Eaux continentales
Les eaux continentales désignent toutes les eaux de surface qui se trouvent à l'intérieur des terres[Note 1], en général les eaux douces issues d'eau de pluie, ainsi que les eaux saumâtres (mer Caspienne, mer Noire...), voire salées (mer Morte).
Définition et caractérisation
Cette eau se trouve sous forme :
- liquide superficielle (lac) et souterraine (cours d'eau souterrain, grottes) ;
- eau courante (cours d'eau) ;
- stagnante (étangs ; zones humides) ;
- solide : les glaciers continentaux (Inlandsis), les glaciers de montagne, formés à partir des accumulations de neige et les glaciers de piémont (glaciation vistulienne)[1].
Elle représentent entre 2,5 à 2,8 % de l' hydrosphère mondiale et la plus grande partie est stockée dans les calottes glaciaires[2]. Le cycle de l'eau régule sa distribution et assure son renouvellement[3].
Rôles
Les eaux continentales assurent un rôle écologique pour les écosystèmes terrestres et aquatiques, fournissant l' habitat à la faune et flore. Elles sont à la base en alimentation en eau potable pour les populations, la production hydroélectrique, la gestion des rivières et barrages, le transport et la navigation dans certains cours d’eau ainsi que la régulation du cycle hydrologique, via l'infiltration, l' évaporation et le ruissellement[3],[2].
Notes et références
Notes
- ↑ Par opposition à marin ou océanique.
Références
- ↑ « Eaux continentales », sur Centre d'information sur l'eau
- « Eaux continentales », sur geoconfluences.ens-lyon.fr, (consulté le ).
- « Cycle de l’eau – hydrologie continentale », sur geodes.cnes.fr, (consulté le ).
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