Falls of Clyde

Falls of Clyde
illustration de Falls of Clyde
Le Falls of Clyde, navire-musée à Honolulu, en 2002.
Type Windjammer (en), pétrolier, navire conservé (d) et épave
Gréement quatre-mâts carré
Histoire
Architecte William Lithgow
Chantier naval The Russell & Company (d) (Port Glasgow)
Lancement 1878
Statut Sabordé le 15 octobre 2025
Équipage
Équipage 45 marins
Caractéristiques techniques
Longueur 126 m
Longueur de coque 98,45 m
Maître-bau 12,20 m
Tirant d'eau 7,10 m
Déplacement 1 809 t
Tonnage 1 195 tx
Voilure 4 550 m2 (32 voiles)
Vitesse 17 nœuds sous voile
Carrière
Propriétaire Matson Navigation, Associated Oil Company et musée Bishop
Armateur Hawaii Maritime
Pavillon États-Unis
Port d'attache Honolulu - Hawaï Drapeau des États-Unis États-Unis
IMO 8640313
Protection Registre national des lieux historiques (1973-2024)
National Historic Landmark (1989-2024)
Localisation
Coordonnées 21° 09′ 07″ nord, 158° 00′ 15″ ouest
Géolocalisation sur la carte : océan Pacifique
(Voir situation sur carte : océan Pacifique)
Falls of Clyde
Falls of Clyde
Géolocalisation sur la carte : Hawaï
(Voir situation sur carte : Hawaï)
Falls of Clyde
Falls of Clyde

Le Falls of Clyde était le seul quatre-mâts carré et ancien pétrolier à voile encore visible. Amarré au quai 7 du port d'Honolulu comme bateau musée au Hawaii Maritime Center (en), il est retiré en 2016 et coulé en mer en 2025.

Histoire

Le Falls of Clyde a été construit sur le chantier naval de Port Glasgow, sur la rivière Clyde en Écosse, la Russell and Company du célèbre constructeur William Lithgow.
Son nom de baptême veut dire « chutes d'eau de la rivière Clyde ». Son voyage inaugural l'a conduit à Karachi au Pakistan. Il se consacra pendant ses six premières années au commerce avec l'Inde. Puis le trafic de marchandises générales comme le bois, le jute, le ciment et le blé le mena dans les ports d'Australie, de Californie de Nouvelle-Zélande.

Après vingt ans sous le pavillon de la Royal Navy, le Falls of Clyde est racheté par le capitaine William Matson de la Matson Navigation Company. En 1899, il navigue sous pavillon hawaïen et son port d'attache devient Honolulu. Lorsque la République d'Hawaï est annexée par les États-Unis en 1900. Une loi spéciale du Congrès des États-Unis sera promulguée pour qu'il puisse battre pavillon américain.
Pour réduire le nombre d'hommes d'équipage, le mât arrière est réduit de longueur pour obtenir un gréement de quatre-mâts barque et un rouf est installé pour obtenir des cabines pour passagers payants. De 1899 à 1907, le Falls of Clyde fait plus de soixante voyages entre Hilo (Hawaï) et San Francisco (Californie). Il transporte essentiellement des marchandises générales de San Francisco et du sucre d'Hawaii. Réputé pour sa rapidité, il fait généralement le voyage en 17 jours.

En 1907, l'Associated Oil Company, devenue depuis Tidewater Petroleum, rachète le Falls of Clyde et le convertit en pétrolier d'une capacité de trois millions de litres.
Il transporte du kérosène de Gaviota (Comté de Santa Barbara) en Californie, à la Oahu Railway Land Company (OR & L) et, à son retour, de la mélasse en vrac pour l'alimentation du bétail.

En 1927, le pétrolier est vendu à la General Petroleum Company (maintenant Mobil). Les mâts sont abattus et il devient un dépôt flottant de carburant en Alaska jusqu'en 1959.
Il est revendu à William Mitchell qui le remorque à Seattle pour le préserver. Différentes tentatives de revente échouent entre 1959 et 1963. Même le projet de Karl Kortum, directeur du Musée maritime de San Francisco, pour sauver le navire et le transporter à Long Beach ou Los Angeles, échoue.
En 1963, la banque détenant l'hypothèque sur le Falls of Clyde abandonné, décide sa vente pour être coulé comme brise-lames à Vancouver. Karl Kortum recueille les fonds nécessaires, juste avant son échouage, pour le racheter. Il est transporté à Hawaii par le remorqueur USS Moctobi.

Le Falls of Clyde est offert au musée Bishop et ouvert au public en 1968. En 1970, un grand chantier de rénovation est engagé. Sir William Lithgow, petit-fils du constructeur d’origine et lui-même constructeur naval, est engagé afin de superviser les travaux, tandis que le chantier qui a construit le navire fournit des nouveaux mâts en acier, les perroquets, le foc et les bômes en pin d’Oregon[1].

En 1973, le navire est inscrit au Registre national des lieux historiques[2], puis déclaré National Historic Landmark en 1989[2],[3].

En 2009, le Falls of Clyde est déjà très dégradé lors de son transfert à l’association Friends of Falls of Clyde.

En 1982, l’ouragan Iwa traverse Hawaï et endommage gravement le navire[4]. Il continue de se détériorer au fil des années, notamment en raison de l’absence d’un entretien préventif régulier et d’une mise en cale sèche. Une controverse éclate à propos du musée, accusé d’incompétence et de malhonnêteté à la suite d’un appel à dons qui lui permet de récolter 600 000 dollars pour l’entretien du navire, mais qui n’en utilise que la moitié pour le Falls of Clyde, détournant l’argent sur d’autres projets[5],[6].

En 2008, le musée Bishop annonce son intention de couler le navire d’ici la fin de l’année s'il ne parvenait pas à collecter des fonds privés destinés à son entretien permanent[7]. Finalement, en septembre de la même année, le Falls of Clyde est transféré à l’association à but non lucratif Friends of Falls of Clyde, qui souhaite le restaurer et lui faire un entretien annuel en cale sèche[8],[9]. De nombreux objets et accessoires ont toutefois déjà disparus, donnés ou volés, dans l’optique où le navire allait probablement être coulé avant l’émergence de ce changement de propriétaire[10],[11]. La Fondation Robert J. Pfeiffer fait un don de 350 000 $, mais d’autres aides, espérées par l’association, ne sont finalement pas obtenus, notamment les fonds fédéraux du programme « Save America’s Treasures »[12]. Son état continue de se détériorer jusqu’en , lorsque les autorités portuaires lui retire le droit d’être amarré au quai 7 en raison de son état, qui devient dangereux pour la sécurité des utilisateurs du port[13].

Après le musée

En , une campagne baptisée « Save Falls of Clyde – International » (FOCI) est lancée par un groupe basé à Glasgow, avec l’objectif de la ramener en Écosse[4].

En , les autorités portuaires mettent le navire aux enchères, sans succès[14]. Une seconde procédure, sous forme d’appel d’offres, est lancée en afin de retirer le Falls of Clyde du port d’Honolulu et obtient deux réponses. Toutefois, les résultats sont contestés par l’association propriétaire du navire[15].

En , un accord est trouvé entre l’association et les autorités portuaires afin de rapatrier le navire jusqu’à Greenock ou Glasgow, où sa restauration doit être réalisée[16]. Des différents juridiques et techniques entrainent toutefois du retard dans le projet[17] et, en , l’accord est dénoncé par les autorités en raison du non-respect des conditions prévus initialement[18]

L’état d’Hawaï lance alors un appel d’offres pour le démantèlement du navire[19], qui est également radié du Registre national des lieux historiques le [20] puis du statut de National Historic Landmark en décembre suivant[21].

Faute de résultats, c’est le sabordage qui est finalement envisagé.

Le au matin, le Falls of Clyde est remorqué au large et coulé en eau profonde à 25 milles au large[22],[23].

Références

  1. ↑ Carter, « Notes on a Picture: Falls of Clyde », Australian Sea Heritage, Sydney, Australia, Sydney Maritime Museum Ltd, nos 93/94,‎ , p. 59–61
  2. « Falls of Clyde (Sailing Oil Tanker) » [archive du ], National Park Service (consulté le )
  3. ↑ Delgado, « National Historic Landmark Nomination: Falls of Clyde » [PDF], National Park Service, (consulté le )
  4. « Scottish Group Calls for Help to Save Historic Ship », The Maritime Executive,‎ (lire en ligne, consulté le )
  5. ↑ Christopher Pala, « Historic Ship Stays Afloat, for Now », The New York Times,‎ (lire en ligne, consulté le )
  6. ↑ Christopher Pala, « Falling into place », Honolulu Weekly,‎ (lire en ligne [archive du ])
  7. ↑ Sabrina Hall, « Falls of Clyde May Have Sinking Fate », KGMB9 News Hawaii,‎ (lire en ligne [archive du ], consulté le )
  8. ↑ « Historic 'Falls of Clyde' has sights set on dry dock », Hawaii News Noew, (consulté le )
  9. ↑ Evelyn Hunter, « Drydock », The Friends of Falls of Clyde website, (consulté le )
  10. ↑ Rosemarie Bernardo, « Museum to transfer historic ship », Honolulu Star-Bulletin,‎ (lire en ligne, consulté le )
  11. ↑ Mary Vorsino, « Falls of Clyde artifacts missing », Honolulu Advertiser, (consulté le )
  12. ↑ Catherine Cruz, « Steel-hulled sailing tanker Falls of Clyde faces funding challenges » [archive du ], KITV.com, (consulté le )
  13. ↑ « State 'evicts' Falls of Clyde from Honolulu Harbor, citing safety concerns », KHON2,‎ (lire en ligne [archive du ], consulté le )
  14. ↑ « The Falls of Clyde didn't sell at auction. Now what? », Hawaii News Now,‎ (lire en ligne, consulté le )
  15. ↑ Nina Wu, « State received 2 proposals in bid for removal of the Falls of Clyde from Honolulu Harbor », Honolulu Star-Advertiser,‎ (lire en ligne, consulté le )
  16. ↑ Ross Crae, « Falls of Clyde: 143-year-old tall ship to finally return home for a new eco-friendly future », The Sunday Post,‎ (lire en ligne, consulté le )
  17. ↑ Martin Hannan, « Falls of Clyde: Bid to bring ship home receives major boost », The National,‎ (lire en ligne, consulté le )
  18. ↑ « Update on status of Falls of Clyde » [archive du ], Department of Transportation, (consulté le )
  19. ↑ « Hawaii Issues RFP for Removal, Likely Scrapping, of Historic Sailing Ship », Meritime Executive, (consulté le )
  20. ↑ « WEEKLY LIST OF ACTIONS TAKEN ON PROPERTIES: 1/26/2024 THROUGH 2/2/2024 », National Park Service (consulté le )
  21. ↑ « WEEKLY LIST OF ACTIONS TAKEN ON PROPERTIES: 12/16/2024 THROUGH 12/18/2024 », National Park Service (consulté le )
  22. ↑ Nina Wu, « Historic Falls of Clyde towed out to sea to be sunk », Honolulu Star-Advertiser,‎ (lire en ligne, consulté le )
  23. ↑ Mahealani Richardson, « Group bids somber goodbye before sinking of historic Falls of Clyde ship », Hawaii News Now,‎ (lire en ligne, consulté le )

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

Sources

  • Chapman, Great Sailing Ships of the World, par Otmar Schauffelen (page 357) (ISBN 1-58816-384-9)
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