieure-lichine.fr

Le château Prieuré-Lichine, anciennement château Prieuré-Cantenac, est un domaine viticole situé à Cantenac en Gironde. En AOC margaux, il est classé quatrième grand cru dans la classification officielle des vins de Bordeaux de 1855.

Ancien prieuré, le domaine est fondé au XV^e siècle par les moines bénédictins de l'abbaye Saint-Pierre de Vertheuil. À cette époque, la propriété s’étend sur environ quatre hectares, où la vigne coexiste avec des cultures vivrières. Ce n’est qu’au XVIII^e siècle que la vigne couvre la totalité du domaine.

Confisqué lors de la Révolution française, le domaine est vendu comme bien national, puis passe entre les mains de plusieurs familles au cours des siècles suivants. En 1951, il est acquis par Alexis Lichine, qui le rebaptise « Château Prieuré-Lichine » en 1953.

Né d’origine américano-russe, Alexis Lichine est notamment connu comme auteur de l’Encyclopédie des vins et des spiritueux. Il entreprend une transformation complète du domaine : agrandissement du vignoble par l'acquisition de nouveaux terroirs, modernisation des installations techniques et rénovation des bâtiments. À son décès en 1989, son fils Sacha Lichine lui succède à la tête de la propriété jusqu’en 1999, année de son rachat par la famille Ballande.

Château Prieuré-Lichine compte aujourd'hui 77,5 hectares de vignes, répartis sur l'ensemble de l'appellation margaux (graves günziennes et pyrénéennes). Les vignes, plantées à 50 % de cabernet sauvignon, 45 % de merlot et 5 % de petit verdot, sont toutes vendangées à la main.

Depuis 1999, de nombreuses améliorations techniques ont été apportées : travail en lutte raisonnée, réfection des palissages, lancement d'un plan de renouvellement du vignoble sur 15 ans, réduction des rendements... Initialement, le chai de vinification était composé d’un ensemble de cuves béton et de cuves inox, toutes thermo-régulées et de différentes contenances. En 2012, la propriété a lancé une restructuration complète des installations techniques et s'est dotée un an plus tard de 34 nouvelles cuves béton thermo-régulées de 80 à 120 hectolitres et d’un système de pigeage pneumatique.

Le château élabore quatre vins, sur les conseils de Stéphane Derenoncourt :

• « Château Prieuré-Lichine », un margaux grand cru classé, le grand vin du domaine, élevé 16 à 18 mois en fûts de chêne, bénéficiant d'une capacité de garde de 20 à 30 ans ;
• « Confidences du Château Prieuré-Lichine », le second vin sous l'appellation margaux, rassemblant les différents terroirs sablo-graveleux de Margaux et bénéficiant des mêmes soins d'élevage que le grand vin afin de donner un vin dense et élégant ;
• « Le Clocher du Prieuré », en appellation haut-médoc, provenant de parcelles attenantes au vignoble de Prieuré-Lichine. Ce vignoble planté en 1981 atteint aujourd'hui sa pleine maturité et produit un vin aux tannins agréables et fondus. Assemblé avec une majorité de merlot, il possède un caractère plus souple que ses aînés de Margaux.
• « Le Blanc du Château Prieuré-Lichine », en appellation bordeaux, une production quasi-confidentielle de 20 barriques par an, issue d'une parcelle de 1,5 hectare plantée en 1990 sur la commune d'Arsac. Ce vin est élevé en barriques, et est assemblé à 70 % de sauvignon blanc et à 30 % de sémillon.

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