Djebel Arkanu

Djebel Arkanu
Vue du djebel Arkanu depuis l'espace (le nord-est est en bas).
Géographie
Altitude	1 435 m
Administration
Pays	Libye
Chabiyat	Al-Koufrah
Géologie
Roches	Granite

Le djebel Arkanu, également orthographié djebel Arkenu ou gebel Árchenu, est un massif montagneux culminant à 1 435 mètres d'altitude et une vallée-oasis située dans la chabiyat d'Al-Koufrah dans le désert Libyque, dans le Sud-Est de la Libye, à environ 300 km au sud-est de la ville d'El Tag^[1].

Luigi Vittorio Bertarelli^[1] décrit une vallée-oasis longue d’environ 15 km, orientée d’est en ouest, dont l’accès se situe vers 598 mètres d’altitude. La végétation y est constituée de buissons, d’herbes et de quelques arbres rares, et la vallée sert de pâture saisonnière : des Bédouins y conduisent des troupeaux et en obturent l’entrée avec des pierres avant de revenir les récupérer plusieurs mois plus tard^[1].

Le djebel Arkanu se trouve dans le désert à environ 70 km à l’ouest d’Arkanu et des deux structures circulaires d'Arkanu (en).

Le cœur du massif est classiquement décrit comme une intrusion de granite au niveau de la vallée-oasis^[1]. Des observations géologiques plus régionales indiquent toutefois que les reliefs du djebel Arkanu comprennent aussi, vers le nord, des affleurements de roches sédimentaires (notamment des grès paléozoïques) associés à des intrusions alcalines de type « complexe annulaire »^[2].

Les structures circulaires d’Arkanu (parfois interprétées comme des cratères) ont fait l’objet d’une réévaluation : Corrado Cigolini et al.^[3] concluent qu’elles ne résultent pas d’un impact météoritique, mais d’un processus endogène (tectonique et/ou magmatique), et discutent plusieurs scénarios compatibles avec une origine ne résultant pas d'un impact.

Luigi Vittorio Bertarelli^[1] rapporte que la montagne était déjà mentionnée dans des sources en arabe dès 1892, tandis que la première exploration décrite dans la littérature de voyage du début du XX^e siècle est réalisée en 1923 par Ahmed Hassanein^[1].

Une première synthèse de prospections dans la zone Gilf Kebir–Uweinat–massifs adjacents signale que les reliefs voisins (dont Arkanu) ont été intégrés aux itinéraires d’expéditions et à l’inventaire des sites d’art rupestre : András Zboray^[4] souligne l’intérêt d’un repérage systématique et d’un positionnement précis des sites (notamment à partir d’imagerie satellitaire) dans une région où l’accès et la redécouverte des abris restent difficiles.

Dans le cadre des recherches archéologiques régionales, Maya von Czerniewicz et al.^[5] signalent, lors d’une visite de terrain en 2003, plusieurs nouveaux sites d’art rupestre dans les régions du djebel Arkanu et du djebel Uweinat, en rappelant que les expéditions antérieures s’étaient souvent concentrées sur Uweinat.

Une étude ciblée de la bordure nord du djebel Arkanu met en évidence des ensembles peints et gravés supplémentaires : Alessandro Menardi Noguera et András Zboray^[2] rapportent l’identification de cinq sites jusque-là non publiés (novembre 2010), et décrivent des panneaux attribués au style dit « Elongated Roundhead » (êtes rondes allongées), comprenant notamment des figures humaines élancées, des bovins de grande taille, ainsi que des scènes d’animaux sauvages attachés (tethered).

La répartition de l’art rupestre dépend aussi des supports rocheux disponibles : András Zboray^[6] note que les pétroglyphes sont rares sur les grès très durs, mais que des exceptions existent là où affleurent des roches plus favorables à la gravure ; dans le djebel Arkanu, des panneaux de pétroglyphes sont ainsi associés à des affleurements de roches volcaniques (phonolites) dans le cours principal du wadi, surtout dans sa partie basse.

Enfin, une mise au point chronologique et stylistique à l’échelle du désert libyque central replace ces productions dans une séquence plus large : András Zboray^[7] propose une révision des styles d’art rupestre et de leur chronologie relative, utilisée comme cadre de comparaison pour les ensembles d'Arkanu et des massifs voisins.

• Désert Libyque
• Djebel Uweinat
• Structures circulaires d'Arkanu (en)
• Art rupestre du Sahara

• (it) Luigi Vittorio Bertarelli, Possedimenti e colonie: Isole Egee, Tripolitania, Cirenaica, Eritrea, Somalia : Guida d'Italia del Touring Club Italiano, Milan, Touring Club Italiano, 1929 (lire en ligne)
• (en) András Zboray, « Some results of recent expeditions to the Gilf Kebir & Jebel Uweinat region », Les Cahiers de l'AARS, n^o 8,‎ août 2003, p. 34-50 (lire en ligne)
• (en) Alessandro Menardi Noguera et András Zboray, « Elongated human figures, large cows and tethered wild animals from the northern Jebel Arkenu (Libya) », Sahara, vol. 23,‎ 2012, p. 47-60 (lire en ligne)
• (en) Corrado Cigolini, Mario Di Martino, Piero Laiolo, Elisabetta Coppola, Paola Rossetti et Carlo Morelli, « Endogenous and nonimpact origin of the Arkenu circular structures (al-Kufrah basin, SE Libya) », Meteoritics & Planetary Science, vol. 47, n^o 10,‎ 2012, p. 1772-1788 (DOI 10.1111/maps.12012, lire en ligne)
• (en) András Zboray, « The Petroglyphs of Jebel Uweinat. Many Questions and a Few Answers », dans Desert and the Nile. Prehistory of the Nile Basin and the Sahara. Papers in honour of Fred Wendorf, Poznań Archaeological Museum, 2018 (lire en ligne)
• (en) András Zboray, « A Revision of the Identified Prehistoric Rock Art Styles of the Central Libyan Desert (Eastern Sahara) and their Relative Chronology », dans The Signs of Which Times? Chronological and Palaeoenvironmental Issues in the Rock Art of Northern Africa: Proceedings of the International Colloquium (Brussels, 3–5 June 2010), Bruxelles, Royal Academy for Overseas Sciences, 2010, 217-255 p. (lire en ligne)

• Ressource relative à la géographie :
  • Peakbagger.com
• (en) Jabal Arkanu
• (en) Jabal Arkanu sur Peakbagger
• Gilles Dawidowicz, « La Terre dans l’œil de Thomas Pesquet #25 : Le Jebel Arkanu », Société astronomique de France.

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