Damien Ressiot

Damien Ressiot
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Damien Ressiot est le directeur du développement de l'Agence française de lutte contre le dopage (AFLD) depuis 2023 après y avoir été directeur des contrôles de 2015 à 2019 puis directeur des enquêtes et du renseignement.

Il a été journaliste d'investigation du quotidien L'Équipe, spécialisé dans les affaires de dopage pendant 25 ans. Il a été l'auteur de plusieurs « scoops » sur le milieu du sport. Il a été, par exemple, le premier à révéler l'utilisation d'EPO par Lance Armstrong[1].

Biographie

D'abord jeune reporter à France Football, il a été confronté à l'affaire de corruption VA-OM. Il entre à L'Équipe en 1990 à l’âge de 25 ans, à la rubrique Football.

À la suite de quelques affaires retentissantes (affaire du nandrolone qui a secoué le football, dans les années 97-98, affaire Festina en 1998), il s'intéresse aux questions de dopage et passe en 2000 un diplôme universitaire en pharmacie à l’université de Montpellier.

En 2001, la rédaction de L'Équipe est secouée par le licenciement de Pierre Ballester, qui avait couvert plusieurs sujets sur le dopage dans le cyclisme[2].

Les 9 et , le quotidien publie une série d’articles de Damien Ressiot mettant en cause l'équipe Cofidis et se basant sur des éléments d'une enquête judiciaire en cours. En [3], une perquisition est conduite dans les locaux du journal L'Équipe et du Point afin de retrouver les pièces de la procédure ayant fuitées. Quelques années plus tard, Damien Ressiot donnera son nom à l'« arrêt Ressiot et autres contre France »[4] du , par lequel la Cour européenne des droits de l’homme a déclaré, à l’unanimité, qu’il y a eu violation par la France du principe de la protection des sources d'information des journalistes prévu par l’article 10 de la Convention européenne des droits de l'homme, du fait de perquisitions.

Mais Damien Ressiot s'est surtout fait connaitre pour ses révélations, effectuées quatre mois après ces perquisitions, sur Lance Armstrong dopé à l'EPO, dans L'Équipe du . L'article s'appuie sur une analyse factuelle de preuves formelles, sur les pistes desquelles le journaliste a été discrètement orienté, plus tôt, grâce à la protection des sources, dont l'une est probablement un ex-dirigeant de l'Union cycliste internationale (UCI), même s'il dément l'existence d'une « gorge profonde » à l’UCI[5].

En 2006, il écrit sur le dopage qui aurait sévit à l'Olympique de Marseille pendant les « années Tapie », reprenant par exemple des citations de Chris Waddle ou d'Eric Cantona.

Il a été poursuivi pour un article paru pendant les JO de Pékin en 2008, qui révélait des paramètres sanguins du coureur de fond français Bob Tahri laissant supposer qu'il s'était dopé. Le journaliste, d'abord condamné en 2009 pour "recel de violation du secret médical"[6], a finalement été relaxé en 2014[7].

Damien Ressiot quitte finalement le journalisme en 2014. Après une année au côté des officiers de police chargés de la lutte contre le dopage à l'OCLAESP, il rejoint l’AFLD en 2015, où il est actuellement le directeur du développement[8],[9].

En 2022, France Culture consacre 4 épisodes de son émission "Mécaniques du journalisme" à Damien Ressiot et son enquête de 2004/2005 sur Lance Armstrong[10].

Méthodes dans l'affaire Armstrong

Pour parvenir aux conclusions de son enquête, Damien Ressiot recoupe deux sources d'information. Il compare les numéros d'échantillons urinaires positifs à l'EPO prélevés sur le Tour de France 1999, utilisés à des fins de recherche par le laboratoire national de Châtenay-Malabry, avec les échantillons d'urine de Lance Armstrong prélevés durant la même compétition. Six numéros concordent et permettent de conclure que Lance Armstrong a certainement suivi un protocole de dopage à l'EPO au Tour de France 1999, sa première grande boucle victorieuse.

La deuxième série d'échantillons est obtenue par Damien Ressiot auprès de l'UCI, où il s'est rendu, avec l'autorisation de l'UCI et celle d'Armstrong. Mais le journaliste n'a jamais dit comment il avait été mis sur la piste de la première série d'analyses d'urine. Mario Zorzoli, le médecin de l'organisation, soupçonné d'être à l'origine de la fuite d'information, a été suspendu pendant un mois au début de 2006, puis réintégré[11]. Soucieux de la crédibilité de la lutte antidopage, Mario Zorzoli avait annoncé en les premiers contrôles sanguins inopinés, réalisés après l'arrivée ou avant le départ d'étape, au nombre d'une trentaine, pour détecter les hémoglobines de synthèse, suivant une méthode mise au point par le Laboratoire national de Châtenay-Malabry (Hauts-de-Seine)[12].

Pour sa défense, Lance Armstrong avance ensuite l'impossibilité de faire une contre-expertise sur les échantillons de 1999. L'UCI lui donne raison en estimant que ce serait ne pas respecter les protocoles antidopage. En 2008, l'Agence française de lutte contre le dopage propose alors à Lance Armstrong d'analyser à nouveau les échantillons de 1999, ce qu'il refuse à nouveau, arguant que les échantillons n'ont pas été bien conservés[13].

Plus tard, en 2011, Damien Ressiot s'est procuré les listes secrètes établies par l'UCI pour prévenir le dopage chez les 198 coureurs au départ du Tour de France 2010. Les coureurs sont classés en fonction d'indices 0 à 10 selon les suspicions de dopage[14]. Ils se voient attribuer un « passeport biologique » permettant à l'Union cycliste internationale de cibler ses contrôles[15]. L’indice de suspicion est calculé arbitrairement en fonction des données sanguines contenues dans le passeport biologique des coureurs et permet d’orienter les contrôles antidopage vers des coureurs « potentiellement dopés »[14].

Jamais une telle liste, confidentielle, n’aurait dû sortir des bureaux de l'Union cycliste internationale, qui a un laboratoire à Aigle, près de Lausanne, reconnaît le quotidien L'Équipe, en la publiant, façon de souligner qu'il entend faire valoir avec attention le principe de protection des sources d'information des journalistes.

Critiques

L'action et les méthodes de Damien Ressiot ont pu être contestées par certains acteurs du monde du sport et de l'antidopage. Il a ainsi connu un passage mouvementé à l'OCLAESP, où, d'après une source anonyme citée par Libération, il a laissé "un bordel innommable"[16].

En 2016, alors que l'athlète Anouar Assila fait l'objet d'un jugement par la commission des sanctions, organe disciplinaire de l'AFLD, pour soustraction au contrôle antidopage, la nullité de la procédure est notamment imputée au comportement de Damien Ressiot qui utilise un procédé déloyal en se faisant passer pour un photographe afin de se renseigner sur la localisation du sportif. Ce dérapage met un terme au processus de sanctions contre Anouar Assila[17]. Quelques mois plus tard, Anouar Assila sera mis en cause pour des irrégularités de son passeport biologique[18]et début , il sera finalement suspendu 4 ans[19].

En , alors directeur des contrôles, il fait partie du trio qui fait le déplacement à Marrakech pour contrôler l'athlète Clémence Calvin. L'athlète, suspendue provisoirement puis condamnée pour soustraction au contrôle antidopage avec une sanction de quatre ans de suspension, accusait Damien Ressiot de violences et de menaces, notamment envers son fils. Elle déclarait notamment dans les médias : "Il faudrait s’intéresser à Damien Ressiot, à cette personne, à son psychisme, à sa structure psychique, à son mode de fonctionnement"[20], en l'accusant également de s'être présenté comme policier. Le rapporteur public du Conseil d’État précisera que l’athlète a présenté des documents attestant que M. Ressiot s’était « prévalu abusivement des services de police et de gendarmerie françaises plus tard"[21]. L'AFLD décide alors de poursuivre pour dénonciation calomnieuse et diffamation Clémence Calvin mais celle-ci est relaxée par le Tribunal de grande instance de Paris pour une question de forme[2]. En , le Conseil d'État refuse de suspendre la suspension provisoire de Clémence Calvin en estimant "qu'il n'y avait pas de doute sérieux sur la réalité des faits"[5] et rejette définitivement son appel en [7]. Plusieurs articles de presse ont insisté sur ses troubles caractériels et ses répercussions sur l'efficacité de la lutte antidopage[22],[23].

En 2023, il fait l'objet de deux enquêtes de l'Agence Mondiale Antidopage et du Parquet de Paris pour trafic de produits dopants. Ces accusations, qui auraient pu déboucher sur l'un des plus gros scandales de la lutte antidopage, se sont finalement achevées sans mise en cause faute d’éléments suffisamment probants[24],[25]. L'enquête révèle notamment des flux financiers et des techniques d'intimidation[25]

Notes et références

  1. ↑ Damien Ressiot, « Le mensonge Armstrong », L’Équipe,‎ .
  2. « Clémence Calvin, attaquée en diffamation par l'AFLD, a été relaxée », L'Equipe,‎ (lire en ligne).
  3. ↑ Sabrina Lavric, « Dopage : les perquisitions dans les locaux de presse contraires à la Convention européenne des droits de l’homme - Instruction | Dalloz Actualité », www.dalloz-actualite.fr,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  4. ↑ Cour européenne des droits de l'homme, « AFFAIRE RESSIOT ET AUTRES c. FRANCE », sur hudoc.echr.coe.int, Strasbourg, (consulté le ).
  5. Conseil d'Etat, « Le Conseil d’État confirme la suspension provisoire de l’athlète Clémence Calvin » Accès libre (consulté le ).
  6. ↑ « Publication d'analyses de Bob Tahri: L'Equipe devra être rejugée », L'Express,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  7. « L'appel de Clémence Calvin et Samir Dahmani rejeté par le Conseil d'État », L'Equipe,‎ (lire en ligne).
  8. ↑ « L'extraterrestre, un mythe qui s'effondre : épisode • 4/4 du podcast Dopage : la chute de Lance Armstrong », sur France Culture (consulté le ).
  9. ↑ « Damien RESSIOT », sur AFLD (consulté le ).
  10. ↑ « Comment « L’Equipe » a brisé le mythe Lance Armstrong », sur www.20minutes.fr, (consulté le ).
  11. ↑ (en) Daniel M. Rosen, Dope : A History of Performance Enhancement in Sports from the Nineteenth Century to Today, (lire en ligne), p. 158.
  12. ↑ « Un nouvel arsenal contre le dopage », Le Parisien,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  13. ↑ Nicolas Rouyer, « Armstrong : sept ans de suspicion », Europe 1,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  14. « La liste qui va faire mal »(Archive.org • Wikiwix • Google • Que faire ?), sur Velochrono.fr, .
  15. ↑ (en) Joe Lindse, « L'Équipe Publishes Suspicious Rider Index : A few points about reading in too much. » [archive], sur bicycling.com, .
  16. ↑ Luca Endrizzi, « Antidopage français : un système en plein marasme », Libération,‎ (lire en ligne Accès payant, consulté le ).
  17. ↑ « Le cas d’Anouar Assila inspire la défense de Clémence Calvin », sur Spe15, (consulté le ).
  18. ↑ « Dopage : Anouar Assila, mis en cause pour passeport biologique douteux », sur Spe15, (consulté le ).
  19. ↑ « Dopage : Anouar Assila suspendu 4 ans pour passeport biologique douteux », sur Spe15, (consulté le ).
  20. ↑ « Clémence Calvin poursuivie en justice par l’AFLD », sur Spe15, (consulté le ).
  21. ↑ « Dopage : le Conseil d’Etat valide la suspension provisoire qui avait visé Clémence Calvin », Le Monde,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  22. ↑ « Lutte contre le dopage : pourquoi l'AFLD et les gendarmes de l'OCLAESP ont du mal à travailler ensemble », L'Équipe,‎ (lire en ligne Accès payant, consulté le ).
  23. ↑ Luca Endrizzi, « Affaire Calvin : pourquoi l’AFLD a court-circuité les gendarmes », Libération,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  24. ↑ « Damien Ressiot, cadre de l’AFLD, disculpé d’accusations de corruption », sur Spe15, (consulté le ).
  25. « Rivalités et règlements de compte : enquête sur la guerre des indics de l'antidopage », L'Équipe,‎ (lire en ligne, consulté le ).

Liens externes

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