Ernest Torrence

Ernest Torrence

Dans Peter Pan (1924)

Données clés

Nom de naissance	Ernest Torrance Thomson
Naissance	26 juin 1878 Édimbourg (Écosse, Royaume-Uni)
Nationalité	Britannique
Décès	15 mai 1933 (à 54 ans) New York (État de New York, États-Unis)
Profession	Acteur

Ernest Torrance Thomson, dit Ernest Torrence (26 juin 1878 Édimbourg, Écosse - 15 mai 1933 New York, États-Unis)^[1], est un acteur écossais à la stature imposante d'1,93 m.

Ernest TORRENCE naquit Ernest Torrance Thomson le 26 juin 1878 à Edimbourg, Ecosse, du Colonel Henry Torrence Thayson et de Jessie Bryce. Enfant, il fut un pianiste exceptionnel et un baryton d’opéra et sortit diplômé du Conservatoire de Stuttgart et de l’Académie d’Edimbourg avant de décrocher une bourse d’études pour l’Académie Royale de Musique de Londres. Il effectua une tournée avec la D'Oyly Carte Opera Company dans des productions comme The Emerald Isle (1901), Little Hans Andersen (1903) et The Talk of the Town (1905) avant de connaître des problèmes vocaux handicapants qui l’obligèrent à interrompre cette carrière. Un peu avant 1900, il changea l’orthographe de Torrance en Torrence et abandonna le nom de Thomson. Ernest et son frère acteur David Torrence se rendirent en Amérique, Ernest rejoignant David à New York en septembre 1911. Se focalisant alors sur une carrière d’acteur à temps plein, Ernest et son frère devinrent des comédiens expérimentés des planches de Broadway à New York. Ernest reçut un accueil significatif avec Modest Suzanne en 1912 et un rôle éminent dans The Night Boat en 1920 attira sur lui l’attention des premiers cinéastes d’Hollywood. Ernest Torrence incarna le méprisable adversaire Luke Hatburn dans Le cœur sur la main (1921) face à Richard Barthelmess et s’installa immédiatement dans l’industrie cinématographique pour le reste de sa vie. Il interpréta un vieux bourru dans le western La caravane vers l’ouest (1923) et attira l’attention avec ses rôles de Clopin, le roi des mendiants dans Notre-Dame de Paris (1923) et celui du Capitaine Crochet dans Peter Pan (1924) avec Betty Bronson. Il incarna un capitaine de l’Armée qui s’échappe dans le monde du cirque pour devenir un clown dans Saltimbanque (1924). Dans un rôle à contre-courant, il fut associé avec Clara Bow dans Mantrap (1926). Il y interpréta une sorte de pionnier géant mais gentil à la recherche d’une femme. Il apparut dans d’autres classiques du cinéma muet comme Le roi des rois (1927) (dans le rôle de Peter) et Cadet d’eau douce (1928) dans le rôle du père capitaine de bateau de Buster Keaton. Durant les 12 ans de sa carrière, Ernest apparut dans 49 films, muets et parlants dont La grande caravane (1931), où dans le rôle de Bill Jackson, il fait un duo hors-pair avec Tully Marshall dans le rôle de Jim Bridger aux côtés de Gary Cooper et Lili Damita. Pour un de ses derniers rôles, il fut aussi capable de jouer un ennemi juré notoire, à savoir le Dr. Moriarty, face à Clive Brook en Sherlock Holmes dans Sherlock Holmes (1932). Le tournage de Le long des quais (1933), dans lequel il incarnait un contrebandier face à Claudette Colbert à New York City, venait juste de se terminer quand il décéda soudainement le 15 mai 1933. Alors qu’il était en route pour l’Europe à bord d’un bateau, Ernest Torrence eut une grosse attaque de calculs biliaires et fut ramené en urgence dans un hôpital de New York City. Il y décéda de complications dues à l’opération. Il fut l’époux d’Elsie Reamer Bedbrook du 6 décembre 1902 au 15 mai 1933 avec laquelle il eut un enfant, Ian, en 1907. Il est enterré au Forrest Lawn Cemetery de Glendale, Californie.

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