Châteaumeillant (AOC)

Châteaumeillant
Vignoble de Châteaumeillant au printemps en 2006.
Type d'appellation(s)	AOC / AOP
Reconnue depuis	1965 (VDQS) et 2010 (AOC)
Pays	France
Région parente	vignoble de la vallée de la Loire
Sous-région(s)	Centre-Loire (Berry)
Localisation	Cher et Indre
Climat	océanique dégradé
Ensoleillement (moyenne annuelle)	1 891 heures (à Châteauroux)
Sol	siliceux, à dominante sableuse et sablo-argileuse
Superficie plantée	75 hectares (en 2023)[1]
Nombre de domaines viticoles	une coopérative et huit indépendants
Cépages dominants	gamay N[note 1]
Vins produits	73 % rouges et 27 % gris
Production	1 666 hectolitres (en 2023)[1]
Pieds à l'hectare	minimum 6 000 ceps/ha[2]
Rendement moyen à l'hectare	24 hl/ha en rouge et 18 en rosé (en 2023)[1]
Site web	aoc-chateaumeillant.fr

Un châteaumeillant^{[note 2]} est un vin rouge ou rosé (appelé « gris ») d'appellation d'origine contrôlée produit autour de Châteaumeillant, à la limite entre le Cher et l'Indre^[2]. Il appartient à la région viticole du Centre-Loire, au sein du vignoble de la vallée de la Loire. L'AOC été reconnue par décret le 12 février 1965^[3].

La superficie de production est de 65 hectares^[1] (moyenne 2022-2024) avec comme cépage principal le gamay N. Les cépages accessoires sont le pinot noir N (vins rouge et rosé) et le pinot gris G (vin rosé). Les vins rouges représentent environ 70 % de la production (moyenne 2022-2024)^[1].

Si les Gaulois de Châteaumeillant commerçaient déjà avec l'Italie pour faire venir du vin à la fin du III^e siècle av. J.-C., les premières traces de viticulture ne remontent, elles, qu'au VI^e siècle comme le mentionne Grégoire de Tours^[4].

Des chartes médiévales comme celle de franchise de Châteaumeillant^[5] mentionnent le vignoble et réglementent la production et la commercialisation du vin, entre 1220 et 1275. « Parmi les principes directeurs énoncés dans ces chartes figurait le principe de l'interdiction des vendanges, ou des règles régissant le début officiel de la récolte, qui existe encore aujourd'hui^[4] ».

Le plant lyonnais est introduit en 1773, remplacé en 1830 par le gamay du Beaujolais. À la fin du Second Empire le vignoble atteint 1 200 ha, mais il souffre sévèrement du phylloxéra à la fin du siècle et sa surface diminue considérablement^[4]. Châteaumeillant est réputé pour son vin gris, qui est produit en pressant le gamay immédiatement après la récolte^[4].

Le 18 février 1965, un arrêté paru au Journal officiel reconnait l'appellation d'origine de ce vignoble avec le label « vin délimité de qualité supérieure » (VDQS)^[3] ; l'arrêté est actualisé par un nouveau en septembre 2007^[6].

Le 9 juin 2010, il est classé en appellation d'origine contrôlée^[7] ; le cahier des charges est ensuite modifié en septembre 2011^[8], en septembre 2013 (actualisation des parcelles concernées)^[9] et en novembre 2013 (liens avec la zone géographique)^[2]. Lors des vendanges les raisins sont encore récoltés à la main, en particulier les raisins rouges, bien que la machine à vendanger se développe^[4].

Images externes
	Carte des communes concernées
	Cartes cadastrales de l'appellation
	Orthophotos du parcellaire de l'AOC

L'aire d'appellation est située sur trois communes du Cher (Châteaumeillant, Saint Maur et Vesdun) et quatre communes de l'Indre (Champillet, Feusines, Néret et Urciers)^[2].

La zone géographique de l’AOC châteaumeillant s’étend dans le Berry sous la forme d’une bande est‑ouest d’environ 20 km de long et 5 km de large, structurée par sept ruisseaux et rivières qui dessinent des croupes aux pentes douces.

Le vignoble occupe un espace restreint d’origine triassique situé au contact du Lias (Jurassique inférieur) au nord et du massif hercynien au sud, ce dernier étant plus argileux et fortement érodé. Les parcelles délimitées reposent sur des formations sédimentaires sablo‑argileuses du Trias et sur des terrains métamorphiques dominés par les gneiss^[2].

Situé à proximité de la limite entre le Berry et le Bourbonnais, au pied des premières hauteurs de la Haute Marche, le vignoble jouit d'un climat qui reste à dominante océanique, avec des hivers encore assez doux. La station météorologique de l'aéroport de Bourges (à 161 mètres d'altitude : 47° 03′ 33″ N, 2° 21′ 35″ E)^[10] fournit les moyennes suivantes :

Les vins rouges sont issus du gamay N^{[note 1]} comme cépage principal (minimum 60 % de l'encépagement) et du pinot noir N comme cépage accessoire^[2].

Les vins gris sont issus du gamay N (minimum 60 % de l'encépagement) comme cépage principal et des pinot gris G (maximum 15 % de l'encépagement) et du pinot noir N comme cépages accessoires^[2].

Pour les vins rouges comme pour les vins rosés, il n'y a pas de règle de proportion pour le pinot noir N (outre qu'il ne peut pas dépasser les 40 % de l'encépagement, le gamay N devant atteindre les 60 %).

Les rendements sont pour les vins rouges de 55 hectolitres par hectare pour le rendement de base et 60 hectolitres par hectare pour le rendement butoir, tant pour les vins rouges que pour les vins rosés^[2].

Les données de production des années récentes, telles que publiées par le service des Douanes^[1], sont :

Les vendanges de 2024 furent exceptionnellement mauvaises dans le Cher et dans l'Indre, en raison des conditions météoroliques qui ont causé, entre autres, l'apparition du mildiou^[12].

Le titre alcoométrique volumique est de 10 % du volume au minimum et de 12,5 % du volume au maximum^[2].

Les vins rouges, développés sont souples, fins et fruités.

Le vin gris, vin traditionnel, a une robe rose très pâle avec de très légers reflets bleutés. C'est un vin d'été, très agréable à boire quand il est servi entre 8 et 10 % volume. Traditionnellement, il est consommé en apéritif, sur des grillades, des viandes blanches ou des poissons.

Une trentaine de vignerons produisent le châteaumeillant^[13], regroupé au sein du Syndicat des vins de Châteaumeillant.

• Michel Mastrojanni, Guide vert solar : Les Vins de France, Paris, Éditions Solar, 1992 - 1994 - 1998 (ISBN 978-2-263-02796-3 et 2-263-02796-3).
• Robert Blin, Christophe Prouteau et Jean-Marie Durivault, Pays de la Loire : des côtes du Forez au pays Nantais, Paris, Éditions Solar, coll. « Guide des vins Gilbert & Gaillard », 1991, 318 p. (ISBN 2-263-01747-X).

• Site officiel

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