Empress (pirate)

Empress

Biographie

Activités	Cracker, hackeuse

Empress (parfois stylisé EMPRESS ) est une pirate informatique spécialisée dans le craquage de logiciels anti-piratage de jeux vidéo. Bien que son identité soit inconnue, elle se présente comme une femme russe^[1],[2]. Empress a également publié des jeux crackés sous le pseudonyme de C000005^[3].

Empress est connue comme l'une des rares pirates capables de cracker Denuvo. Sa motivation est de supprimer l'aspect licence logicielle des jeux numériques dans le but de les préserver une fois que les développeurs ont abandonné leur support^[1]. Empress affirme également que la suppression de la gestion des droits numériques (DRM) augmente les performances du jeu^[4].

Empress s'est intéressée à la scène du piratage de DRM en 2014^[1]. Empress publie pour la première fois sur le subreddit r/crackwatch le 15 février 2020, sous son ancien pseudonyme C000005 annonçant la sortie de son tout nouveau crack, celui de Conan Exiles. Cela attire l'attention de la communauté, car le jeu est sous la protection de Denuvo, qui depuis 2014 avait rendu le piratage de jeu plus laborieux. C000005 prévient dans cette première publication post souhaiter se spécialiser dans le crack de Denuvo. Dans les jours qui suivent, elle publie quatre jeux piratés, tous sous la protection de Denuvo^[5].

Le 3 mars 2020, C000005 publie un nouveau crack, celui de Soulcalibur IV, cette fois ci sous son nouveau et actuel pseudonyme, Empress. Empress s'est faite remarquer après avoir publié une version crackée de Red Dead Redemption II^[6]. D'autres jeux très médiatisés crackés par Empress incluent Mortal Kombat 11 et Anno 1800^[1].

Empress a également une présence en ligne. Ses abonnés peuvent participer à des sondages pour sélectionner le jeu qu'ils souhaitent pirater ensuite, et son travail est financé par des dons participatifs^[1]. Empress utilise l'argent pour couvrir les frais de subsistance, mettre à niveau son matériel et acheter les jeux qu'ils ont l'intention de craquer. Elle reconnaît qu'accepter un paiement pour le piratage est contraire à l'étiquette de la scène Warez^[3].

En février 2021, Empress a déclaré qu'elle serait bientôt arrêtée après avoir été prétendument prise en flagrant délit de travail sur le crack pour Immortals Fenyx Rising. Elle a blâmé FitGirl Repacks, avec qui elle avait une querelle^[7]. De ce fait, l'annonce de l'arrestation d'Empress a été accueillie avec un scepticisme général par la communauté du cracking^[8]. En mars suivant, Empress publie une solution de contournement pour le système d'enregistrement en ligne de Battle.net^[9], discréditant une possible arrestation ou interruption de son activité par les autorités.

En 2023, Empress a été bannie de Reddit par les administrateurs de la plateforme. Elle a en février de cette même année publié une version crackée de Hogwarts Legacy.

Empress est connue sur la scène P2P pour la section « note personnelle » dans les NFO de ses sorties, contenant souvent une variété d'insultes et de propos à caractère xénophobes, homophobes, transphobes et sexistes^[10].Le fichier d'informations fourni avec la version crackée de Hogwarts Legacy exprimait son mécontentement à l'égard de ce qui était décrit comme le « système woke » d'aujourd'hui^[11].

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