Folklore français

Le folklore français englobe les fables, les croyances populaires, les contes de fées, les légendes gauloises, franques, normandes, bretonnes, occitanes et celles de tous les autres peuples vivant en France.

La littérature occitane regroupe les chansons, poésies et les œuvres littéraires en occitan (langue d'oc), issues du Midi de la France, région notable pour sa poésie des XI^e et XII^e siècles, qui inspira une riche littérature vernaculaire à travers l'Europe médiévale. Ces œuvres anciennes eurent leur plus fort développement au XII^e siècle et comprennent les célèbres Chants des troubadours.

Les chansons, poésies et récits des troubadours, qui étaient les compositeurs et chanteurs pendant le Haut Moyen Âge, se multiplièrent pendant le XI^e siècle et se propagèrent à travers l'Europe depuis le Sud de la France. Leurs chansons traitaient souvent de thèmes tels que la chevalerie et l'amour courtois.

Les trouvères etaient des poètes et compositeurs du nord de la France, s'exprimant en langue d'oïl^[1]. Le Jeu de Robin et Marion est une pièce ecrite par le trouvère Adam de la Halle^[2], est un mélange entre théâtre et musique.

Une autre forme de légende en France durant le Moyen Âge fut l'épopée, poèmes épiques mélangeant récits historiques et légendes populaires, avec des thèmes couvrant la formation de la France, la guerre, la noblesse et les batailles importantes. Ce genre fut dénommé chanson de geste.

• La chanson de geste Matière de France
  • Charlemagne, le roi mythologique
  • la bataille de Roncevaux
  • Bayard, le chevalier légendaire
  • Bayard, cheval-fée en relation avec la légende des Quatre Fils Aymon. Il occupe une place assez importante dans le nord-est de la France, voire plus généralement du nord de la France (Ile-de-France comprise).
  • Durandal, l'épée magique
  • Chanson de Roland, décrivant Roland
  • Huon de Bordeaux rédigé vers 1215-40 comprend des descriptions d'Obéron et de la fée Morgane
  • Renaud de Montauban, héros épique.

Les fables étaient un autre support au folklore médiéval ; fausses épopées, contes folkloriques animaliers.

• Roman de Renart (vers 1175)

• La Vie de Gargantua et de Pantagruel, de François Rabelais (1494-1553)

• Charles Perrault (1628-1703) rassembla de nombreux contes :

• Marie-Catherine d'Aulnoy (1650-1705) rassembla des contes :

• Émile Souvestre (1806-1854) rassembla des contes :

• La Belle et la Bête publié originellement par Gabrielle-Suzanne de Villeneuve en 1740.
• Le Pommier enchanté
• Les contes de la demoiselle Agnès

• Dame Carcas
• Lancelot-Graal
• Nicolas Flamel
• Le comte de Saint-Germain

• La Bête du Gévaudan
• La Bête des Vosges
• La bête Faramine
• le Carcolh
• Le Dahu
• la Tarasque
• Les gargouilles
• Les dragons européens
• Les farfadets
• Les fées
• Les lutins
• Lycanthrope
• Mélusine
• Morgane
• Obéron, roi des Fées d'après la chanson de geste Huon de Bordeaux
• La Sorcière d'Avalon
• Renart, le renard des fables
• Le Warabouc de Meuse

• Mythologie

• Folklores régionaux:
  • Conte limousin
  • Mythologie bretonne

• Folkloristes :
  • Jacques-Marie Rougé
  • Alfred Laisnel de la Salle

• Michèle Simonsen, Le conte populaire français (« Que sais-je », n° 1906), Paris, PUF, 1981.

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