Cratère d'Amguid

Cratère d'Amguid
Cratère d'Amguid
Localisation
Coordonnées	26° 05′ 16″ N, 4° 23′ 43″ E
Pays	Algérie
Géologie
Âge	~22 ka à ~220 ka (estimation par érosion)[2]
Dimensions
Diamètre	0,550 km
Profondeur	65 m
Géolocalisation sur la carte : Algérie

Le cratère d'Amguid est une structure circulaire située dans le Mouydir (Sahara central), au nord de Tamanrasset, à environ 105 km de Fort Amguid^[2],[1]. Il mesure environ 550 m de diamètre pour une profondeur d’environ 65 m et présente un rebord abrupt et un fond relativement plat^[2].

L’origine par impact météoritique a été proposée depuis les premières descriptions scientifiques de la structure^[1]. Des observations de terrain ont décrit des marqueurs macroscopiques compatibles avec un impact, dont des fractures radiales, des plis à axes radiaux, des brèches sur le rebord et au moins un shatter cone^[2]. Les mêmes auteurs ont également rapporté des microstructures dans le quartz (PFs, PDFs) ainsi que du « toasted quartz » interprétés comme des effets de choc^[2].

D’autres travaux ont cependant souligné que les roches intra-cratériques n’ont pas permis de confirmer sans équivoque la présence de PDFs diagnostiques et que les analyses minéralogiques (dont spectroscopie Raman) sur roches et sols n’ont pas fourni de preuve « incontestable » de produits d’impact à haute énergie (phases haute pression–haute température, matériaux partiellement ou totalement fondus, etc.)^[1]. En revanche, des particules rares dans les sols (notamment une olivine forstéritique magnésienne et des spinelles riches en Cr) ont été discutées comme possiblement liées à un apport extraterrestre, ce qui pourrait constituer un indice indirect si d’autres études le confirment^[1].

Une estimation d’âge fondée sur la différence entre profondeur théorique et profondeur apparente, combinée à des taux d’érosion désertique, a conduit à une fourchette d’environ 22 000^ans à 220 000^ans[2]. Ces valeurs situent l’évènement proposé au Pléistocène^[2].

Le cratère est creusé dans des grès du Dévonien inférieur (formations tassiliennes), au sein de terrains de la plateforme saharienne^[2],[1]. Une cartographie détaillée a indiqué que la structure est installée entre l’oued Tafrakrak (à l’est) et l’oued Tihiet (à l’ouest)^[2]. Le fond est décrit comme constitué d’un limon fin compacté, tandis que le rebord et les parois exposent des niveaux de grès/quartzites et des alternances avec des niveaux argileux ; des brèches de tailles variées ont été signalées sur le rebord^[2].

• Cratère d'impact
• Centre de recherche en astronomie, astrophysique et géophysique (Algérie)

• (en) Amguid Earth Impact Database

• (en) D. Belhai et R. Sahoui, « Structural, Geomorphological And Age-Related Analysis Of The Amguid Crater », 81st Annual Meeting of The Meteoritical Society 2018 (LPI Contribution No. 2067),‎ 2018, p. 6216

• D. Belhai, O. Merle, P. Vincent, B. Devouard et A. Afalfiz, « État des connaissances et mise au point sur les cratères météoriques du Sahara Algérien. Des indicateurs de pièges à hydrocarbures ? », Bulletin du service géologique national, Alger, Service géologique national, vol. 17, n^o 2,‎ juillet 2006, p. 95-112

• (en) G.P. Sighinolfi, M. Barbieri, D. Brunelli et R. Serra, « Mineralogical and Chemical Investigations of the Amguid Crater (Algeria): Is there Evidence on an Impact Origin? », Geosciences, vol. 10, n^o 3,‎ 2020, p. 107 (DOI 10.3390/geosciences10030107)

• P. Lambert, J.F. McHone, R.S. Dietz et M. Houfani, « Impact and impact-like structures in Algeria, part 1, four bowl-shaped depressions », Meteoritics, vol. 15,‎ 1980, p. 158-178

• J.P. Lefranc, « Reconnaissance du cratère météoritique d’Amguid (Mouydir, Sahara Central) », C. R. Acad. Sc. Paris, vol. 268,‎ 1969, p. 900-902

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