Consommation de viande de chien au Nigeria

Consommation de viande de chien au Nigeria

Viande de chien rôtie à Ogoja, au Nigeria, en 2022.

Données clés

Autre(s) nom(s)	404
Type	Viande
Lieu d’origine	Nigeria
Place dans le service	Plat princiapl
Ingrédients	Chien

La viande de chien, localement connue sous le nom de « 404 »^[1],[2], est consommée pour diverses raisons au Nigeria^{[3],[4],[5],[6]}. Parmi celles-ci figurent les préférences culinaires, les croyances traditionnelles^[7] et les facteurs socio-économiques.

Lors d'une enquête menée en 2012-2013 dans l'État du Niger, 80,6 % des personnes interrogées, principalement des hommes, ont reconnu consommer de la viande de chien. La majorité a cité son goût (64 %) comme principale raison, tandis que d'autres ont évoqué des vertus médicinales (18,4 %) ou la tradition (8,8 %)^[8].

Le commerce de la viande de chien assure également un soutien économique aux bouchers, aux commerçants et aux vendeurs^[9]. La plupart des chiens ne sont pas élevés spécifiquement pour leur viande, mais sont achetés auprès de particuliers ou capturés comme chiens errants, souvent transportés sur de longues distances dans des cages surpeuplées sans nourriture ni eau^[10],[8]. Dans une étude, plus de 470 chiens ont été abattus au cours d'une période d'observation de six mois sur cinq marchés dans l'État du Niger^[10].

En 2016, dans l'État d'Ekiti, il a été signalé que des chiens disparaissaient à cause d'une augmentation de la consommation et que le prix d'un chien adulte sur le marché pouvait atteindre 15 000 nairas^[11].

Dans les centres urbains comme Lagos, des restaurants informels de viande de chien, appelés « dog joints », ont développé une clientèle fidèle^[12]. Les clients citent la saveur et les prétendus bienfaits pour la santé, tels que l'amélioration de la libido et le renforcement du système immunitaire, comme principales motivations de consommation^[13].

Malgré cette popularité, le commerce reste largement non réglementé et échappe aux contrôles officiels de sécurité alimentaire^[14].

En février 2024, il a été rapporté que la viande de chien est consommée par manque d'autres protéines animales disponibles, le coût des aliments pour animaux (poulets ou poissons) étant prohibitif^[15].

Les militants des droits des animaux et les ONG locales ont protesté contre la consommation de viande de chien, dénonçant la cruauté et les violations des lois sur la protection des animaux. Leurs campagnes n'ont rencontré qu'un succès limité, en raison des aspects culturels et économiques de la consommation de viande de chien^[12].

Le principal problème de santé publique associé à la consommation de viande de chien est la rage, une maladie virale mortelle principalement transmise par les morsures de chien ou le contact avec des tissus nerveux infectés^[16]. Le Nigeria figure parmi les pays d'Afrique où le nombre de décès dus à la rage est le plus élevé, avec environ 1 600 décès par an^[14]. La maladie est particulièrement répandue dans les régions où les chiens errants sont consommés et où la surveillance vétérinaire est insuffisante.

À Calabar, une étude menée en 2013 a documenté dix cas mortels de rage sur une période de cinq mois, tous liés au commerce de chiens errants destinés à la consommation^[10]. Aucun des patients n'a reçu de prophylaxie post-exposition (PPE), et dans la plupart des cas, les soins médicaux étaient soit absents, soit retardés^[10]. La même étude a révélé que les chiens étaient souvent transportés des États du nord, où la rage est endémique, vers le sud, augmentant ainsi le risque de transmission régionale.

De nombreuses enquêtes ont confirmé la présence du virus de la rage chez les chiens destinés à la consommation humaine^[17]. Dans une étude, 28 % des chiens abattus, apparemment en bonne santé, dans les États de Sokoto et de Katsina, ont été testés positifs à l'antigène de la rage^[18]. Une étude similaire menée dans l'État de Borno a révélé un taux de positivité de 31 % parmi les chiens abattus^[19].

Malgré la connaissance des risques, la couverture vaccinale parmi les personnes impliquées dans ce commerce est très faible. Une enquête de 2013 a révélé qu'aucun des 12 bouchers de chiens identifiés dans l'État du Niger n'était vacciné contre la rage, et que seuls deux consommateurs avaient reçu une PPE après une exposition présumée^[10].

En 2015, cinq personnes sont décédées après avoir consommé de la viande de chien dans l'État de Rivers^[20].

Les vétérinaires locaux ont exprimé leur inquiétude quant au fait que de nombreux consommateurs et commerçants ignorent les risques associés à l'exposition aux tissus animaux infectés lors de l'abattage et de la préparation^[13],[21]. Certains ont appelé à des campagnes de sensibilisation accrues, à la vaccination obligatoire des chiens et à la réglementation des pratiques d'inspection de la viande^[13].

La rage est largement sous-déclarée au Nigeria en raison des infrastructures de diagnostic limitées. Une étude de 2020 a évalué deux tests recommandés par l'Organisation mondiale de la santé animale (OIE) – le test d'immunofluorescence directe (DFA) et le test immunohistochimique rapide direct (dRIT) – pour leur utilisation sur les marchés de viande de chien nigérians^[14]. L'étude a révélé que le dRIT était non seulement plus rentable, mais aussi mieux adapté aux contextes décentralisés et à faibles ressources^[14].

Des divergences ont été observées entre les résultats des laboratoires nigérians et ceux d'un laboratoire de confirmation en Afrique du Sud, ce qui met en évidence des problèmes de contrôle de la qualité^[14]. Dans certains cas, des chiens initialement testés négatifs au test DFA au Nigeria ont été confirmés positifs à la rage par la suite grâce aux tests dRIT et PCR effectués en Afrique du Sud^[14].

Des préoccupations ont également été soulevées concernant le bien-être des chiens dans le cadre de ce commerce. Les chiens sont souvent transportés dans des cages surpeuplées, détenus dans de mauvaises conditions et abattus par traumatisme crânien^[10],[8]. Dans certains cas, les chiens sont maintenus en vie pendant plusieurs jours sans nourriture avant d'être vendus ou abattus^[10]. Ces pratiques augmentent le risque de transmission de maladies par la manipulation et la contamination environnementale.

Certains commerçants croient en des méthodes non scientifiques de prévention de la rage, comme la consommation de certains organes internes du chien censés offrir une protection, bien qu'il n'existe aucune base scientifique à ces affirmations^[8].

Des études virologiques ont révélé que les chiens infectés par la rage et entrant dans la chaîne alimentaire ne présentent pas toujours de symptômes apparents^[19]. Cela rend l'inspection visuelle inefficace pour identifier les animaux potentiellement infectieux^[13].

Des études de cas internationales montrent également que la transmission de la rage peut se produire chez les personnes qui consomment ou découpent des animaux infectés, même en l'absence de morsure, en particulier en cas d'exposition à des tissus nerveux ou au sang lors de l'abattage^[19].

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