Esclavage dans l'archipel des Comores

L'esclavage dans l'archipel des Comores suit une histoire différenciée selon les îles de l'archipel.

Achetée par la France au sultan Andriantsoly le 25 mars 1841, l'île de Mayotte est une société esclavagiste dirigée par les élites islamisées. L'essentiel de sa population de Mayotte est composée d'esclaves qui ont grandement contribué à peupler et mettre en valeur l'île.

L'affranchissement est promulgué à Mayotte par l'ordonnance du roi Louis-Philippe Ier du 9 décembre 1846, fixant le budget du rachat et de l'émancipation de l'ensemble des esclaves de l'île^[1], proclamée à Mayotte les 1^er et 9 juillet 1847^[2]. De manière atypique, cette ordonnance précède le décret d'abolition générale du 27 avril 1848.

Des vestiges du domaine sucrier d'Hajangoua, fondé dans les années 1850 un ensemble de 470 hectares, sont encore visibles à Dembeni. Il est édifié après l'abolition de l'esclavage, mais la main d’œuvre y travaille sous un statut proche, l'engagisme. Les lieux sont abandonnés en 1898 après le passage d'un cyclone^[3].

Les lieux de mémoire de l'esclavage sont peu nombreux à Mayotte, mais un Jardin de la Mémoire est inauguré à Mamoudzou le 27 avril 2009 sur le front de mer. Il accueille un ensemble de quatre statues figurant des visages (deux sont en pierre et deux en bois), réalisés par quatre artistes : Daolaine Courtis (Réunion), Pekiwa (Mozambique), Rabemanenjara (Madagascar) et Conflit (Mayotte). Ces statues figurent des sous la forme de totems. Le 27 avril 2018, une stèle est ajoutée par le Département^[4].

À la suite d'une insurrection des esclaves makua en septembre 1891, l'abolition sur l'île d'Anjouan est proclamée par Saïd Othman, puis réaffirmée le 22 avril 1891 par le sultan Saïd Omar, installé par la France^[2]. Par ailleurs, les Britanniques signent un premier traité avec le sultan Selim bin Alawi à Mutsamudu le 8 novembre 1844, puis un second avec le sultan Abdallah bin Mohammed à Bambao le 10 octobre 1882, afin de mettre un terme à la traite^[2].

Une révolte makua provoque l'abolition sur l'île de Mohéli en 1902. La Grande Comore n'abolit formellement l'esclavage qu'en 1904, mais il est caduc car déjà remplacé par Le travail forcé et l'engagisme^[2]

• Claude Chanudet et Jean-Aimé Rakotoarisoa, Mohéli : une île des Comores à la recherche de son identité, Édition l'Harmattan, 1^er janvier 2000, 271 p. (ISBN 978-2-7384-8736-0, lire en ligne)
• M’hamed Oualdi, L’Esclavage dans les mondes musulmans : Des premières traites aux traumatismes, Éditions Amsterdam, coll. « Contreparties », 2024, 256 p. (ISBN 9782354802837, présentation en ligne)
• Archives départementales de Mayotte, L'esclavage à Mayotte et dans sa région : Du déni mémoriel à la réalité historique, Armen factory, 2019, 168 p. (présentation en ligne)

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• Traite négrière dans le sud-ouest de l'océan Indien
• Compagnie française des Indes orientales (1664-1769)
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• Zanguebar (Zenj, Zanj), Culture swahilie
• Raids ottomans sur la côte swahilie, Piri Reis
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• Esclavage et commensalité à Ngazidja, Comores

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