Dolmen de Ferrières

Dolmen de Ferrières
La chambre sépulcrale du dolmen.
Présentation
Type	Dolmen
Période	Néolithique
Caractéristiques
Géographie
Coordonnées	43° 52′ 23″ nord, 3° 48′ 23″ est
Pays	France
Région	Occitanie
Département	Hérault
Commune	Ferrières-les-Verreries
Géolocalisation sur la carte : Hérault Dolmen de Ferrières Géolocalisation sur la carte : région Occitanie Dolmen de Ferrières Géolocalisation sur la carte : France Dolmen de Ferrières

Le dolmen de Ferrières est un dolmen situé à Ferrières-les-Verreries, dans le département français de l'Hérault. La fouille du site a livré un mobilier funéraire caractéristique qui a conduit Jean Arnal en 1954 à définir un nouveau faciès culturel néolithique appelé « groupe de Ferrières ».

Le site a été fouillé dans les années 1940 et 1950 par Jean Arnal puis Jacques Audibert^[1]. L'édifice a été totalement ruiné par des fouilles clandestines ultérieures puis restauré dans les années 1970^[1].

Le monument a été édifié sur le flanc sud-ouest d'une colline allongée dominant deux dépressions. Le tumulus mesure 20 m de diamètre^[2]. Il épouse le relief naturel, avec un sommet plat mais une forte pente sur les côtés, contribuant à le dissimuler dans son environnement. Le tumulus renferme un dolmen, appelé grand dolmen ou dolmen n°1 par Arnal et une seconde chambre sépulcrale^[3].

Le dolmen est précédé d'un couloir bâti en pierres sèches de plus de 7,5 m de long pour une largeur d'environ 0,70 m et atteignant plus de 1 m de hauteur à l'entrée du dolmen. La chambre du dolmen est de forme sub-rectangulaire (3,5 m de long sur 2,5 m de large). Elle est délimitée par des orthostates. Les angles ont été soigneusement colmatés avec des pierres sèches. Le côté occidental de la chambre est délimitée par deux orthostates dont une comporte une fente en arc de cercle de 0,80 m de diamètre correspondant à la seule ouverture désormais visible^[2]. L'entrée originelle de la chambre a été obstruée par des aménagements ultérieurs.

Ultérieurement, une seconde chambre, en pierres sèches, en forme de long couloir (2,5 m de long sur 0,6 m de large), a été aménagée perpendiculairement à l'axe du dolmen d'origine^[3].

La fouille du dolmen par Jean Arnal l'a conduit à définir en 1954 une nouvelle culture néolithique dite « groupe de Ferrières » à partir d'un très abondant matériel céramique à décor de chevrons incisés découvert dans le couloir du dolmen^[3].

Le dolmen d'origine a été construit vers 2500 av. J.-C. par une population du groupe de Ferrières puis réutilisé vers 2000 av. J.-C. par une population fontbuxienne qui a utilisé le couloir d'accès pour ses inhumations. La seconde chambre aurait été aménagée au Bronze ancien/moyen, entre 1800 av. J.-C. et 1400 av. J.-C. entraînant la fermeture du couloir à 2 m de l'entrée. L'ensemble aurait été épisodiquement réutilisé au Bronze final^[1].

• (ca) Jean Arnal, « Presentación de dólmenes y estaciones del Departamento del Herault », Empúries: revista de món clàssic i antiguitat tardana, n^o 15,‎ 1953, p. 74-82 (lire en ligne)

• Jacques Coularou, Jean Gascó et Philippe Galant, Autour du Pic Saint-Loup à l'âge du cuivre : Un monde villageois il y a 5000 ans, Toulouse, Archives d'Écologie Préhistorique, 2011, 170 p. (ISBN 9782358420068), p. 162-163
• Jean-Louis Roudil, « Circonscription de Languedoc-Roussillon - Informations archéologiques », Gallia préhistoire, vol. 19, n^o 2,‎ 1976, p. 562 (lire en ligne [PDF])

• Sites mégalithiques de l'Hérault

• Portail de l’Hérault
• Portail du mégalithisme