Esprit-Tranquille Maistral
| Naissance | |
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| Décès |
(à 52 ans) Guipavas |
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| Fratrie |
Désiré-Marie Maistral (en) |
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| Distinction |
Esprit-Tranquille Maistral ( à Quimper - à Guipavas) est un officier de marine français. Il termine sa carrière avec le grade de contre-amiral.
Biographie
Fils de François Louis Maistral, conseiller médecin du roi et de la marine, et de Françoise Yvonne Bouisse, Esprit-Tranquille Maistral rejoint la marine comme mousse le 1er juillet 1775 à bord de la frégate l’Oiseau, (armée à Brest pour l’Amérique de à ). Le , il est matelot sur le vaisseau de 74 canons, le Roland (armé à Brest d’ à ), et le , il est promu timonier sur le vaisseau de 118 canons, la Bretagne, en rade de Brest d’avril à .
Guerre d'indépendance américaine
Le , il se porte volontaire pour servir sur le Marseillais, vaisseau de ligne de 64 canons, commandé d’abord par d’Amblimont, puis par de Retz, de l’escadre du comte d'Orvilliers ; et le il prend part à la bataille d'Ouessant contre l’escadre anglaise commandée par l'amiral Keppel. Le il prend part à la bataille de la Grenade sous commandement de d’Estaing, puis le à la bataille de la Martinique sous commandement de La Motte-Piquet, puis le au combat de la Dominique sous commandement du comte de Guichen et aux combats de Sainte-Lucie les 16 et , également sous commandement de Guichen.
Le duc de Retz obtient pour lui le grade d’officier auxiliaire, équivalent à lieutenant de frégate, et nommé sur le Scipion (74), commandé par Grimouard, de l’escadre du comte de Grasse. À bord, il participe le à la bataille de Fort-Royal, le la bataille de la baie de Chesapeake le , à la bataille de Saint-Christophe les 25 et et à la bataille des Saintes du 9 au . Le (bataille d'Hispaniola), le Scipion qui revenait d’escorter avec la frégate la Sibylle un convoi sorti du Cap, lorsqu’il rencontre dans le canal de Porto Rico les navires anglais London de 98 canons et le Tobay de 74. Grimouard après quatre heures de combat se décide de faire route vers Saint-Domingue pour mouiller dans l’anse du Port à l’Anglais, baie de Samaná. Mais au moment où le Scipion jette son ancre, il se brise sur une roche. Maistral quoique blessé à la jambe gauche par un éclat de bois, est chargé par Grimouard de diriger l’évacuation et atténuer les pertes. Après le naufrage, le , Maistral embarque à Saint-Domingue en sur le Fantasque, et arrive en France en juillet.
Maistral n’avait pas encore vingt ans et déjà quatorze combats soutenus dans l’espace de quatre années en avaient fait un habile manœuvrier. Louis XVI informé des preuves multipliées qu’il avait données de son talent et de sa bravoure lui accorda le sur la demande de Grimouard, le grade lieutenant de frégate et une gratification de 600 francs et nommé sur la flûte l’Étoile. En , l’Étoile quitte Lorient, à destination de Saint-Domingue, où elle arrive en . L'année suivante, il est transféré sur la flûte le Mulet à Brest, et quitte en pour Saint-Domingue, où il arrive en mars de l'année suivante.
Le 1er mai 1786, Maistral est promu sous-lieutenant de vaisseau et nommé sur la corvette le Malin pour une campagne d’évolution de juin à septembre, commandé par d’Orvilliers et faisant partie de l’escadre aux ordres d’Albert de Rions. Il est ensuite transféré sur le tout nouveau Léopard, vaisseau de 74 canons, commandé par Armand de Kersaint, sur lequel il navigue de juillet à pour faire des épreuves de gréement et d’installation. De mars à , il navigue vers Terre-Neuve sur la corvette la Vigilante.
Révolution française
De à , Maistral sert sur la corvette Sans-Soucis, au large de Saint-Domingue. À la suite de ces campagnes, Louis XVI lui confère le Mérite militaire. En juin, il est transféré sur la frégate Proserpine, et en novembre sur la flûte la Normande.
Le 1er janvier 1792, Maistral est promu lieutenant de vaisseau. Le , il est nommé sur l’Éole, vaisseau de 74 canons, à Saint-Domingue. Le 1er janvier 1793, il est promu capitaine de vaisseau de 2e classe, et prend le commandement de l’Éole du au , et du au il est capitaine de la Normande et fait une campagne en Nouvelle-Angleterre. Le 1er janvier 1794, il est promu capitaine de vaisseau de 1re classe. À son retour à Brest le , il est arrêté et détenu au château de Brest et libéré le , après la réaction thermidorienne, et sert au port de Brest.
Le , il est promu chef de division et sollicité par le contre-amiral Nielly pour prendre le commandement du Terrible,vaisseau de 110 canons du au . Sa réputation d’habile manœuvrier détermina l’amiral Morard de Galles de lui confier le Fougueux, vaisseau de 74, sur lequel il rend part à l'expédition d'Irlande, et qu'il commandait du au .
Le , Maistral prend le commandement du Mont-Blanc, vaisseau de 74, avec lequel il prend part à l'expédition Bruix de 1799 ; le , il est remplacé par son frère, le capitaine Désiré Marie Maistral, capitaine du Formidable, vaisseau de 80, et capitaine de pavillon du contre-amiral Pierre Dumanoir Le Pelley, jusqu'au , puis reprend le commandement du Mont-Blanc, pour le garder jusqu'au . Le , il épouse Rose Aimée Perrine Chardon de Courcelles à Brest.
Le , le grade de chef de division ayant été supprimé dans la marine française, Maistral est reclassé capitaine de vaisseau de 1re classe. Il a ensuite successivement commandé le Patriote (74), sur lequel il croise au large de Saint-Domingue du au ; avec le Berwick, du au , il transporte à la Martinique des troupes qui devaient reprendre possession de cette colonie ; puis sur l'Annibal (74), du au , pour une campagne dans le Levant.
Premier Empire
Le , il embarque sur le Neptune, 80 canons, placé sous les ordres du vice-amiral La Touche-Tréville et faisant partie de l’escadre de Méditerranée, puis sous ceux de l’amiral de Villeneuve. À la bataille du cap Finisterre, le , il vient au secours de l'Atlas sur le point de tomber au pouvoir de l’ennemi.
À la bataille de Trafalgar, le , Villeneuve avait désigné le Neptune comme matelot d’arrière[1] du vaisseau amiral, le Bucentaure, mais séparé de lui, permettant au HMS Victory de s’engouffrer dans la brèche ouverte, malgré les efforts du Redoutable pour combler l'écart. Le Neptune vient au secours du vaisseau espagnol le Príncipe de Asturias et se réfugie à Cadix, après avoir eu 13 tués et 24 blessés. Le , il débarque du Neptune et rentre en France.
Après Trafalgar, Maistral tombe provisoirement en disgrâce et est privé de tout commandement jusqu'au , quand il prend le commandement du 15e équipage de flottille. Puis le 1er avril 1811, il est transféré au 19e équipage, et du au , il est chef militaire du port de Brest.
Le 1er juillet 1814, Maistral est promu contre-amiral, obtient le une pension de retraite de 2 400 F (pension confirmée par décret du ), et le , il est confirmé dans son grade.
Il meurt à son domicile de Pénandalot en Guipavas à deux heures dans la nuit du [2].
Distinctions
- Chevalier de la Légion d'honneur le
- Officier de la Légion d'honneur le
- Mérite militaire
Notes et références
- ↑ Navire qui le suit dans la ligne de bataille. C'est d'ailleurs un des navires de compagnie.
- ↑ Ferdinand Hoefer, directeur de publication : Nouvelle biographie générale : depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours, tome XXXII, Firmin-Didot Frères, 1854, [lire en ligne]
Sources et bibliographie
- Danielle et Bernard Quintin, Dictionnaire des capitaines de vaisseau de Napoléon, Paris, 2003, SPM, 427. Kronos no 37, L’Harmattan
- Prosper Levot, Biographie bretonne, t. 2, (lire en ligne), p. 385
Lien externe
- Les hommes de Napoléon Site de Thierry Pouliquen
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