Christi Belcourt

Christi Belcourt

Biographie

Naissance	24 septembre 1966 Scarborough
Nationalité	Métis, Canadienne
Domicile	Espanola
Activité	peintre
Famille	Shane Belcourt, Suzanne Belcourt

Autres informations

Distinction	Governor General’s Innovation Award (d) (2016)

Christi Marlene Belcourt (née le 24 septembre 1966) est une artiste visuelle, écrivaine et militante métisse qui habite et travaille au Canada. Elle est surtout connue pour ses peintures à l'acrylique représentant des motifs floraux inspirés de l'art du perlage historique des peuples métis et des Premières Nations. Belcourt est reconnue au sein de la communauté métis comme l'une des artistes métis les plus prééminentes du Canada. L'œuvre de Belcourt porte souvent sur des questions d'identité, de territoire, de traumatisme historique et d'environnement.

Née à Scarborough, en Ontario, Christi Belcourt est la fille du militant national des droits des métis Tony Belcourt (en) et de Judith Pierce-Martin (née Streatch). Les racines de sa famille sont liées à Manitou Saskhigan (également connu sous le nom de lac Sainte-Anne, Alberta). Son frère Shane Belcourt (en) est un écrivain, réalisateur, musicien et cinéaste connu pour son long métrage Tkaronto, qui décrit la vie des peuples métis et des membres des Premières Nations vivant en milieu urbain. Sa sœur Suzanne Belcourt est une graphiste et artiste qui vit et travaille dans le sud de l'Ontario. En 1970, son père est élu président fondateur du Conseil des peuples autochtones du Canada (maintenant appelé Congrès des peuples autochtones) et la famille déménage définitivement à Ottawa (Ontario), en provenance d'Edmonton^[1].

Artiste autodidacte, Christi Belcourt est connue pour ses peintures à l’acrylique, qui s’inspirent des arts métis et des techniques picturales de l’école de Woodland.En tant qu’artiste visuelle métis ayant un profond respect pour les traditions et la connaissance de son peuple, la majorité de son œuvre explore et célèbre la beauté du monde naturel^[2]. Ses œuvres ont évolué au fil de ses recherches dans l’histoire du perlage et des arts métis, et de son engagement politique et écologique.

Ses premières œuvres fusionnent les techniques historiques du perlage métis avec le pointillisme. Elle utilise divers outils pointus pour appliquer des petites gouttes de peinture acrylique, chacune figurant une perle, sur un fond noir. Ses premières œuvres représentent des fleurs stylisées qui, à partir de 1997, sont ancrées dans des réseaux de racines. Les fleurs sont souvent utilisées comme métaphores pour parler du peuple métis ou des traumatismes historiques qu’il a vécus. C’est le cas, par exemple, dans l’œuvre Resilience of the Flower Beadwork People/Zhiibinewag Waabigoniin Gaa-mazinigwaadamowaad (1999), qui célèbre la résilience du peuple métis (connu justement pour ses perlages de motifs floraux), en dépit des politiques d’assimilation imposées par le Canada^[2].

Dans les années 2000, Christi Belcourt délaisse un temps l’imagerie du perlage pour intégrer dans sa peinture des éléments réalistes et l'influence du style Woodland. Elle y explore des thématiques liées aux femmes autochtones, à l’identité Métis et à la protection de l’environnement. Elle réalise ainsi une série de quinze peintures, Mapping Roots : Perspectives of Land and Water in Ontario (2005-2007) qui déconstruit la cartographie coloniale de la région tout en mettant de l’avant toponymies et usages autochtones du territoire. Elle réalise aussi en 2005 une série de cinq portraits, Great Métis of My Time, qui représentent des figures contemporaines ayant joué un rôle important pour l'avancement des droits des Métis (Steve Powley, Harry Daniels, Maria Campbell, Jean Teillet et Tony Belcourt)^[2].

Christi Belcourt reprend la création de compositions florales vers 2010, comme en témoigne l’imposante œuvre Water Song ( La chanson de l'eau, 2010-2011)^[2], qui sera acquise par le Musée des beaux-arts du Canada et présentée dans l’exposition collective Sakahàn. Art indigène international, organisée par ce musée en 2013^[3].

Elle est aussi l'autrice de plusieurs livres. En 2009, le Gabriel Dumont Institute, au Saskatchewan, publie son ouvrage Medecines to Help Us: Traditional Métis Plant Use, une ressource pédagogique qui accompagne la réalisation d'une oeuvre éponyme. Représentant vingt-sept plantes médicinales, cette peinture est le résultat d'une recherche sur l'usage traditionnel des plantes, réalisée avec des aînés Métis. L'aîné Rose Richardson contribue d'ailleurs un texte à l'ouvrage publié. L'année suivante, Christi Belcourt publie l'ouvrage Beadwork: First Peoples' Beading History and Techniques, qui fait état de ses recherches approfondies sur l'histoire, les techniques et le rôle du perlage pour les peuples autochtones^[2].

Ses œuvres font partie des collections permanentes du Musée des beaux-arts du Canada, du Musée des Beaux-arts de l'Ontario, du Musée canadien de l'histoire, de la galerie d'art de Thunder Bay^[2]. Belcourt a déjà reçu des prix du Conseil des arts de l'Ontario^[1] et de l'Hnatyshyn Foundation^[2].

Belcourt est la fondatrice et la coordinatrice principale du projet Walking With Our Sisters, une installation d'art commémoratif issu du grand public, à l'intention des femmes autochtones disparues et assassinées du Canada et des États-Unis. Lancé en 2012, ce projet a fait la tournée de communautés nord-américaines et continue d'être mené par des bénévoles de la communauté^[4].

En 2014, Belcourt a également fondé le collectif The Onaman Collective avec Isaac Murdoch et Erin Konsmo. Ce projet vise à préserver les connaissances, la langue et les enseignements traditionnels^[5]. Au cours des dernières années, Belcourt est devenue une ardente défenseure de la nécessité d'un territoire métis et du pouvoir de la restauration des langues autochtones^[6]. Le collectif Onaman s'est également efforcé de mettre en contact les détenteurs des connaissances traditionnelles et les aînés aux jeunes autochtones^[7]. Le Collectif a aussi milité en faveur de la protection de l’eau et s'est engagé dans la sensibilisation à la nécessité de protéger les Grands Lacs et d’autres plans d’eau^[8]. Ils ont créé une série de bannières téléchargeables et gratuites sur leur site Web, à utiliser lors d'événements liés à la protection de l'eau et des territoires^[9]. Ces bannières sont un acte de solidarité entre les protecteurs de l’eau, de la terre et des animaux de différentes communautés de l’île de la Tortue^[10].

Au cours de la même année, Belcourt a également participé à la promotion du mouvement « point bleu » afin de protester visuellement contre les décisions gouvernementales relatives à la loi sur le contrôle de l'éducation par les Premières Nations par les Premières Nations^[11]. Les points bleus ajoutés aux photographies de ce mouvement ont été utilisés pour identifier les personnes marginalisées exclues des conversations par le gouvernement canadien.

En tant que forme d'activisme en 2016, Belcourt a demandé à la Nation Métis de l'Ontario de retirer son nom du registre de l'organisation. La demande de Belcourt était en partie fondée sur son désaccord avec la décision de l'organisation de signer des accords avec des sociétés minières telles qu'Énergie Est et la Société de gestion des déchets nucléaires^[12].

Depuis 2017, Belcourt participe au projet de mise en place du projet 150 Actes de Résistance. Cette initiative a été conçue pour contrer le récit du gouvernement canadien dans le cadre de « Canada 150 », la célébration de son cent cinquantième anniversaire, afin de promouvoir une discussion sur les réalités du colonialisme et de la résistance autochtone au Canada^[13].

Expositions individuelles:

• UPRISING: the Power of Mother Earth - Christi Belcourt - A Retrospective with Isaac Murdoch, commissariée par Nadia Kurd, co-organisée par la Thunder Bay Art Gallery et la Carleton University Art Gallery, présent.e au Musée d'art de Joliette (2019), à la MacKenzie Art Gallery (2019), à l'Art Gallery of Guelph (2020), et à la McMichael Canadian Art Collection (2020)^[2].
• Cartographie des routes: perspectives de la terre et de l'eau en Ontario, Galerie d'art de Thunder Bay (2010)
• Identity, Land & Spirit, Galerie Red Shift (2009)
• Hors carte, ArtSpace Gallery (2008)
• Hors la carte et les grands métis de mon temps, Urban Shaman Gallery (2008)
• Grands métis de mon temps, lieu historique national de Batoche (2008)
• Nouvelles œuvres de Christi Belcourt, Assemblée générale annuelle de la Métis Nation of Ontario (2005)
• Leçons de la Terre, Galerie d'art de Thunder Bay (2003/2004)
• Mythes urbains: artistes autochtones en ville, galerie Karsh-Masson (2000)^[14]

Expositions collectives:

Commandes institutionnelles

• Salle de la collection permanente de Christi Belcourt, Institut Gabriel Dumont (2013)
• Giniigaaniimenaaning, vitrail pour reconnaître les survivants des pensionnats indiens, installé dans l'édifice du Centre, Parlement du Canada (2012)^[18]

Autres œuvres :

• Belcourt a conçu les médailles de compétition des Jeux panaméricains de 2015^[19].
• En 2015, le dessin "Water Song" de Belcourt a servi d'inspiration à une ligne de vêtements de Valentino^[20]
• En 2017, Belcourt a collaboré avec ela Handbags pour créer une ligne de sacs à main en édition limitée avec des impressions ressemblant à ses peintures^[21].

• Jeremy et le bal magique, Centres d'amitié indiens de l'Ontario, 2008^[22]
• Des médicaments pour nous aider à utiliser les plantes traditionnelles métisses, 2008 (ISBN 978-0-920915-79-0)
• Perlage : histoire et techniques de perlage chez les peuples autochtones, 2011 (ISBN 978-1-897541-25-8)

Belcourt a reçu de nombreux prix et subventions du Conseil des arts du Canada, du Conseil des arts de l'Ontario, du Fonds de la famille Chalmers et de la Nation métisse de l'Ontario, notamment^[23] :

• Membre de l'Ordre du Canada (2024)^[24]
• Prix du premier ministre de l'Ontario pour l'excellence artistique, Prix de l'artiste individuel (2016)^[25]
• Prix du Gouverneur général pour l'innovation (2016)^[26]
• Prix du choix du Musée des beaux-arts de l'Ontario pour la peinture acrylique "La sagesse de l'univers" (2015)^[27]
• Lauréat du Prix des arts autochtones 2014, Conseil des arts de l'Ontario (2014)
• Femmes influentes du Nord de l'Ontario, Prix de leadership autochtone (2014)
• Fonds de la famille Chalmers, Conseil des arts de l'Ontario (2010)
• Subvention de projets artistiques autochtones et Programme sur les arts traditionnels autochtones, Conseil des arts de l'Ontario et Conseil des arts du Canada (2009)
• Récipiendaire d'une subvention pour les arts du Nord, Conseil des arts de l'Ontario, (2007)
• Programme d'échange collaboratif avec les peuples autochtones, Conseil des arts du Canada, 2007)
• Prix du choix du juge, exposition Works on Paper, Espanola, Ontario (2006)
• Récipiendaire d'une subvention d'artiste à mi-carrière, Conseil des arts de l'Ontario (2004)
• Récipiendaire d'une subvention de projets artistiques autochtones, Conseil des arts de l'Ontario (2004)
• Première place, techniques mixtes, exposition d'art LaCloche, Whitefish Falls, Ontario (2004)
• Bourse d'artiste émergent, Conseil des arts de l'Ontario et Conseil canadien des arts (2000, 1999)
• Bénéficiaire d'une subvention à la culture métisse, Métis Nation of Ontario (1998)

• So Much Depends Upon Who Holds The Shovel, court documentaire de Wayne Peltier (2010)
• Christi Belcourt: Life in Balance, court documentaire de Kathy Browning (2012), pour la série Visual Artists in Greater Sudbury.
• The Wisdom of the Universe, documentaire de TVO Arts (2024)

• Premières Nations
• Métis

• Notices d'autorité :

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• Ressource relative aux beaux-arts :
  • Musée des beaux-arts du Canada

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