Félix II

Félix II Antipape
Biographie
Naissance	IVe siècle Rome
Décès	22 novembre 365 Ceri
Antipape de l'Église catholique
Élection au pontificat	Fin 355
Fin du pontificat	22 novembre 365

Félix II, de 355 à 365, est un antipape, autrefois considéré comme un pape légitime. Il devient évêque de Rome en remplacement de Libère après son exil en raison de son opposition à l'arianisme, et le reste au retour de ce dernier à Rome à l'été 358. Il semble donc que Rome ait eu deux évêques jusqu'en 365.

Au lendemain de la déportation du pape Libère en 355 par l'empereur Constance II, le clergé romain, dont l'archidiacre Félix, jure de n'en point reconnaître d'autre tant que leur évêque vivra. Mais sous les pressions de l'empereur, Félix change d'avis et se fait sacrer par trois évêques ariens. Le clergé se rallie à lui mais pas le peuple qui reste fidèle à Libère.

Quand Libère est libéré en 357, le clergé réunit la population dans le grand cirque de Rome et annonce que l'Église sera administrée par deux évêques. C'est un tollé qui accueille cette décision et lorsque Libère arrive à Rome, à l'été 358, une émeute éclate et chasse Félix. Ce dernier tente de revenir par la force quelque temps après, mais devant l'échec de sa tentative renonce définitivement et se retire sur ses terres dans les environs de Rome. Il meurt le 22 novembre 365 à Ceri.

Curieusement au Moyen Âge le personnage de Félix II connaît un regain de ferveur. C'est la conséquence de l'opprobre post-mortem qui entoure le personnage de Libère et d'une confusion avec un homonyme, martyr très populaire. C'est ainsi que Félix II est honoré au Moyen Âge comme pape légitime, souvent présenté comme un martyr, en le confondant avec un autre Félix enterré sur la via Portuensis — ce qui le fait considérer à tort comme un saint^[1].

• Administration Pontificale de la Basilique Patriarcale Saint-Paul, Les Papes, vingt siècles d'histoire, Librairie éditrice vaticane, 2002, 160 p. (ISBN 88-209-7320-0).
• (en) Aubrey Attwater, A Dictionary of Popes : From Peter to Pius XII, 1939.
• John Norman Davidson Kelly (trad. Colette Friedlander), Dictionnaire des Papes, Brepols, coll. « Petits dictionnaires bleus », 1994 (ISBN 2-503-50377-2).
• (en) J. N. D. Kelly, A Dictionary of Popes, Oxford University Press, 2010 (ISBN 978-0-19-929581-4, lire en ligne).
• Philippe Levillain (dir.), Dictionnaire historique de la papauté, Paris, Fayard, 2003 (ISBN 2-213-618577).

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