Dagonodum

Dagonodum mojnum

Dagonodum

11.63 –7.246 Ma

Cré

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Eoc

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↓

1 collection

Tortonien du Miocène supérieur du Néogène.

Classification

Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Infra-classe	Placentalia
Ordre	Artiodactyla
Infra-ordre	Cetacea
Micro-ordre	Odontoceti
Famille	Ziphiidae
Clade	† Messapicetiformes

Genre

† Dagonodum
Ramassamy, 2016

Espèce

† Dagonodum mojnum
Ramassamy, 2016

Dagonodum est un genre fossile de cétacés odontocètes, de la famille des Ziphiidés. On n'en connaît que l'espèce Dagonodum mojnum, découverte au Danemark dans les dépôts marins de la formation de Gram (en), d'âge tortonien^[1].

Le nom du genre est une référence au dieu Dagon, lequel est vénéré comme dieu principal et comme divinité de la prospérité dans l'ancienne Syrie intérieure, mais surtout connu grâce à la nouvelle de HP Lovecraft, où il est dépeint comme une divinité des profondeurs marines. Le nom spécifique fait référence au mot signifiant « au revoir » dans le dialecte local du Jutland du Sud, où les fossiles ont été découverts. Le mot « mojn » est quant à lui d'origine allemande, où il est utilisé à la fois comme salutation et comme adieu^[1].

La combinaison de caractéristiques de l’animal - notamment le nombre élevé de dents, les multiples paires de défenses et le rostre allongé - le place parmi les baleines à bec les plus basales (à divergence précoce), similaires dans leur état général aux taxons à long museau comme Messapicetus gregarius et Ninoziphius platyrostris, plutôt qu'aux espèces modernes plus spécialisées^[1].

Le Dagonodum était un cétacé de la famille des ziphiidés, de taille moyenne, avec un museau très long (environ 70 % de la longueur du crâne) et un nombre inhabituellement élevé de dents, dont environ 29 par mâchoire inférieure et deux paires de défenses dirigées vers l'avant. Le crâne présente une crête prémaxillaire marquée ainsi que des caractéristiques nasales et auriculaires distinctives, tandis que la mandibule était longue et mince. De nombreuses dents, en particulier les défenses apicales, présentent une usure importante, indiquant une utilisation fréquente^[1].

Sa dentition et les traces d'usure qu'elle présente indiquent un mode d'alimentation qui lui demandait probablement de saisir les proies plutôt que de se fier uniquement à la succion, contrairement à la plupart des baleines à bec actuelles. La présence de nombreuses dents fonctionnelles, d'alvéoles profondes et d'une crête précoronoïde bien développée suggère une musculature de la mâchoire puissante, permettant à Dagonodum une capture active des proies, ciblant probablement de petits poissons ou d'autres proies au corps ferme comme les calmars. Des caractéristiques crâniennes telles que la crête prémaxillaire robuste et le vertex renforcé impliquent en outre une stabilisation de la tête et d'éventuels combats intraspécifiques, étayés par une usure importante des défenses. La morphologie des osselets nasaux et de l'oreille indique un système d'écholocation et d'audition moins spécialisé, compatible avec un mode de vie côtier moins profond plutôt qu'avec la plongée en eaux profondes extrêmes. Au niveau post-crânien, les vertèbres cervicales non fusionnées et le cou relativement flexible contrastent avec les baleines à bec modernes, ce qui suggère une mobilité de la tête plus importante pour la capture des proies ; cette caractéristique renforce son interprétation comme une baleine à bec plus basale, semblable à Messapicetus^[1].

Le Dagonodum est connu de la formation de Gram au Danemark, représentant un environnement marin côtier peu profond. La faune associée inclut un au moins 128 espèces de mollusques et six crustacés décapodes, ainsi que des restes de requins, dont le superprédateur Otodus megalodon. Parmi les autres cétacés présents figurent des baleines à fanons comme Uranocetus gramensis et Tranatocetus argillarius, ainsi qu'au moins une espèce de delphinoïde^[1].

• Ressource relative au vivant :
  • Global Biodiversity Information Facility

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• [2016] (en) Benjamin Ramassamy, « Description of a new long-snouted beaked whale from the Late Miocene of Denmark: evolution of suction feeding and sexual dimorphism in the Ziphiidae (Cetacea: Odontoceti) », Zoological Journal of the Linnean Society, Linnean Society of London et OUP, vol. 178, n^o 2,‎ 9 septembre 2016, p. 381-409 (ISSN 1096-3642 et 0024-4082, OCLC 01799617, DOI 10.1111/ZOJ.12418). .

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