Communauté de l'Agneau

Communauté de l'Agneau
Repères historiques
Fondation	1981
Fondateur(s)	sœur Marie-Thierry Coqueray o.p.
Lieu de fondation	Chartres (France)
Fiche d'identité
Église	Catholique
Type	Association publique de fidèles
Membres	170 sœurs et 40 frères (2025)
Site internet	communautedelagneau.org

La communauté de l'Agneau est une association publique de fidèles en voie de devenir une congrégation, formée de laïcs consacrés, officiellement fondée en 1981 par la sœur dominicaine Marie-Thierry Coqueray dans le sillage du renouveau charismatique. Elle comprend depuis 1990 une branche masculine, les Petits frères de l'Agneau. La communauté fait l'objet de soupçons d'abus d'autorité.

La communauté tire ses origines au début des années 1970 d'un foyer d'étudiantes du Quartier latin animé par des sœurs dominicaines, rue de Condé à Paris, en contact avec trois frères dominicains qui résident au centre Istina : Christoph Schönborn, Jean-Miguel Garrigues et Albert de Monléon^[1],[2].

L'une d'elles, Marie-Thierry Coqueray, se rend avec huit autres sœurs^[3] au rassemblement charismatique de Vézelay dans l'Yonne en 1974, où elle forme avec un frère franciscain, Jean-Claude Chupin^{[N 1]}, résidant sur place, le projet d'une communauté^[5],[6],[1] selon un modèle de vie « mendiant et itinérant »^[6]. Des sœurs du foyer parisien les rejoignent à Vézelay^[2] où débute une vie communautaire en 1975-1976^[3],[1].

La communauté est officiellement fondée à Chartres en 1981^[7],[8]. En 1982, elle envisage de fusionner avec la communauté de la Croix Glorieuse, fondée également un an auparavant, mais le projet n'aboutit pas^[9].

Les Petites sœurs de l'Agneau sont érigées le 6 février 1983 en « pieuse union » par Jean Chabbert évêque de Perpignan^[6]. La même année, Vincent de Couesnongle, Maître de l'ordre des Prêcheurs, reconnaît la communauté « appartenant comme telle à la Famille de saint Dominique »^[10],[6]. La branche masculine des « Petits frères de l'Agneau » est fondée en 1990^[7],[11].

Bien que la communauté ait établi en 1994^[11],[12] sa maison-mère à Plavilla (Aude) dans le diocèse de Carcassonne, elle ne dépend pas de ce diocèse^[6]. Plavilla est proche du village de Fanjeaux considéré comme le berceau de l'ordre dominicain^[3].

En 1996, la communauté est placée sous la responsabilité du cardinal Christoph Schönborn, archevêque de Vienne^[6],[13],[8] et ami de longue date de la fondatrice^[14]. Depuis sa retraite canonique en janvier 2025, il habite dans la maison des sœurs à Vienne^{[15],[16],[17]} qui est depuis 1996 la maison-mère de la communauté, bien que Plavilla reste la maison principale où se trouvent les responsables et où sont accueillies les postulantes^[14].

La communauté a également bénéficié du soutien du pape François^[10],[18] qui l'a accueillie en 1994 dans l'archidiocèse de Buenos Aires, dont il était alors l'évêque auxiliaire^[3],[19], puis a encouragé la construction d'un monastère dans cette ville en 2002^[20]. Le 15 mars 2013, deux jours après son élection, le pape François a réuni, avec le cardinal Schönborn, les frères et les sœurs de l’Agneau présents à Rome^[20].

La communauté de l’Agneau s'inspire des ordres mendiants, sous le patronage de Dominique de Guzmán et d'autres saints comme François d'Assise, Catherine de Sienne, Claire d'Assise et Thérèse-Bénédicte de la Croix^[21]. La vie des frères et sœurs est à la fois contemplative, centrée sur la liturgie et la méditation de l’Évangile^[22], ainsi que missionnaire : par groupes de deux ou trois, ils frappent aux portes des maisons et mendient leur subsistance^[10],[7]. Plusieurs de leurs fraternités sont situées dans des quartiers déshérités^{[10],[22],[23]}. Leur devise est : « Blessé, je ne cesserai jamais d’aimer »^[3].

Les frères et les sœurs de la communauté de l'Agneau portent un habit de couleur bleu clair, composé d'une tunique et d'un scapulaire, un rosaire à la ceinture et un médaillon en bois représentant l'agneau pascal (ou une croix en bois, avant les vœux définitifs). Les sœurs portent un voile bleu noué derrière la tête, tandis que les frères portent un capuce^{[10],[24],[6]}.

Malgré ces signes extérieurs, laissant à penser que les sœurs et les frères de l'Agneau sont des religieux, leur statut canonique est celui de laïcs consacrés^[25].

En février 2010, le magazine Golias fait état de « difficultés qui ont déjà fait réagir nombre de familles suite à l’entrée de l’un de leurs enfants dans cette communauté » et publie le témoignage d'un ancien frère^[6].

En 2023, quatre anciens membres adressent à la Cellule de vigilance de la Conférence des évêques de France « un document soulignant la reprise des signaux d’alarme de tendances sectaires dans ce mouvement » et lancent un appel à témoignages relayé par l'Aide aux victimes des dérives de mouvements religieux en Europe et à leurs familles (AVREF)^[26],[27].

Le 4 juin 2025, l'AVREF annonce qu'un procès pour « abus d'autorité » est instruit contre la fondatrice et ancienne modératrice par le Tribunal pénal canonique national^[27]. Ce communiqué donne lieu à un droit de réponse de la communauté sur le site de l'AVREF et son propre site^[28],[29].

Le 18 avril 2026, l'AVREF rapporte plusieurs déviances sur la base de témoignages recueillis par l'association dès 2009 : un discernement insuffisant dans l'accueil des vocations s'apparentant à un « enrôlement » ; l'autoritarisme de la fondatrice ; des lacunes dans la formation ; le manque de distinction entre for interne et externe ; des pressions exercées sur les membres exprimant des critiques, « jusqu’à la maltraitance avec dénigrements publics, envois en exil et expulsion dans le plus grand dénuement ou fuite dans le plus grand désarroi pour bon nombre ». Selon un recensement effectué en 2026, 89 membres ont quitté la communauté. Des signalements de la part de jeunes membres et de leur entourage familial ont été faits à des évêques français, mais la localisation à Vienne de la maison-mère ne leur permet pas d'intervenir^[14]. La communauté de l'Agneau fait paraître un droit de réponse à l'article de l'AVREF sur son site^[30].

En 2025, la communauté de l'Agneau compte 170 sœurs^[4] et 40 frères. Elle est présente dans 8 pays^[7],[31].

• Communauté de l'Agneau (préf. cardinal Christoph Schönborn), L'offrande du mendiant, Paris, Éditions du Cerf, coll. « Spiritualité », avril 2017, 288 p. (ISBN 9782204116602)

• (mul) Site officiel
• Notices d'autorité :

  • VIAF

• Portail du catholicisme