Festival d'Adélaïde

Le Festival des arts d'Adélaïde, également connu sous le nom de Festival d'Adélaïde, est un festival artistique qui se déroule chaque année en mars dans la capitale de l'Australie-Méridionale, Adélaïde. Créé en 1960, il constitue une importante célébration des arts et un événement culturel majeur en Australie.

Le festival se déroule principalement dans le centre-ville et ses parcs, avec quelques lieux dans la banlieue proche (comme le théâtre Odeon à Norwood) ou, plus rarement, plus en périphérie. L'Adelaide Festival Centre et la rivière Torrens constituent généralement le cœur de l'événement, et, au XXI^e siècle, Elder Park a accueilli les cérémonies d'ouverture.

Il comprend de nombreux événements, notamment de l'opéra, du théâtre, de la danse, de la musique classique et contemporaine, du cabaret, de la littérature, des arts visuels et des nouveaux médias. Le festival de musiques du monde WOMADelaide, d'une durée de quatre jours, et le festival littéraire Adelaide Writers' Week en font partie intégrante. Initialement bisannuel, le festival était associé au Fringe d'Adélaïde (alors non officiel) ; ce dernier a lieu chaque année depuis 2007, et le Festival des Arts est devenu annuel quelques années plus tard, en 2012. Avec tous ces événements, auxquels s'ajoutent les visiteurs, les activités et les concerts supplémentaires générés par la course automobile urbaine Adelaide 500, les habitants surnomment souvent cette période de l'année « Mars fou ».

Le festival attire des visiteurs venant d’autres États australiens ainsi que de l’étranger, et a généré en 2018 des dépenses brutes estimées à 76,1 millions de dollars australiens pour l’Australie-Méridionale.

Le festival d'Adélaïde voit le jour grâce aux efforts de Sir Lloyd Dumas à la fin des années 1950, qui souhaitait créer un grand festival artistique destiné à présenter en Australie-Méridionale des expositions culturelles de renommée internationale. En 1958, Sir Lloyd organise une réunion de personnalités du monde des affaires, des arts et du gouvernement d'Adélaïde. Le projet d'un événement similaire au Festival international d'Édimbourg fut approuvé et le premier conseil d'administration du festival fut constitué. L'événement commença à prendre forme lorsque Sir Lloyd s'associa à John Bishop, professeur de musique à l'université d'Adélaïde. Tous deux obtinrent le soutien du maire et du conseil municipal d'Adélaïde, ainsi qu'un financement de 15 000 livres australiennes (jusqu'en 1966, l'Australie utilisait la livre australienne (Australian pound), héritée du système britannique)^[1]. Plusieurs grandes entreprises sponsorisèrent le premier festival, notamment The Advertiser, la Bank of Adelaide, John Martin's, l'Adelaide Steamship Company et Kelvinator^[1].

Le premier Festival des arts d'Adélaïde s'est déroulé du 12 au 26 mars 1960 et était dirigé par John Bishop, avec l'aide d'Ian Hunter, directeur artistique du Festival d'Édimbourg. Il proposait 105 spectacles. Dès sa première année, il a également donné naissance au Fringe d'Adélaïde, qui est devenu le plus grand événement du genre au monde après l'Edinburgh Festival Fringe^[2].

Le Festival d'Adélaïde a continué de se développer au fil des années grâce au soutien du gouvernement d'Australie-Méridionale. Il a donné naissance à plusieurs événements institutionnalisés, notamment l'Adelaide Writers' Week (Semaine des écrivains d'Adélaïde), premier festival littéraire d'Australie^[3], le WOMADelaide, festival de musiques du monde, ainsi que l'Adelaide Festival of Ideas. Adelaide International est un programme international d'art visuel contemporain, organisé sous la direction de commissaires d'exposition, en partenariat avec le Samstag Museum de 2010 à 2014.

L'édition 2002 du festival d'Adélaïde est la plus controversée de l'histoire du festival^[4]. Sous la direction de Peter Sellars, l'événement devait mettre l'accent sur le multiculturalisme et la culture aborigène. Le festival a cependant essuyé de vives critiques, notamment en raison de l'absence de Sellars lors du lancement du programme, de difficultés financières et d'une publicité télévisée montrant un portrait d'Adolf Hitler superposé à celui d'artistes célèbres, suggérant que si Hitler avait été un artiste, l'Holocauste n'aurait peut-être pas eu lieu. Peter Sellars a démissionné quelques mois après l'ouverture du festival^[5].

Après les difficultés rencontrées sous la direction de Peter Sellars dans la période précédant le festival d'Adélaïde de 2002, celui-ci était à nouveau considéré comme très solide, sa réputation intacte en tant qu'événement prééminent du pays, dès 2006^[6].

Le festival d'Adélaïde est passé d'un événement bisannuel à un événement annuel à partir de 2012^[7].

David Sefton est nommé directeur artistique pour un mandat de trois ans en 2013, puis son mandat est prolongé d'un an. Le programme de 2013 comprenait pour la première fois un « festival dans le festival » de trois soirées : Unsound Adelaide présentait des artistes internationaux jouant de la musique électronique multidimensionnelle.

Neil Armfield et Rachel Healy ont été nommés en 2015 et ont succédé à Sefton en tant que codirecteurs artistiques à partir du festival de 2017^[8], qui comprenait la production marquante de l'opéra Saul de Barrie Kosky. Leurs contrats ont été prolongés à deux reprises et devaient se terminer avec le festival de 2023^[9]. Cependant, les festivals de 2021 et 2022 ont été affectés par des restrictions fréquemment modifiées imposées par le gouvernement en raison des différentes vagues de la pandémie de COVID-19 en Australie-Méridionale, ce qui a représenté un défi pour les organisateurs, et Armfield a également connu des problèmes de santé^[8].

En mars 2022, il est annoncé que Ruth Mackenzie, CBE prendrait la direction du festival à partir de 2023, bien qu'Armfield et Healy aient déjà confirmé ou organisé la plupart des événements majeurs^[9],[8]. En août 2024, il est annoncé que Ruth Mackenzie avait été nommée directrice des programmes, Politique des arts, de la culture et des industries créatives au sein du Département du Premier ministre et du Cabinet, et que l'ancien directeur, Brett Sheehy, assurerait l'intérim jusqu'à la nomination d'un nouveau directeur pour l'édition 2026^[10]. En mars 2025, Matthew Lutton est nommé nouveau directeur du festival pour un mandat de trois ans. Il était auparavant directeur artistique et codirecteur général du Malthouse Theatre de Melbourne, poste qu'il a occupé pendant neuf ans.

En juin 2025, il est annoncé que Julian Hobba quitterait son poste de codirecteur général de la State Theatre Company of South Australia pour devenir directeur exécutif du Festival d'Adélaïde à partir de septembre, remplaçant ainsi Kath Mainland à ce poste^[11].

• 50^e anniversaire (2010) – Histoire (Page archivée)
• Histoire du Festival des arts d'Adélaïde (PDF téléchargeable depuis la page archivée)
• Programmes antérieurs du Festival d'Adélaïde

• (en) Site officiel
• Ressource relative au spectacle :
  • Archives suisses des arts de la scène
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Britannica
• Notices d'autorité :

  • IdRef
• Site officiel
• « Adelaide Festival: 1–17 March 2019 », Adelaide Festival
• Adelaide Festival Theatre

• Portail d'Adélaïde
• Portail des arts