Diocèse de Balanée

Le diocèse de Balanée, ou diocèse de Valénie, était un diocèse suffragant de l'archevêque d'Apamée dans le principauté latine médiévale d'Antioche.

En 1109, Banias fut conquise par Tancrède de Hauteville et intégrée à la principauté d'Antioche. Les Croisés la nommèrent alors Valénie même si on trouve également l'orthographe Balanée, dérivée de l'ancienne Balanea.

Suivant la tradition des premiers sièges épiscopaux byzantins chrétiens, le diocèse latin de Balanée fut probablement fondé à la fin des années 1120 et il fut placé sous l'autorité du nouvel archidiocèse latin d'Apamée, établi en 1110, en tant que diocèse suffragant.

De 1133 à 1140, la forteresse voisine de Margat tomba aux mains des musulmans pendant quelques années. Cependant, Balanée demeura sous contrôle croisé. Renaud II Mazoir, seigneur de Margat, parvint à reprendre la forteresse en 1140. En 1186, la ville passa aux mains des Hospitaliers, qui agrandirent la forteresse de Margat, située à seulement 6 kilomètres, pour en faire l'une de leurs principales forteresses dans les États croisés.

En 1188, Balanée fut conquise et incendiée par Saladin. Cependant, il ne parvint pas à s'emparer de la forteresse de Margat. L'évêque Anterius, et probablement une grande partie de la population, se réfugièrent alors à Margat, où ils construisirent la ville basse fortifiée où l'évêque s'installa ensuite. Wilbrand d'Oldenburg, chanoine de Hildesheim qui visita la ville de Balanée en 1212, la décrivit comme « détruite et désertée ». Jusqu'à la conquête de Margat en 1285 par les mamelouks, l'évêché était situé dans cette ville.

Au cours des derniers siècles, l'église romaine a accordé le titre d'évêque de Balanée à différents prélats à titre honorifique, en faisant ainsi un siège titulaire, mais celui-ci est vacant depuis le 9 décembre 1994.

• Eufrazio (avant 325 - exilé en 335)
• Timoteo (avant 449 - après 451)
• Teodoro (mentionnée en 536)
• Stefano (mentionnée en 553)

• Pierre, cité en 1148 dans un titre du prince d'Antioche Raymond de Poitiers.
• un évêque connu uniquement par son initiale "N.", religieux de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem, cité en 1198.
• un évêque anonyme cité dans une lettre du pape Innocent III en 1207.
• Eustache, élu en 1215.
• Gérard, de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem, cité en 1289.

• Siège titulaire

• Emmanuel Guillaume-Rey, Les familles d'outre-mer de du Cange, Paris, Imprimerie Impériale, 1869, 998 p. (lire en ligne).
• Jean Richard, « Note sur l'archidiocèse d'Apamée et les conquêtes de Raymond de Saint-Gilles en Syrie du Nord », Syria, vol. 25,‎ 1946, p. 103-108 (lire en ligne sur Persée).
• Robert Devreesse, Le Patriarcat d'Antioche depuis la paix de l'église jusqu'à la conquête arabe, Paris, J. Gabalda et Cie, 1945, 340 p. (lire en ligne), p. 209.
• (en) Bernard Hamilton, The Latin Church in the Crusader States : The Secular Church, Ashgate, 1980 (ISBN 9781351887052, présentation en ligne).

• Ressource relative à la religion :
  • Catholic Hierarchy

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