Comité des utilisations pacifiques de l'espace extra-atmosphérique

Le Comité des utilisations pacifiques de l'espace extra-atmosphérique^[1] (CUPEEA ; en anglais : Committee on the Peaceful Uses of Outer Space, COPUOS), parfois surnommé « Comité de l’espace » est un comité des Nations unies mis en place en 1958 en tant que comité ad hoc, peu après le lancement du satellite Spoutnik. Il a été officiellement créé par la résolution 1472 de l'Assemblée générale, en 1959. Sa mission est d'« examiner l'étendue de la coopération internationale et d'étudier les moyens pratiques et applicables d'exécuter des programmes touchant les utilisations pacifiques de l'espace extra-atmosphérique qui pourraient être utilement entrepris sous les auspices de l'Organisation des Nations unies »^[2], notamment en matière de recherche, d'échange d'informations et de questions juridiques.

Outre les États participant à ce Comité, il y a plusieurs organisations comme observateurs permanents, par exemple l'Association des explorateurs de l'espace.

Le comité a deux sous-comités, l'un scientifique et technique, l'autre juridique. Il compte 102 États membres en 2022^[3].

Il contrôle la mise en œuvre de cinq traités et accords :

• le traité de l'espace de 1967 (Traité sur les principes régissant les activités des États en matière d'exploration et d'utilisation de l'espace extra-atmosphérique, y compris la Lune et les autres corps célestes) ;
• l'Accord sur le sauvetage des astronautes, le retour des astronautes et la restitution des objets lancés dans l’espace extra-atmosphérique, entré en vigueur en 1968 ;
• la Convention sur la responsabilité internationale pour les dommages causés par des objets spatiaux, entrée en vigueur en 1972 ;
• la Convention sur l’immatriculation des objets lancés dans l’espace extra-atmosphérique, entrée en vigueur en 1976 ;
• et l'Accord régissant les activités des États sur la Lune et les autres corps célestes, entré en vigueur en 1984.

En octobre 2013, le comité a approuvé plusieurs mesures visant à faire face aux impacts d'astéroïdes terrestres, notamment la création d'un réseau et d'un groupe se coordonnant.

Le réseau international d'alerte aux astéroïdes (en anglais International Asteroid Warning Network, soit IAWN) servant de centre d'échange d'informations sur les astéroïdes dangereux et sur tout événement futur d'impact terrestre identifié.

Le Groupe consultatif sur la planification des missions spatiales (en anglais Space Missions Planning Advisory Group, soit SMPAG) devant coordonner les études conjointes sur les technologies utilisées pour les missions de déviation et superviser les missions réelles.

En effet, les missions de déviation d'astéroïdes géocroiseurs impliquent généralement un déplacement progressif du point d'impact prévu d'un astéroïde à la surface de la Terre (et également à travers les territoires de pays non concernés) jusqu'à ce que le géocroiseur soit dévié et évite la planète.

L'Assemblée générale des Nations Unies a approuvé la création de l'IAWN par sa résolution 68/75 du 16 décembre 2023^[4].

• Bureau des affaires spatiales des Nations unies
• Droit de l'espace
• Convention de Bruxelles concernant la distribution de signaux porteurs de programmes transmis par satellite

• (en) Site internet du COPUOS
• (en) Site de l'IAWN
• (en) Site du SMPAG

• Portail de l’Organisation des Nations unies
• Portail de l’astronautique