Formation de Weald Clay

Weald Clay
Image illustrative de l’article Formation de Weald Clay
Extension de la Weald Clay (hachures horizontales) dans le bassin du Weald.
Localisation
Coordonnées 51° 00′ nord, 0° 24′ est
Pays Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni
Angleterre
Informations géologiques
Période Crétacé inférieur
Âge Hauterivien–Barrémien
Province géologique Bassin du Weald
Regroupé dans Groupe de Wealden
Sous-groupe Horsham Stone (membre)
Nommé par le Weald
Formation supérieure Formation d'Atherfield Clay
Formation inférieure Formation de Tunbridge Wells Sand
Puissance moyenne 460 mètres
Lithologie principale shale, mudstone
Lithologie secondaire siltstone, grès, calcaire, ferrolithe
Géolocalisation sur la carte : Angleterre
(Voir situation sur carte : Angleterre)
Weald Clay

La formation de Weald Clay est une unité sédimentaire du Crétacé inférieur affleurant dans le sud-est de l’Angleterre, entre les North Downs et les South Downs, au sein du bassin du Weald (en). Elle représente l’unité sommitale du Groupe de Wealden dans ce bassin, et sa partie supérieure est équivalente en âge à la portion affleurante de la formation de Wessex (en) sur l’île de Wight. La formation est dominée par des mudstones (argilites) finement lités. À l’état non altéré, la roche est bleu/gris ; altérée en surface, elle devient jaune/orange et a été largement utilisée pour la briqueterie[1].

La Weald Clay s’est déposée dans des environnements lagunaires, lacustres et alluviaux, oscillant du dulçaquicole au saumâtre[2]. Le climat au moment du dépôt était vraisemblablement semi-aride[3] et sujet aux incendies[4]. La formation alterne localement avec des lits subordonnés de ferrolithe rouge, de calcaires coquilliers (notamment le « Sussex Marble ») et des grès, dont le grès calcaire connu sous le nom de Horsham Stone[1].

Le contact avec la formation sous-jacente de Tunbridge Wells Sand est progressif et conforme, tandis que le contact avec la formation sus-jacente d’Atherfield Clay est net et discordant ; cette dernière correspond à un épisode marin peu profond postérieur à une transgression durant l’Aptien[1].

Propriétés physiques

Les faciès altérés et non altérés présentent des propriétés mécaniques contrastées : l’argile bleue/grise non altérée, sèche et peu perméable, peut supporter la charge de bâtiments ; l’argile jaune/orange superficielle absorbe facilement l’eau et devient très plastique en hiver, produisant des briques de caractéristiques différentes.

Paléofaune

Vertébrés

Des vertébrés du Crétacé inférieur sont signalés dans la Weald Clay, notamment :

  • le spinosauridé Baryonyx walkeri, provenant du site de Smokejack Clay Pit (Upper Weald Clay), représenté par plusieurs crânes partiels dont l’un associé à un squelette postcrânien[5] ;
  • l’ankylosaurien nodosauridé Horshamosaurus rudgwickensis (statut discuté[6]), initialement décrit comme une espèce de Polacanthus[7] ;
  • des iguanodontiens tels qu’Iguanodon bernissartensis et Mantellisaurus atherfieldensis[8] ;
  • l’ornithopode Valdosaurus canaliculatus[9] ;
  • le pliosauroïde Leptocleidus superstes[10] ;
  • divers restes indéterminés (sauropodes, amphibiens, squamates, etc.)[11].

Invertébrés

La formation a livré de nombreuses espèces d’insectes (Rudgwick, Auclaye, Smokejacks, Clockhouse), parmi lesquelles :

Flore

La microflore et les macrorestes végétaux incluent notamment la fougère arborescente Weichselia reticulata ainsi que des conifères (Brachyphyllum, Pagiophyllum, Pseudofrenelopsis parceramosa) ; ces assemblages étayent un cadre paléoenvironnemental chaud et saisonnier, avec épisodes d’incendies[4].

Voir aussi

Notes et références

Notes

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Weald Clay » (voir la liste des auteurs).

Références

  1. (en) « Weald Clay Formation », British Geological Survey – Lexicon of Named Rock Units (consulté le )
  2. ↑ (en) Jonathan D. Radley, « Weald Clay (Lower Cretaceous) palaeoenvironments in south-east England: molluscan evidence », Cretaceous Research, vol. 20, no 3,‎ , p. 365–368 (DOI 10.1006/cres.1999.0156)
  3. ↑ (en) Oladapo O. Akinlotan, Moghalu, O. A. et Hatter, S. J., « Clay mineral formation and transformation in non-marine environments and implications for Early Cretaceous palaeoclimatic evolution: The Weald Basin, Southeast England », Journal of Palaeogeography, vol. 11, no 3,‎ , p. 387–409 (DOI 10.1016/j.jop.2022.04.002)
  4. (en) David J. Batten, « Palaeoenvironmental implications of plant, insect and other organic-walled microfossils in the Weald Clay Formation (Lower Cretaceous) of southeast England », Cretaceous Research, vol. 19, nos 3–4,‎ , p. 279–315 (DOI 10.1006/cres.1998.0116)
  5. ↑ Weishampel et al., 2004, Table 4.1, p. 72.
  6. ↑ (en) T. J. Raven, Barrett, P. M., Pond, S. B. et Maidment, S. C. R., « Osteology and taxonomy of British Wealden Supergroup (Berriasian–Aptian) ankylosaurs (Ornithischia, Ankylosauria) », Journal of Vertebrate Paleontology,‎ (DOI 10.1080/02724634.2020.1826956)
  7. ↑ Blows, W.T. (2015), British Polacanthid Dinosaurs…, Siri Scientific Press, 220 p.
  8. ↑ Weishampel et al., 2004, Table 17.1, p. 367.
  9. ↑ (en) P. M. Galton, « Notes on Neocomian (Late Cretaceous) ornithopod dinosaurs from England… », Revue de Paléobiologie, vol. 28, no 1,‎ , p. 211–273
  10. ↑ (en) Benjamin P. Kear et Paul M. Barrett, « Reassessment of the Lower Cretaceous (Barremian) pliosauroid Leptocleidus superstes Andrews, 1922 and other plesiosaur remains from the nonmarine Wealden succession of southern England », Zoological Journal of the Linnean Society, vol. 161, no 3,‎ (DOI 10.1111/j.1096-3642.2010.00648.x)
  11. ↑ (en) S. C. Sweetman et Evans, S. E., Lissamphibians (frogs, salamanders and albanerpetontids), In: English Wealden fossils (Palaeontological Association), (ISBN 978-1-4443-6711-9)
  12. ↑ (en) J. E. Jepson, Makarkin, V. N. et Jarzembowski, E., « New lacewings (Insecta: Neuroptera) from the Lower Cretaceous Wealden Supergroup of southern England », Cretaceous Research, vol. 30, no 5,‎ , p. 1325–1338 (DOI 10.1016/j.cretres.2009.07.012)
  13. ↑ (en) C. Xu, Jarzembowski, E. A. et Fang, Y., « A new stick insect (Phasmatodea: Susumanioidea)… », Cretaceous Research, vol. 112,‎ , p. 104387 (DOI 10.1016/j.cretres.2020.104387)
  14. ↑ (en) Y. Li, Jarzembowski, E., Chen, J. et Wang, B., « New Palaeontinidae (Insecta: Hemiptera)… », Cretaceous Research, vol. 95,‎ , p. 297–301 (DOI 10.1016/j.cretres.2018.11.019)
  15. ↑ (en) E. A. Jarzembowski, Yan, E. V., Wang, B. et Zhang, H., « Brochocolein beetles (Insecta: Coleoptera)… », Cretaceous Research, vol. 44,‎ , p. 1–11 (DOI 10.1016/j.cretres.2013.03.003)

Bibliographie complémentaire

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