Charles Bernard (historiographe)

Charles Bernard
Fonction
Historiographe de France
Biographie
Naissance
Décès
(à 68 ans)
Activités
Parentèle
Charles Sorel (neveu)

Charles Bernard est un écrivain et historien français, nommé historiographe de France par Louis XIII en 1621, né à Paris le et mort le .

Biographie

Enfance

Charles Bernard, d'origine champenoise, est l'aîné d'une famille de 17 enfants (4 survivront). Il reçoit une éducation soignée.

Parcours politique

Il fait la connaissance d'Antonio Pérez, ancien secrétaire d'État de Philippe II et réfugié à Paris, avec qui il parle en espagnol. Le président Jeannin président du Parlement de Bourgogne et ambassadeur de France aux Provinces-Unies veut le rencontrer, connaissant sa réputation de savant dans la critique des auteurs mais également de l'histoire, la géographie, la chronologie et la jurisprudence. Charles Bernard lui dédiera le traité de La Conjonction des mers (qui traite du commerce).

Peu après, il écrit le Discours sur l'estat de finances sur la source des finances du royaume et les moyens de la conserver.

Le président Jeannin lui permet de se rapprocher de la Cour et lui fait porter les ordres du roi, ainsi que des messages aux armées commandées par les princes et le maréchal de Boisdauphin.

En 1616, à la mort de David Rivault de Fleurance, précepteur du roi Louis XIII, le président Jeannin souhaite le nommer précepteur du roi. Le roi, alors majeur, lui donne le titre de « lecteur du roi ».

Cette fonction lui permet d'être un proche du roi, parmi les premiers à son lever, et les derniers avant son coucher. Le roi veut savoir comment on imprime les livres : il fait installer une imprimerie en haut du grand pavillon du Louvre, où le roi travaille. Il accompagne tous les voyages du roi.

Louis XIII lui donnera plusieurs missions. En 1620, il apporte un message du roi à Prudent qui tient le château de Caen demandant sa reddition. En 1629, le roi l'envoie en Flandres, pour une négociation secrète, afin de connaître les membres de la Cour de France pensionnés par le roi d'Espagne. Le roi le nommera conseiller d'État en 1620.

Parcours littéraire

Charles Bernard est nommé historiographe de France par Louis XIII, par brevet du , à la mort de Pierre Matthieu au siège de Montauban. Sa proximité avec le roi lui permet de connaître des détails historiques : il les relate dans son Histoire du roy Louis XIII, publiée par son neveu en 1646. Il écrit une Histoire des guerres de Louys XIII, roy de France et de Navarre, contre les religionnaires rebelles de son Estat, publiée en 1633 : elle traite l'histoire des Huguenots et descrit les monuments rencontrés, comme la tour de Cordouan.

Charles Bernard sera atteint de paralysie générale ; Charles Sorel, son neveu, termine et assure la publication de ses ouvrages. Il reçoit la charge d'historiographe de France, après la paralysie de son oncle.

Publications

  • Discours du ciel et de la terre sur le différent de deux amants de diverse religion, où l'un et l'autre, pour leur intérest, apportent toutes les raisons qui en tel cas peuvent estre alléguées, et en fin le destin qu'ils ont choisi pour leur juge donne son arest en faveur du ciel., P. Du Crocq, Paris, 1610
  • La Conjonction des mers, Alcioniis Fori, 1613
  • Discours sur l'estat de finances, 1614
  • A la Reyne mere du Roy, 1625
  • Cléobule, ou l'homme d'Estat, 1627
  • Carte générale de la Maison Bourbon, 1634. Cette carte a été reprise par Charles Sorel ; il l'a modifiée dans son édition qui a pour titre Généalogie de la Maison royale de Bourbon.
  • Histoire des guerres de Louys XIII, roy de France et de Navarre, contre les religionnaires rebelles de son Estat, 1633. Charles Sorel a écrit dans sa Bibliothèque Françoise qu'on a tiré deux ou trois douzaines de ce livre, pour le roi et ses ministres. Il se retrouve en entier dans Histoire du roy Louis XIII. CHarles Sorel indique qu'un exemplaire donné à un des ministres de Louis XIII, fut montré à un historien, Scipion Dupleix ; celui-ci « a su faire son profit, ayant trouvé sa matière toute prête, qu'il n'a eu qu'à ranger à sa mode, accommodant le tout à l'avantage de ceux qu'il a voulu obliger, c'est-à-dire, du cardinal de Richelieu. ».
  • Généalogie de la maison royale de Bourbon avec les éloges et les portraicts des princes qui en sont sortis, chez Nicolas de Sercy, Paris, 1646 (lire en ligne)
  • Histoire du roy Louis XIII composée par Messire Charles Bernard, conseiller du roy en ses conseils d'estat et privé, lecteur ordinaire de la Chambre de sa Majesté & historiographe de France, chez Augustin Courbe, Paris, 1646 (lire en ligne)

Bibliographie

  • Jacques Lelong, Charles Bernard, extrait du Père Niceron, tome XXVIII, dans Bibliothèque historique de la France, Jean-Thomas Herissant, Paris, 1771 (nouvelle édition), tome 3, p. X (lire en ligne).
  • Jean-Pierre Niceron, Mémoires pour servir à l'histoire des hommes illustres dans la république des lettres, tome 28, p. 324-328 (lire en ligne)
  • Charles Sorel, Discours sur la vie et les escrits de Charles Bernard, Lecteur ordinaire de la Chambre du Roy & Historiographe de France, dans Histoire du roy Louis XIII composée par Messire Charles Bernard, chez Augustin Courbe, Paris, 1646, p. 7-14 (lire en ligne)

Articles connexes

Liens externes

Notes et références

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